Estudante faz peruca com folhas de planta cobra

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A solução de Tran Thi Quynh de usar folhas de planta-cobra para criar fibras de seda para perucas deve ajudar as pessoas a ter uma renda adicional e ganhou um prêmio na Competição de Iniciativa Científica de 2023.

Tran Thi Quynh (18 anos), da Escola Secundária Muong Nhe, Distrito de Muong Nhe, Província de Dien Bien, contou que a ideia surgiu quando ela e sua professora, Nguyen Thi Cam Nhung, assistiram a um programa sobre pacientes com câncer em tratamento de quimioterapia, que perderam os cabelos e não conseguiam comprar perucas. Quynh disse que perucas feitas de cabelo natural são muito caras e que as feitas de fibras sintéticas afetam o meio ambiente durante o processo de produção. "Pensei: por que não fazer perucas com materiais naturais? Isso reduziria custos e não poluiria o meio ambiente?", disse Quynh.

Sob a orientação da Sra. Cam Nhung, Quynh pesquisou e aprendeu sobre fibras naturais de algodão, seda, linho e cânhamo, mas elas não podiam ser usadas para fazer perucas porque encolhiam e ficavam frisadas facilmente. No processo de busca por novas fontes de matéria-prima, os dois professores e alunos se concentraram na planta cobra devido às suas vantagens, como fibras de seda fortes e brancas, fáceis de tingir, de alta durabilidade e sem frisos. Após examinarem plantas selvagens que cresciam em todas as aldeias, decidiram experimentar com as folhas da planta cobra para fazer fibras de seda artesanais sem o uso de produtos químicos.

Para isso, o grupo colheu as folhas da planta-cobra, lavou-as, triturou a polpa foliar com um pilão e incubou-as com probióticos Emuniv por cerca de 7 a 10 dias. Após a imersão, as folhas da planta-cobra se decompõem e, em seguida, procede-se à separação das fibras de seda. "As fibras de seda são essencialmente tubulares e filamentosas, localizadas nas folhas, por isso é necessário remover a camada de cutina em ambos os lados das folhas para facilitar a remoção da polpa foliar das fibras de seda", disse Quynh, acrescentando que as folhas jovens e velhas da planta-cobra produzem fibras de seda mais duráveis e menos propensas a se romper durante o processo de separação.

Durante o processo de produção, a equipe adicionou alguns produtos nutritivos, como extrato de folha de aloe vera e solução enzimática de cascas de abacaxi, laranja e limão, para tornar as finas fibras de seda fortes e macias. Após cerca de 6 horas de imersão, a seda foi seca. As fibras de seda resultantes ficaram bastante macias e não apresentaram mofo após 8 semanas de armazenamento em temperatura ambiente. As perucas finalizadas ainda estavam em bom estado após 2 anos de uso pelos alunos da escola.

Perucas feitas com folhas de planta-cobra por estudantes em Dien Bien. Foto: NVCC — Perucas feitas com folhas de planta-cobra por estudantes em Dien Bien. Foto: *NVCC*

O grupo também utilizou ingredientes naturais como açafrão, espinafre-malabar maduro e pó de café para tingir as fibras de seda e, em seguida, moldá-las em perucas. Para testar a resistência ao calor do produto, o grupo utilizou uma chapinha e um modelador de cachos na temperatura normalmente usada com cabelos naturais. "Os resultados mostraram que perucas feitas com fibras de seda de seringueira têm boa resistência ao calor e podem mudar facilmente de estilo", disse Quynh.

Em entrevista ao VnExpress , a professora Nguyen Thi Cam Nhung, chefe do Grupo Profissional e vice-presidente do Sindicato da Escola Secundária Muong Nhe, afirmou que o ponto mais positivo do projeto é o aproveitamento de matérias-primas naturais e seguras disponíveis durante o uso. "Embora a pesquisa ainda esteja em estágio inicial, espero que haja potencial para o desenvolvimento de produtos, ajudando assim as pessoas a obter novas culturas que tragam eficiência econômica e renda", disse a Sra. Nhung.

Perucas e mechas são muito populares entre os alunos da escola. A Sra. Nhung revelou que alguns alunos ficaram muito animados em participar da separação de fibras de seda e criar produtos semelhantes, vendendo-os online por apenas cerca de 8.000 a 10.000 VND/peruca ou usando-os como presentes. Além de fazer perucas, as fibras de seda são usadas para fazer pincéis de maquiagem, tranças em cordas, cestos, redes, redes, capachos, espanadores, pulseiras e alguns itens artesanais.

Num futuro próximo, o grupo continuará a aperfeiçoar perucas com um brilho mais suave, a tecer fibras de seda em peças de tecido e a criar embalagens e artesanatos de moda. Além disso, o grupo também teve a ideia de fabricar uma máquina para prensar folhas de língua de cobra para obter seda, reduzindo o tempo e o esforço.

A aluna Tran Thi Quynh (centro) e a professora Nguyen Thi Cam Nhung receberam o prêmio de inovação. Foto: Giang Huy — A aluna Tran Thi Quynh (centro) e a professora Nguyen Thi Cam Nhung receberam o prêmio de inovação. Foto: *Giang Huy*

O projeto recebeu o "Prêmio de Inovação" no Concurso de Inovação Científica de 2023 e foi avaliado pelo júri como uma boa ideia e repleta de significado humanístico. Embora a tecnologia não seja muito nova, a iniciativa é especialmente voltada para o apoio regional, atendendo pessoas em áreas remotas e isoladas.

Em seu segundo ano, o Concurso de Iniciativas Científicas de 2023 da VnExpress espera criar um espaço para os apaixonados por ciência e tecnologia, visando cientistas profissionais e amadores com menos de 40 anos, em busca de iniciativas, soluções e conexões para acelerar a aplicação dos avanços científicos e tecnológicos. O "Prêmio de Inovação", que atende pessoas em áreas remotas e montanhosas, no valor de 30 milhões de VND, também é uma nova categoria este ano.