Robôs 'roubam empregos' de 500.000 funcionários na Amazon

A Amazon está construindo robôs que podem fazer de tudo, desde transportar camisas e frascos de sabão até empilhar pacotes. Os executivos da Amazon esperam que esses robôs poupe a empresa da necessidade de contratar centenas de milhares de trabalhadores nos próximos anos.

Sistema de braço robótico Sparrow da Amazon. (Fonte: New York Times)

Como a Amazon começou a usar robôs?

Em 2012, a Amazon adquiriu a fabricante de robôs Kiva, que produz robôs curtos e redondos que podem levantar pilhas de mercadorias e entregá-las aos trabalhadores.

Desde então, a Amazon categorizou todas as suas operações em seis categorias de automação: movimentação, manipulação, classificação, armazenamento, reconhecimento e embalagem. "Queremos ter recursos de classe mundial em cada uma dessas categorias", disse Tye Brady, chefe da Amazon Robotics, em uma entrevista no outono passado.

A abordagem da Amazon aborda um dilema central no desenvolvimento de robótica: criar um robô que pode fazer muitas coisas, mas é difícil de desenvolver, ou criar um robô que se concentra em uma habilidade, mas tem mais chances de sucesso.

A Amazon optou pela segunda opção: o Hércules é usado para mover carrinhos pesados, o Pégaso é usado para transportar e classificar pedidos embalados. Há também uma série de braços robóticos, o Robin e o Sparrow, usados para manipular itens e pacotes.

Robôs recolhem e coletam cestas vazias para os trabalhadores. (Foto: Telegraph)

Quais robôs a Amazon está usando?

Há alguns anos, a Amazon começou a repensar o funcionamento de seus principais armazéns. A maior mudança foi uma reformulação na forma como a Amazon armazena e envia mercadorias.

No sistema antigo, a Amazon armazenava produtos em torres de armários com fachadas de tecido; os trabalhadores colocavam a mão nos armários e procuravam o produto desejado.

No novo sistema, chamado Sequoia, os compartimentos de armazenamento são substituídos por compartimentos de plástico que deslizam automaticamente para dentro e para fora das estruturas. Os produtos podem se movimentar nesses compartimentos. E, graças à tecnologia de visão computacional, a Amazon consegue observar os compartimentos de cima para identificar os produtos. Em seguida, braços robóticos coletam os produtos usando ventosas.

O braço robótico Sparrow examinará o compartimento de produtos, selecionará o produto desejado e o colocará em outro compartimento. (Foto: Tech Crunch)

No armazém mais avançado da Amazon em Shreveport, Louisiana, os funcionários só precisam tocar nos produtos em algumas etapas, como retirá-los das caixas de remessa e colocá-los em caixas. Em seguida, um braço robótico Sparrow examina a caixa, seleciona o produto desejado e o coloca em outra caixa.

Um braço robótico chamado Robin coloca os pacotes embalados em um pequeno robô chamado Pegasus, que então os envia por rampas específicas, dependendo de para onde vão. Abaixo dessa rampa, um braço robótico alto e musculoso chamado Cardinal pega as caixas lacradas e as coloca em um carrinho.

Um robô parecido com uma tartaruga, chamado Proteus, deslizará sob esses carrinhos e transportará as mercadorias de forma autônoma até as docas. À medida que se move entre os trabalhadores, as luzes do Proteus formam um sorriso.

Além disso, a Amazon tem outras inovações, como robôs de embalagem, sopradores de ar e máquinas de etiquetagem capazes de aplicar 3.000 adesivos por hora.

O sistema robótico Pegasus da Amazon é especializado em mover objetos pesados. (Fonte: New York Times)

De acordo com o New York Times, a Amazon — a segunda maior empresa de comércio eletrônico dos EUA — está planejando substituir mais de 500.000 empregos por robôs, marcando um novo ponto de virada na estratégia operacional da empresa.

A força de trabalho da Amazon nos EUA mais que triplicou desde 2018, atingindo quase 1,2 milhão de pessoas. No entanto, a equipe de automação da empresa prevê que, até 2027, a Amazon não precisará contratar mais de 160.000 trabalhadores adicionais, economizando cerca de US$ 0,30 por item coletado, embalado e entregue.

Em centros projetados para entrega super-rápida, a Amazon está desenvolvendo armazéns quase sem intervenção humana, com o objetivo de automatizar 75% das operações, dizem os executivos.

Minh Hoan

Fonte: https://vtcnews.vn/nhung-robots-cuop-viec-cua-500-000-nhan-su-tai-amazon-ar972710.html