Descoberto núcleo de supernova contendo silício e enxofre

A estrela SN2021yfj foi descoberta pela primeira vez em setembro de 2021 usando o Observatório de Órgãos Transientes Zwicky, na Califórnia, que utilizou uma câmera grande angular para escanear todo o céu noturno.

Uma equipe internacional de pesquisa liderada por cientistas do Instituto Weizmann de Ciências (Israel) e da Universidade Northwestern (EUA) descobriu que o núcleo de uma supernova – uma estrela gigante em explosão – contém muitos elementos pesados, como silício, enxofre e argônio.

Esta é a primeira vez que cientistas observaram diretamente essa estrutura antes da explosão.

A estrela, chamada SN2021yfj, perdeu repentinamente suas camadas externas, revelando um núcleo incandescente no centro - considerado o "coração" da estrela - antes de explodir.

"Agora temos evidências de que elementos pesados ​​existem dentro das estrelas", disse o professor Avishay Gal-Yam, chefe do grupo de astrofísica experimental do Instituto Weizmann. "Sabíamos que o Sol era composto principalmente de hidrogênio e tínhamos a hipótese de que as estrelas continham elementos mais pesados. Mas esta é a primeira vez que comprovamos isso."

Além da professora Gal-Yam, a pesquisa contou com a participação do Dr. Ofer Yaron, um dos principais especialistas em bancos de dados de supernovas do Instituto Weizmann, e do Dr. Steve Schulze, autor principal do artigo e atualmente pesquisador da Universidade Northwestern (anteriormente membro da equipe de Gal-Yam). A equipe de pesquisa também incluiu cientistas da França, Itália, China e Irlanda.

A estrela SN2021yfj foi descoberta pela primeira vez em setembro de 2021 usando o Observatório de Órgãos Transientes Zwicky, na Califórnia, que utilizou uma câmera grande angular para escanear todo o céu noturno.

O Dr. Schulze descobriu um clarão de luz incomum em uma região de formação estelar a 2,2 bilhões de anos-luz da Terra.

Com o objetivo de determinar a composição elementar, a equipe buscou coletar espectros de luz – uma técnica de análise da luz para determinar os elementos presentes na explosão.

No entanto, devido às condições meteorológicas e à falta de equipamento de observação adequado, a equipe levou algum tempo para obter dados espectrais de um colega da Universidade da Califórnia, Berkeley.

Imediatamente após receber os dados, o professor Gal-Yam identificou a presença de silício, enxofre e argônio – algo que nunca havia sido registrado antes.

Normalmente, uma supernova se forma quando uma estrela massiva, próxima do fim de sua vida, colapsa sob sua própria gravidade, causando uma poderosa explosão e emitindo luz que dura semanas.

Anteriormente, observava-se que estrelas "despojadas" revelavam apenas camadas de hélio ou de carbono e oxigênio após perderem suas camadas externas de hidrogênio.

No entanto, a SN2021yfj perdeu mais camadas, permitindo que os cientistas observassem mais profundamente o núcleo e detectassem elementos mais pesados ​​nunca antes registrados no estágio pré-explosão.

"Essa estrela perdeu a maior parte do material que criou durante sua vida", disse o Dr. Schulze. "Só conseguimos ver o material formado nos meses anteriores à sua explosão. Deve ter ocorrido algum tipo de evento violento."

Os cientistas teorizam que a explosão da supernova pode ter sido influenciada por uma estrela companheira, uma erupção pré-supernova ou até mesmo ventos estelares excepcionalmente poderosos.

"Observar o núcleo de uma estrela gigante amplia nossa compreensão científica da origem dos elementos pesados", enfatizou o professor Gal-Yam. "Cada átomo em nossos corpos e no mundo ao nosso redor foi formado em algum lugar do universo. Eles passaram por inúmeras transformações ao longo de bilhões de anos antes de chegarem aqui, então rastrear sua origem e o processo de sua formação é um enorme desafio."

A equipe de pesquisa do professor Gal-Yam afirmou que continuará a realizar pesquisas para descobrir mais sobre como os elementos se formam no universo.

(Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-loi-sieu-tan-tinh-chua-silic-va-luu-huynh-post1056999.vnp