'Cometa do Diabo' está prestes a se aproximar do sol, coincidindo com um eclipse solar total

O cometa 12P/Pons-Brooks está retornando em um ciclo de 71 anos

A NPR relatou em 18 de março que um cometa raro, famoso por seus flashes coloridos, está se aproximando do Sol em um ciclo de 71 anos e pode ser visto da Terra.

Mais incomum do que sua aproximação anterior, o cometa 12P/Pons-Brooks deve aparecer junto com um eclipse solar total no mês que vem, possibilitando observar dois eventos ao mesmo tempo.

De acordo com a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA), cometas são corpos celestes gelados formados durante a formação do sistema solar, compostos de poeira, rocha e gelo. Com uma largura de até dezenas de quilômetros e uma cauda de vários quilômetros de comprimento, os cometas aquecem e se tornam mais brilhantes à medida que se aproximam do Sol.

O cometa 12P/Pons-Brooks leva 71 anos para orbitar o Sol e atingirá o periélio, o ponto em sua órbita elíptica em que estará mais próximo do Sol, em 21 de abril.

De acordo com o Space.com , o cometa 12P/Pons-Brooks brilhou intensamente recentemente em 18 de janeiro, após várias explosões entre outubro e dezembro de 2023. A área ao redor do cometa espiral pode brilhar em verde, vermelho e criar uma longa cauda azul.

A explosão de 12P/Pons-Brooks também pode ter dado ao cometa um formato de ferradura com chifres, dando-lhe o apelido de "cometa do diabo".

Observadores de estrelas agora podem vislumbrar o cometa apontando um telescópio ou binóculo para a constelação de Peixes no início da noite. Os astrônomos dizem que em breve ele também será visível a olho nu.

O cometa foi observado pela primeira vez pelo astrônomo francês Jean-Louis Pons em 1812 e mais tarde redescoberto acidentalmente pelo astrônomo americano William Brooks em 1883.

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