Riscos para a indústria do turismo devido ao aquecimento global

Lagos secos, montanhas sem neve, florestas em declínio e mares sem corais são ameaças crescentes para a indústria do turismo à medida que a Terra aquece.

Situado ao pé dos Pirenéus, o Lago Montbel, no sudoeste da França, é famoso por suas águas turquesas e pela rica vida aquática. Após um inverno seco no ano passado, o lago estava com apenas 25% de sua capacidade em março, em comparação com os habituais 60% dos anos anteriores.

O lago Montbel, com 570 hectares, localizado aproximadamente a meio caminho entre Toulouse e Perpignan, era originalmente usado para irrigação, mas desde então atrai milhares de visitantes todos os anos para acampar, fazer caminhadas e turismo. Claude Carriere, instrutor de vela em um clube no lago, disse que se sentiu "desolado" com a seca.

“É triste ver o lago assim. Parece mais um deserto lamacento do que qualquer outra coisa”, disse Carriere à Reuters em março, quando seus barcos estavam encalhados.

Um barco encalhou no lago Montbel em 13 de março. Foto: Reuters — Um barco encalhou no lago Montbel em 13 de março. Foto: *Reuters*

Contribuindo com quase 6% do PIB e gerando empregos para cerca de 290 milhões de pessoas, a indústria mundial de viagens e turismo enfrenta inúmeros desafios decorrentes das temperaturas extremas, de acordo com um relatório recente do HSBC.

O clima quente está afetando os planos de viagem das pessoas. No mês passado, a Comissão Europeia de Viagens (ETC) relatou que isso contribuiu para uma queda nas intenções de viagem entre as pessoas da região. Além disso, a popularidade dos destinos mediterrâneos caiu 10% em comparação com 2022.

Especialistas alertam que o aumento das temperaturas pode levar a nevascas irregulares e à redução da camada de neve, encurtando as temporadas de esqui e snowboard. Algumas estações de esqui nos Alpes já fecharam em dezembro de 2022 devido à insuficiência de neve.

Mais de 2.200 estações de esqui na Europa estão ameaçadas pelas mudanças climáticas, segundo novos resultados divulgados pelo Instituto Nacional Francês de Pesquisa Agronômica , Alimentar e Ambiental (INRAE) e pela Météo-France. Com um aumento de temperatura de 1,5°C, 32% delas enfrentarão um “risco muito alto” de falta de neve. Esse número sobe para 98% com um aumento de temperatura de 4°C.

No entanto, segundo o HSBC, o turismo de praia provavelmente será o mais afetado. As praias são destinos turísticos populares, representando quase 50% das chegadas de turistas em todo o mundo. O setor é a espinha dorsal de algumas das economias menos desenvolvidas do mundo, incluindo os Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEID), que também estão entre os mais vulneráveis às mudanças climáticas.

Muitos destinos turísticos populares, como as Maldivas, correm o risco de serem submersos pela elevação do nível do mar. De acordo com a NASA, o nível global do mar subiu 98,5 mm desde 1993. A taxa média de elevação está acelerando, triplicando de 1,3 mm por ano entre 1901 e 1971 para 3,7 mm por ano entre 2006 e 2018.

Mesmo seguindo uma trajetória de baixas emissões de CO2, é provável que o mundo perca, em média, 53% de suas praias de areia. Isso se traduziria em uma queda de 30% no número de quartos de hotel e de 38% nas receitas do turismo até 2100. Os riscos potenciais incluem erosão costeira, inundações em infraestrutura turística e impactos em resorts e hotéis, operadores turísticos e esportes aquáticos.

Ondas de calor marinhas e a acidificação dos oceanos são outros grandes desafios. Elas causam estragos na vida marinha e afetam características da paisagem, como os recifes de coral. A recente onda de calor marinha que ocorreu em junho ao longo da costa de Queensland, na Austrália, aumentou as preocupações com a Grande Barreira de Corais.

As alterações climáticas também ameaçam o ecoturismo e a agricultura, afetando a biodiversidade e as atividades agrícolas. Por exemplo, algumas regiões podem tornar-se menos adequadas para a produção de vinho, com potenciais impactos negativos no enoturismo, de acordo com a Comissão Europeia.

