Descoberto o rio de magma subterrâneo de fluxo mais rápido da história

Cientistas descobriram um rio de magma subterrâneo de 15 km sob a Islândia, que atinge uma vazão de até 7.400 metros cúbicos por segundo.

Fumaça sobe e lava flui de uma fissura durante uma erupção vulcânica nos arredores de Grindavik, Islândia, em 8 de fevereiro. Foto: AFP — Fumaça sobe e lava flui de uma fissura durante uma erupção vulcânica nos arredores de Grindavik, Islândia, em 8 de fevereiro. Foto: *AFP*

O enorme rio subterrâneo de magma que causou as recentes erupções vulcânicas na península de Reykjanes, na Islândia, está fluindo muito mais rápido do que os cientistas pensavam anteriormente, informou a Newsweek em 8 de fevereiro. O rio subterrâneo de magma tem cerca de 15 quilômetros de extensão e atinge uma vazão de 7.400 metros cúbicos por segundo. De acordo com uma nova pesquisa publicada na revista Science , essa é a maior vazão de magma subterrâneo já registrada. Para efeito de comparação, a vazão média do rio Sena, em Paris, é de apenas 560 metros cúbicos por segundo.

Rios de magma subterrâneos podem transportar rocha derretida para a superfície da Terra, permitindo que ela atravesse a crosta e se transforme em uma erupção vulcânica. Esse rio de magma foi responsável pelas erupções de dezembro de 2023 e janeiro de 2024 na Península de Reykjanes. A erupção de janeiro ocorreu nos arredores da cidade de Grindavík. A lava invadiu a cidade e incendiou casas após a evacuação dos moradores.

"Em novembro de 2023, um rio de magma subterrâneo de 15 quilômetros de extensão se espalhou sob a cidade de Grindavík, na Islândia, causando danos generalizados e forçando a evacuação dos moradores. A formação do rio de magma subterrâneo foi seguida por erupções fissurais em 18 de dezembro de 2023 e 14 de janeiro de 2024, com lava fluindo para Grindavík", disse Sigrún Hreinsdóttir, cientista geodésica do Instituto de Ciências Geológicas, Geofísicas e Nucleares (GNS).

“Usando observações geodésicas por satélite e medições sísmicas, a equipe descobriu que o rio de magma subterrâneo atingiu uma taxa de fluxo subterrâneo extremamente rápida de 7.400 metros cúbicos por segundo”, acrescentou Hreinsdóttir.

O estudo também descobriu que a pressão não é a única causa principal de erupções vulcânicas, mas que a pressão das placas tectônicas e a tendência do solo a fraturar também são fatores importantes que determinam a quantidade de magma que flui para rios subterrâneos e a probabilidade de uma erupção vulcânica.

“As altas taxas de fluxo fornecem informações valiosas sobre a formação de grandes rios de magma subterrâneos”, escreve a equipe. Eles também afirmam que a rápida taxa de fluxo do rio de magma da Península de Reykjanes pode ser influenciada pela baixa densidade da lava sob a Islândia, o que lhe confere maior flutuabilidade e permite que flua rapidamente através de fissuras no solo. Assim, altas taxas de fluxo em rios de magma subterrâneos em outros vulcões ao redor do mundo podem significar que eles correm o risco de erupções violentas.

O rio de magma subterrâneo, segundo o novo estudo, provavelmente também causou a terceira erupção perto de Grindavík nos últimos meses, com lava jorrando de uma nova fissura em 8 de fevereiro. De acordo com o Serviço Meteorológico da Islândia, a nova erupção lançou jatos de lava a dezenas de metros de altura.

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