Inventor da bateria de íons de lítio morre aos 100 anos

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O americano John Goodenough, vencedor do Prêmio Nobel de Química de 2019 por co-desenvolver baterias de íons de lítio que revolucionaram a tecnologia de carregamento elétrico, morreu em 25 de junho em Austin, Texas.

O professor John Goodenough trabalha na Universidade do Texas há quase 40 anos. Foto: AP

A Universidade do Texas anunciou a morte de Goodenough em 26 de junho, mas não mencionou a causa. Goodenough trabalhou na Universidade do Texas por quase 40 anos, segundo a AP . Ele foi a pessoa mais velha a receber um Prêmio Nobel. Ele dividiu o prêmio com o cientista americano M. Stanley Whittingham e o pesquisador japonês Akira Yoshino. Goodenough certa vez declarou que era muito grato por não ter sido forçado a se aposentar aos 65 anos.

A pesquisa de Goodenough revolucionou a maneira como carregamos nossos celulares, tablets e qualquer outro dispositivo que tenha uma tomada. As baterias de íons de lítio, a primeira bateria portátil e recarregável do mundo , levaram mais de uma década para serem desenvolvidas. Whittingham disse em 2019 que não imaginava que sua pesquisa, que já durava décadas, teria um impacto tão profundo no mundo. "Achávamos que era uma boa invenção e que seria útil para algumas coisas, mas nunca imaginamos que revolucionaria a indústria eletrônica e tudo o mais", disse Goodenough.

Goodenough, Whittingham e Yoshino realizaram avanços que ajudaram a lançar o desenvolvimento de baterias recarregáveis comerciais, pelas quais dividiram o Prêmio Nobel de US$ 900.000. O trabalho de Whittingham na década de 1970 explorou a tendência do lítio, o metal mais leve, de criar baterias capazes de produzir mais de 2 volts de eletricidade. Em 1980, com base na pesquisa de Whittingham, Goodenough dobrou a capacidade da bateria para 4 volts usando óxido de cobalto no cátodo, um dos dois polos da bateria.

Essa bateria ainda era explosiva demais para uso comercial. O trabalho de Yoshinon na década de 1990 eliminou o lítio puro inflamável das baterias e o substituiu por íons de lítio mais seguros. A primeira bateria comercialmente disponível, leve, segura, durável e recarregável chegou ao mercado em 1991.

Nascido em Jena, Alemanha, em 1922, Goodenough cresceu nos Estados Unidos e obteve um doutorado em química pela Universidade de Chicago. Iniciou sua carreira no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, onde sua pesquisa lançou as bases para o desenvolvimento da memória de acesso aleatório para computadores digitais. Goodenough era diretor do Laboratório de Química Inorgânica da Universidade de Oxford, na Inglaterra, quando inventou a bateria de íons de lítio. Mudou-se para a Universidade do Texas em 1986, onde continuou a lecionar e pesquisar materiais para baterias, ciência do estado sólido e questões de engenharia, enquanto ganhava o Prêmio Nobel. Goodenough foi casado com sua esposa, Irene, por 70 anos, até a morte dela em 2016.

An Khang (de acordo com a AP )

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