O Exército dos EUA informou ter atingido três mísseis de cruzeiro antinavio, um submarino não tripulado e uma embarcação de superfície não tripulada (UUV) no sábado. "Este é o primeiro uso observado de UUVs pelos Houthis desde o início dos ataques em 23 de outubro", afirmou o CENTCOM em um comunicado no domingo.
Uma aeronave da coalizão liderada pelos EUA decola para atacar alvos militares no Iêmen em 12 de janeiro de 2024. Foto: Forças Armadas dos EUA
“O CENTCOM identificou mísseis de cruzeiro antinavio, veículos subaquáticos não tripulados e embarcações de superfície não tripuladas em áreas controladas pelos Houthis no Iêmen e determinou que eles representam uma ameaça iminente aos navios de guerra e navios mercantes dos EUA na área”, disse o Comando Central dos EUA.
O uso de drones subaquáticos marca uma nova estratégia dos houthis e ocorre apesar dos contínuos ataques aéreos dos EUA contra o grupo rebelde. No início deste mês, os EUA e o Reino Unido atingiram pelo menos 30 alvos houthis em pelo menos 10 locais no Iêmen, em um esforço para "aliviar as tensões e restaurar a estabilidade no Mar Vermelho".
Os houthis, que controlam as áreas mais populosas do Iêmen, afirmam que seus ataques são uma forma de solidariedade aos palestinos pelo ataque israelense a Gaza. Mas os EUA e seus aliados os descrevem como uma ameaça ao comércio global.
Diante da crescente violência no Mar Vermelho, as principais companhias marítimas abandonaram em grande parte a rota comercial vital através do Canal de Suez em favor de rotas mais longas pela África.
A mudança aumentou os custos, levantou preocupações sobre a inflação global e cortou a fonte vital de receita do Egito, proveniente dos transportadores que passam pelo Canal de Suez com destino ou origem no Mar Vermelho.
Bui Huy (de acordo com Reuters, CNN, AJ)
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