Infecções graves, incluindo gripe, herpes e infecções respiratórias, estão ligadas à rápida redução do volume cerebral e a um risco aumentado de demência anos depois - Foto: Doctor.ndtv.com
Um novo estudo publicado na revista Nature Aging reforça as crescentes evidências de que infecções graves, incluindo gripe, herpes e infecções respiratórias, estão ligadas à rápida redução do volume cerebral e a um risco aumentado de demência anos depois.
Esta pesquisa também sugere fatores biológicos que podem contribuir para doenças neurodegenerativas.
Qual a relação entre demência e infecção?
O Washington Post afirmou que o estudo atual representa "um grande avanço em relação a estudos anteriores que associaram infecções à probabilidade de desenvolvimento da doença de Alzheimer" e fornece um "conjunto de dados útil", segundo Rudy Tanzi, professor de neurologia da Harvard Medical School e diretor do McCance Center for Brain Health do Massachusetts General Hospital.
Estudos recentes também demonstraram que as vacinas contra a gripe e o herpes-zóster reduzem o risco de demência na terceira idade em quem as recebe. Infecções graves também foram associadas a acidentes vasculares cerebrais e ataques cardíacos subsequentes.
“Uma vacina seria a melhor proteção contra a infecção aguda e contra esses efeitos pós-infecção”, disse Kristen Funk, professora assistente de ciências biológicas da Universidade da Carolina do Norte em Charlotte, que estuda a neuroinflamação em doenças neuroinfecciosas e neurodegenerativas.
“A ideia de que infecções podem afetar a saúde cerebral de algumas pessoas é compreensível, especialmente daquelas que já tiveram infecções”, disse Keenan Walker, pesquisador e diretor da Unidade de Imagem Multimodal para Doenças Neurodegenerativas do Instituto Nacional do Envelhecimento.
Até mesmo infecções leves podem alterar nossa forma de pensar e agir. Infecções mais graves podem causar delírio a curto prazo, o que está associado a problemas cognitivos a longo prazo, afirma Walker. "Infecções graves e respostas imunológicas intensas não são boas para o cérebro", completa.
A hipótese de que infecções possam desempenhar um papel em doenças neurodegenerativas já existia, embora em grande parte à margem das discussões, disse Walker. Isso mudou com a pandemia de COVID-19 e as evidências dos efeitos cognitivos de longo prazo das infecções, o que aumentou o interesse na área.
Evidências crescentes sugerem que a ligação "não parece ser específica para nenhum tipo particular de infecção, seja bacteriana ou viral", disse Walker, coautor do estudo.
A ligação biológica entre o cérebro e a infecção
Walker e seus colegas se basearam em dados do Estudo Longitudinal de Envelhecimento de Baltimore, um dos estudos mais antigos sobre envelhecimento nos Estados Unidos.
Eles também acompanharam as alterações no volume cerebral de 982 adultos cognitivamente normais, com ou sem histórico de infecção, usando exames de imagem cerebral repetidos, a partir de 2009. Cerca de 43% dos participantes não tinham histórico de infecção.
Das 15 infecções estudadas, seis – gripe, herpes, infecções respiratórias e infecções de pele – foram associadas a uma perda mais rápida do volume cerebral. A redução do volume cerebral foi particularmente acentuada no lobo temporal, uma área que contém o hipocampo, importante para a memória e relacionado à doença de Alzheimer.
“Eles descobriram que havia um espectro de infecções associadas a essa atrofia cerebral, associada a esse declínio cognitivo”, disse Funk, que não participou do estudo.
A maioria das infecções associadas à atrofia cerebral parece ser um fator de risco para demência, de acordo com a análise de dados do UK Biobank, que envolveu 495.896 indivíduos, e de um conjunto de dados finlandês, com 273.132 indivíduos.
Eles descobriram que um histórico de infecção estava associado a um risco maior de desenvolver a doença de Alzheimer anos depois. O risco aumentado era ainda maior para a demência vascular, o segundo diagnóstico de demência mais comum depois da doença de Alzheimer e causada pela restrição do fluxo sanguíneo para o cérebro.
Em geral, as infecções estão associadas a um aumento nas proteínas causadoras de doenças e a uma diminuição nas proteínas protetoras. Este estudo "lança luz sobre possíveis vias biológicas que levam ao aumento do risco de demência após infecções graves", disse Charlotte Warren-Gash, professora de epidemiologia da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, que não participou do estudo.
Uma melhor compreensão das proteínas envolvidas poderá, um dia, levar a uma melhor modulação do sistema imunológico.
Segundo especialistas, reduzir o risco de infecções graves continua sendo importante para a saúde a curto e longo prazo. A vacinação é a melhor forma de prevenir infecções graves.
Além disso, o CDC recomenda duas doses da vacina contra herpes-zóster para todas as pessoas com 50 anos ou mais. Outras medidas de saúde, como o uso de máscara e a lavagem adequada das mãos, também ajudam a reduzir o risco de infecção.
Fonte: https://tuoitre.vn/nhiem-trung-nghiem-trong-lien-quan-den-nguy-co-sa-sut-tri-tue-20241019182043422.htm
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