Startup de robôs misteriosos está causando alvoroço no Vale do Silício

De acordo com o WSJ , uma startup chamada Figure AI está buscando levantar novo capital, avaliada em quase US$ 40 bilhões , e promete construir os robôs do futuro. O "truque" da empresa é bastante ambicioso: colocar mais de 200.000 robôs em linhas de montagem e residências até 2029.

No entanto, repórteres do WSJ afirmam que ainda há um longo caminho a percorrer. De acordo com documentos compartilhados com investidores, a Figure AI ainda não gera receita e possui apenas algumas dezenas de robôs em produção.

Ainda assim, os documentos também mostram que a Figure AI assinou com a BMW como seu primeiro cliente comercial e espera gerar US$ 9 bilhões em receita até 2029.

Aposte no fundador

Em 24 de março, o fundador da Figure, Brett Adcock, escreveu que sua startup era a “ação privada mais procurada no mercado secundário”, compartilhando uma lista que classificava a Figure acima da SpaceX e da OpenAI.

O robô da Figure AI está trabalhando em uma fábrica da BMW. Foto: Figure AI .

O experiente empreendedor também vem postando regularmente nas redes sociais sobre seu interesse nas ações da Figure e elogiou a parceria com a BMW como evidência do rápido progresso da startup de três anos.

O WSJ sugere que apostar na Figure AI também é uma aposta em seu fundador. Desde que se formou em administração pela Universidade da Flórida em 2008, Adcock fundou uma série de empresas.

Ele vendeu a Vettery, uma plataforma de recrutamento online da qual foi cofundador, em 2018. Adcock então se mudou para a Califórnia e foi cofundador da Archer Aviation, uma fabricante de táxis voadores elétricos.

A Archer abriu o capital em 2021 por meio de um acordo SPAC. A empresa, que também desenvolve tecnologia futurista, ainda não gerou receita significativa. Adcock deixou a empresa em abril de 2022.

Este também foi o ano em que Adcock fundou a Figure AI. No início, o CEO fazia cursos online de IA e, segundo ex-funcionários, sempre tinha livros sobre robótica espalhados sobre a mesa.

Adcock então contratou especialistas em robótica, levantou US$ 70 milhões em capital de risco e lançou seu primeiro robô humanoide em 2023.

Em fevereiro de 2024, a OpenAI expandiu-se gradualmente para o campo da robótica por meio de investimentos estratégicos e se juntou oficialmente à rodada de captação de recursos da Figure AI. Segundo o WSJ , a startup arrecadou US$ 675 milhões em financiamento, com uma avaliação de mercado de US$ 2,6 bilhões .

Mais importante, a Figure AI diz que recebeu investimentos da Microsoft, OpenAI, Nvidia e da empresa de investimentos privados do bilionário Jeff Bezos, entre outros.

A questão por trás das promessas

De acordo com o WSJ , grande parte do conteúdo atual da Figure para atrair investidores, bem como as postagens de Adcock nas redes sociais, vêm do trabalho que seus robôs estão fazendo na fábrica de automóveis da BMW na Carolina do Sul.

A tarefa de preparar o café é realizada com precisão pelo robô. Foto: Figure AI.

A Figure anunciou a parceria no início de 2024 e enviou o robô para a fábrica em 2023. No entanto, quando o robô chegou à fábrica da BMW, a linha de produção já havia sido desligada para manutenção de rotina, de acordo com ex-funcionários da Figure.

De acordo com essa fonte, os robôs têm a tarefa de pegar e mover placas de metal, mas não trabalham junto com humanos nem na velocidade necessária por longos períodos de tempo.

Além disso, embora Adcock tenha se gabado de sua colaboração com a BMW nas redes sociais, a montadora até agora só confirmou que está avaliando alguns robôs da Figure e ainda não entrou em produção em massa.

Apesar de grandes questionamentos sobre suas reais capacidades, a Figure AI busca levantar mais US$ 1,5 bilhão, com uma avaliação de mercado de US$ 39,5 bilhões . Para efeito de comparação, esse valor é superior até mesmo ao de fabricantes de automóveis tradicionais como a Ford ou outras startups famosas.

Mais importante ainda, o WSJ afirmou que alguns potenciais investidores ficaram surpresos com o fato de a Figure AI não ter fornecido relatórios financeiros auditados, mas apenas vídeos promocionais e imagens de robôs em funcionamento. Isso levantou ainda mais dúvidas sobre a transparência e se a avaliação "enorme" realmente valia a pena.

A Figure AI pretende colocar mais de 200.000 robôs em linhas de montagem e residências até 2029. Foto: Figure AI.

Por definição, um robô humanoide bípede é projetado para imitar a forma e a função de um ser humano, como enxergar, sentir o ambiente ao redor e executar tarefas complexas. Nomes de destaque nesse campo, como Sophia, ASIMO ou Junko Chihira, são provas do potencial dessa tecnologia.

Anteriormente, a Tesla também demonstrou ao público o Optimus, seu próprio robô humanoide, mas ele ainda era limitado em termos de recursos disponíveis.

Se a Figure AI conseguir fazer o que promete, resolverá um desafio técnico com o qual os desenvolvedores de hardware lutam há décadas. Mas, com questões sobre transparência, pode ser uma evidência de que a bolha da IA está ficando grande demais.

Fonte: https://znews.vn/startup-bi-an-ve-robot-dang-gay-sot-tai-thung-lung-silicon-post1545507.html