A Ucrânia depende de veículos não equipados com armas de fogo, como veículos de engenharia, veículos para construção de pontes e tanques blindados, para lançar sua contraofensiva.
Na campanha de contraofensiva que a Ucrânia está conduzindo, alguns de seus recursos militares mais importantes não estão disparando artilharia ou lançando mísseis. Em vez disso, estão discretamente ajudando a manter a operação de veículos de combate e abrindo caminho para que as forças ucranianas avancem em direção às linhas russas.
Entre esses tipos de equipamentos militares, encontram-se caminhões-tanque blindados usados para transportar combustível e água, ambulâncias, caminhões de manutenção e veículos de engenharia para construção de pontes ou desminagem. Esses veículos transportam munição, alimentos, peças de reposição e lubrificantes para equipamentos pesados de desminagem.
"É difícil para a pessoa comum imaginar a quantidade de apoio necessária para um ataque móvel", comentou o Brigadeiro-General Peter DeLuca, ex-membro do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. Esses veículos de apoio são poucos, têm formatos peculiares, mas desempenham um papel crucial no campo de batalha.
Um veículo de recuperação Bergepanzer 2 do exército alemão em Viereck, Mecklenburg-Vorpommern, junho de 2017. Foto: Wikimedia
Ao longo do último ano, o Ocidente forneceu à Ucrânia uma quantidade significativa de equipamento militar pesado, incluindo tanques de batalha principais, artilharia autopropulsada, veículos blindados e veículos de combate de infantaria. Menos proeminentes na lista são oito veículos de apoio logístico, 18 veículos para construção de pontes e 54 veículos blindados de recuperação e reboque transferidos para a Ucrânia pelos Estados Unidos.
Os veículos de engenharia, que apoiam e mantêm a prontidão de combate das unidades mecanizadas, tornaram-se um elemento crucial em todas as operações ofensivas ucranianas, especialmente na tentativa de romper as defesas russas com seus densos sistemas de trincheiras, obstáculos e campos minados.
"A próxima fase é a penetração, ou seja, romper as linhas defensivas que a Rússia construiu ao longo de meses", afirmou recentemente o Secretário-Geral da OTAN, Jens Stoltenberg. "Esses avanços exigem mais tanques e veículos de combate. A Ucrânia também precisa de equipamentos de engenharia altamente especializados para permitir que os principais tanques de batalha operem."
Além de 14 tanques de batalha principais Challenger 2, a Grã-Bretanha também forneceu dois Veículos Blindados de Reparo e Recuperação Challenger (CRARRVs), baseados no chassi do Challenger 1. O CRARRV é essencialmente uma estação de reparo móvel para os tanques de batalha principais Challenger 2. Equipado com guindastes, guinchos e lâminas de escavadeira, o CRARRV pode transportar motores e caixas de câmbio de reposição, juntamente com uma equipe de mecânicos, para reparar tanques diretamente no campo de batalha.
Veículos de engenharia Leopard 2R, veículos de recuperação Bergepanzer 2 e veículos blindados foram abandonados pela Ucrânia após uma tentativa frustrada de romper as linhas russas na semana passada. Foto: Ministério da Defesa da Rússia
Especialistas ocidentais acreditam que veículos de engenharia como o CRARRV desempenham um papel crucial em operações como a contraofensiva da Ucrânia, onde a velocidade é fundamental para o sucesso. Se a Ucrânia romper as defesas russas, precisará mobilizar o máximo de reforços possível antes do contra-ataque inimigo.
As contraofensivas ucranianas foram particularmente difíceis porque tiveram que avançar por campo aberto em grande parte da linha de frente, não contavam com apoio aéreo e eram constantemente monitoradas pela Rússia. Ao encontrar obstáculos, os veículos de engenharia tornaram-se cruciais.
Até o momento, os campos minados russos continuam sendo o maior obstáculo, tendo detido pelo menos uma ofensiva ucraniana e neutralizado inúmeros tanques, veículos blindados e veículos de engenharia.
Durante a contraofensiva em Zaporíjia, as tropas ucranianas encontraram densos campos minados e fogo de artilharia de helicópteros armados russos, resultando em pesadas baixas. Imagens recentes divulgadas pela Rússia mostram um veículo de recuperação Bergepanzer 2 de fabricação alemã abandonado em um campo minado, juntamente com três tanques Leopard 2, aparentemente danificados após serem atingidos por minas e mísseis.
No entanto, um mecânico ucraniano afirmou na semana passada que um veículo de recuperação Bergepanzer 2 transportou com sucesso um tanque Leopard 2 do campo de batalha para a retaguarda. Esses veículos poderiam ser reparados pela Ucrânia para uso em contra-ataques subsequentes.
Em algumas áreas, as forças russas cavaram trincheiras largas para impedir a passagem de tanques, obrigando a Ucrânia a utilizar tratores blindados ou veículos lançadores de pontes para permitir a travessia dos tanques. Algumas fontes de inteligência ocidentais sugerem que tratores blindados ou tanques equipados com lâminas de trator poderiam remover os obstáculos em forma de "dentes de dragão" instalados pela Rússia, caso estes não estejam já profundamente enterrados no solo.
Um ataque frontal pode durar vários dias ou semanas. Durante esse período, o lado atacante precisa de reabastecimento constante de combustível e munição. "Um tanque de batalha principal não pode retornar a um posto de reabastecimento para obter combustível. Em vez disso, o combustível deve ser transportado até o tanque de batalha principal", afirmou o Secretário-Geral da OTAN.
Os EUA forneceram à Ucrânia 89 caminhões-tanque blindados, 105 reboques de combustível e 30 veículos de suprimento de fogo de artilharia M992 (FAASVs), que compartilham o chassi com o obuseiro autopropulsado M109.
O exército ucraniano enfrentará uma série de novos desafios se conseguir romper as linhas russas. As áreas atrás das linhas russas podem não ter mais habitantes civis, dificultando o acesso do exército ucraniano a suprimentos locais, e eles podem até mesmo ficar sem água potável. "Eles terão que carregar tudo o que precisarem", disse o ex-brigadeiro-general DeLuca.
O veículo blindado de ponte M60 (AVLB) do Exército dos EUA. Foto: Exército dos EUA
Mesmo que o cenário ideal para a Ucrânia se concretize, com a retirada do exército russo como ocorreu na região de Kharkiv no ano passado, o país enfrentará uma série de desafios logísticos. Tanques e outros veículos de combate pesados consomem quantidades enormes de combustível. A contraofensiva ucraniana em Kharkiv no ano passado foi prejudicada, em parte, pela falta de combustível e suprimentos.
O ex-brigadeiro-general DeLuca afirmou que o equipamento logístico fornecido pelos EUA e pelo Ocidente demonstra que eles estão tentando desencadear uma ofensiva ucraniana em alguma escala, embora o maior obstáculo esteja no seu posicionamento no campo de batalha. "Ninguém deve subestimar a tarefa que a Ucrânia enfrenta", declarou DeLuca.
Nguyen Tien (de acordo com o WSJ )
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