O "cometa do diabo" está prestes a se aproximar do Sol, coincidindo com um eclipse solar total.

O cometa 12P/Pons-Brooks está retornando em um ciclo de 71 anos.

A NPR noticiou em 18 de março que um cometa raro, famoso por seus flashes coloridos, está se aproximando do Sol em um ciclo de 71 anos e pode ser visto da Terra.

Mais incomum do que sua aproximação anterior, o cometa 12P/Pons-Brooks deverá aparecer junto com um eclipse solar total no próximo mês, possibilitando a observação de dois eventos simultaneamente.

Segundo a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA), os cometas são corpos celestes gelados formados durante a formação do sistema solar, compostos de poeira, rocha e gelo. Com uma largura de até dezenas de quilômetros e uma cauda de quilômetros de comprimento, os cometas aquecem e se tornam mais brilhantes à medida que se aproximam do Sol.

O cometa 12P/Pons-Brooks leva 71 anos para orbitar o Sol e atingirá o periélio, o ponto de sua órbita elíptica em que está mais próximo do Sol, em 21 de abril.

Segundo o Space.com , o cometa 12P/Pons-Brooks brilhou intensamente em 18 de janeiro, após várias erupções entre outubro e dezembro de 2023. A área ao redor do cometa espiral pode brilhar em tons de verde e vermelho, além de criar uma longa cauda azul.

A erupção do cometa 12P/Pons-Brooks pode também ter conferido ao cometa uma forma semelhante a uma ferradura com pontas, o que lhe valeu a alcunha de "cometa do diabo".

Os observadores do céu agora podem vislumbrar o cometa apontando um telescópio ou binóculos para a constelação de Peixes no início da noite. Os astrônomos dizem que em breve ele também será visível a olho nu.

O cometa foi observado pela primeira vez pelo astrônomo francês Jean-Louis Pons em 1812 e, posteriormente, foi redescoberto acidentalmente pelo astrônomo americano William Brooks em 1883.

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