Descoberta de um "país das maravilhas" a 3.000 metros de profundidade no fundo do mar

(NLDO) - O estranho mundo no Círculo Polar Ártico também pode ser o que a humanidade espera encontrar em outros planetas.

Na costa do arquipélago de Svalbard, na Noruega — uma massa de terra dentro do Círculo Polar Ártico — e 3.000 metros abaixo do fundo do mar, um "campo" de fontes hidrotermais se abre ao longo da Cordilheira Knipovich, uma cadeia de montanhas subaquáticas de 500 quilômetros de extensão que já foi considerada bastante normal.

Uma fonte hidrotermal no Campo de Jøtul, abaixo do Círculo Polar Ártico, está liberando o que parece ser fumaça preta – na verdade, cheia de minerais essenciais à vida – na água do mar - Foto: UNIVERSIDADE DE BREMEN

De acordo com o Science Alert, as primeiras pistas sobre esse mundo misterioso serão reveladas em 2022, como sinais de reações químicas hidrotermais na área.

O submarino operado remotamente MARUM-QUEST foi enviado a uma profundidade de mais de 3 km, onde tirou fotos e coletou amostras de água.

E lá eles encontraram o Campo Jøtul — uma vasta área do fundo do mar repleta de fontes hidrotermais ativas e extintas, além do brilho característico do calor vulcânico que penetrava na água.

O Campo de Jøtul fica bem na divisa entre duas placas tectônicas da Terra. As placas se afastam muito lentamente, causando o estiramento da crosta e o surgimento de vales e cadeias de montanhas.

Crustáceos cobrem uma área com fontes hidrotermais - Foto: UNIVERSIDADE DE BREMEN

Em artigo no periódico Scientific Reports, os autores afirmam que o campo hidrotermal de Jøtul é o primeiro a ser descoberto ao longo das Montanhas Knipovich, espalhando-se extremamente lentamente e é significativo porque representa um novo elo entre ambientes hidrotermais conhecidos nas proximidades.

O coautor Gerhard Bohrmann, geólogo marinho da Universidade de Bremen (Alemanha), explica que os sistemas hidrotermais são onde a água infiltra-se no fundo do oceano cheio de magma, é aquecida e então flui de volta para o fundo do mar através de rachaduras e fissuras.

“Em sua subida, o fluido se torna rico em minerais e material dissolvido de rochas da crosta oceânica, vazando de volta para o fundo do mar através de estruturas tubulares”, disse o Dr. Bohrmann.

Nessa profundidade, as condições são escuras, muito frias e cercadas por uma pressão terrível.

No entanto, o sistema hidrotermal se estende por 1 km de comprimento e 200 m de largura ou mais, transformando a área em um campo fértil, quente e rico em minerais, onde inúmeras criaturas podem se agarrar e viver pacificamente no fundo do mar.

Descrito como um “país das maravilhas”, o Campo Jøtul não só promete revelar um novo ecossistema no gélido Círculo Polar Ártico, mas também tem implicações importantes em muitas outras áreas.

Por exemplo, os paleontólogos acreditam que os sistemas hidrotermais são provavelmente o local onde a vida se originou nos antigos oceanos, bilhões de anos atrás, porque acredita-se que a pressão, a temperatura e a riqueza química ali existentes criaram as reações que deram origem à vida.

Estudar sistemas hidrotermais também é uma maneira indireta de "voltar no tempo" para entender a Terra quando a vida começou.

Além disso, os sistemas hidrotermais também são onde os astrobiólogos esperam ajudar a criar e nutrir vida alienígena em mundos com oceanos subterrâneos, como a lua Europa de Júpiter ou Encélado de Saturno.

Portanto, entender mais sobre sistemas semelhantes na Terra também é uma maneira da humanidade se aproximar de mundos de vida alienígena.

Fonte: https://nld.com.vn/phat-hien-xu-so-than-tien-sau-3000-m-duoi-day-bien-19624070408241951.htm