Entretanto, a seca pode levar a um maior risco de incêndios florestais. Entre 1979 e 2013, as áreas propensas a incêndios dobraram globalmente devido às estações secas. O aumento da frequência e da extensão dos incêndios florestais pode ter um impacto negativo no turismo em florestas nacionais. Em 2018, estima-se que US$ 20 milhões em receita turística foram perdidos em apenas um mês devido a incêndios florestais na Califórnia, de acordo com uma pesquisa da Visit California.

O calor também reduziu a atividade turística, prejudicando as receitas. A onda de calor deste ano, que atingiu 45°C no sul da Europa, incluindo Grécia, Espanha e Sicília, está afetando as atrações turísticas. A Acrópole, por exemplo, foi fechada e os turistas na ilha italiana da Sardenha foram obrigados a permanecer em ambientes fechados durante a onda de calor.

Em Bolonha, Itália, em julho, o ministro da Saúde alemão, Karl Lauterbach, provocou uma reação negativa de autoridades ao comentar sobre a onda de calor no país. "Se as coisas continuarem assim, os destinos turísticos não terão futuro a longo prazo. As mudanças climáticas estão devastando o sul da Europa. Uma era está chegando ao fim", disse ele francamente.

Harald Zeiss, especialista em turismo sustentável da Universidade de Ciências Aplicadas de Harz, em Wernigerode, Alemanha, prevê que a Europa ficará mais quente e seca, e que eventos climáticos extremos se tornarão mais frequentes no futuro. Além das consequências para as pessoas, como inundações e incêndios, isso também ameaçará o sustento daqueles que dependem do turismo para renda e emprego.

Turistas na Fontana delle Naiadi, em Roma, durante uma onda de calor em agosto. Foto: Reuters — Turistas na Fontana delle Naiadi, em Roma, durante uma onda de calor em agosto. Foto: *Reuters*

Economias menores e menos prósperas podem ter dificuldades para lidar com o aumento da demanda por refrigeração, já que os turistas buscam escapar do calor. O aumento da demanda por ar-condicionado também provavelmente aumentará o consumo de energia.

Diversas ideias têm sido propostas para lidar com os danos causados pelo aquecimento global. Uma solução popular é aumentar a quantidade de ambientes artificiais. O estudo do INRAE afirma que a falta de neve para esquiar está sendo suprida com neve artificial, mas essa não é a solução ideal.

O instituto prevê que as estações de esqui aumentarão sua demanda por eletricidade e água para produzir neve. Por exemplo, durante os meses de dezembro a fevereiro, a demanda por água deverá ser de 1,2 a 3,5 vezes maior do que o volume utilizado no período de 1961 a 1990.

No turismo marítimo, o HSBC afirma que os recifes artificiais estão sendo cada vez mais utilizados em Antígua e Granada. Em Vanuatu, empresas do setor turístico uniram forças para criar reservas marinhas com o objetivo de lidar com os riscos relacionados às mudanças climáticas.

Muitas empresas de turismo anunciaram metas de neutralidade de carbono até 2050. No entanto, esses esforços das empresas para mitigar o impacto do aquecimento global terão pouco impacto geral. Mais importante ainda, o turismo precisará se adaptar às mudanças climáticas, de acordo com a revista The Economist .

A curto prazo, precisam gerir de perto os recursos hídricos cada vez mais escassos e dispor de sistemas de alerta precoce para eventos climáticos extremos, de acordo com Thomas Ellerbeck, presidente do grupo turístico alemão TUI.

Torsten Kirstges, especialista em turismo da Universidade de Ciências Aplicadas de Jade, na Alemanha, acredita que mais hotéis instalarão ar-condicionado movido a energia solar, bebedouros e outros equipamentos similares. Os turistas podem se adaptar saindo de casa pela manhã e à noite para evitar o calor do meio-dia.

O HSBC avalia que, à medida que os impactos das mudanças climáticas continuam a aumentar, as medidas de adaptação se tornarão cada vez mais importantes para a proteção de áreas vulneráveis. No entanto, é preciso reconhecer que a sustentabilidade a longo prazo depende de uma abordagem abrangente que combine estratégias de adaptação com esforços globais para reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa.

Phien An ( síntese )

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