Uma misteriosa startup de robótica está causando sensação no Vale do Silício.

Segundo o WSJ , uma startup chamada Figure AI busca captar novos investimentos com uma avaliação de quase US$ 40 bilhões e promete construir os robôs do futuro. O "truque" da empresa é bastante ambicioso: colocar mais de 200 mil robôs em linhas de montagem e residências até 2029.

No entanto, repórteres do WSJ afirmam que ainda há um longo caminho a percorrer. De acordo com documentos compartilhados com investidores, a Figure AI ainda não gera receita e possui apenas algumas dezenas de robôs em produção.

Ainda assim, os documentos também mostram que a Figure AI fechou contrato com a BMW como seu primeiro cliente comercial e espera gerar US$ 9 bilhões em receita até 2029.

Aposte no fundador.

Em 24 de março, Brett Adcock, fundador da Figure, escreveu que sua startup era "a ação privada mais procurada no mercado secundário", compartilhando uma lista que classificava a Figure acima da SpaceX e da OpenAI.

Um robô da Figure AI está trabalhando em uma fábrica da BMW. Foto: Figure AI .

Este empreendedor experiente também publica frequentemente nas redes sociais sobre seu interesse nas ações da Figure e elogia a parceria com a BMW como prova do rápido progresso desta startup de três anos.

O WSJ sugere que apostar na Figure AI é também apostar em seu fundador. Desde que se formou em administração de empresas pela Universidade da Flórida em 2008, Adcock fundou uma série de empresas.

Ele vendeu a Vettery, uma plataforma de recrutamento online que cofundou em 2018. Adcock então se mudou para a Califórnia e cofundou a Archer Aviation, uma fabricante de táxis voadores elétricos.

Posteriormente, a Archer abriu seu capital em 2021 por meio de um acordo SPAC. A empresa também está desenvolvendo tecnologias futuras e ainda não gerou receita significativa. Adcock deixou a empresa em abril de 2022.

Este foi também o ano em que Adcock fundou a Figure AI. Nos primeiros tempos, o CEO fez cursos online de IA e, segundo antigos funcionários, tinha sempre livros sobre robótica espalhados pela sua secretária.

Adcock então contratou especialistas em robótica, angariou US$ 70 milhões em capital de risco e lançou seu primeiro robô humanoide em 2023.

Em fevereiro de 2024, a OpenAI expandiu-se gradualmente para o campo da robótica por meio de investimentos estratégicos e participou oficialmente da rodada de financiamento da Figure AI. De acordo com o WSJ , a startup arrecadou US$ 675 milhões em financiamento, atingindo uma avaliação de US$ 2,6 bilhões .

Mais importante ainda, a Figure AI afirma ter recebido investimentos da Microsoft, OpenAI, Nvidia e da empresa de investimentos privada do bilionário Jeff Bezos, entre outros.

A questão por trás das promessas

Segundo o WSJ , grande parte do conteúdo atual da Figure voltado para investidores, assim como as postagens de Adcock nas redes sociais, provém do trabalho que seus robôs estão realizando na fábrica de automóveis da BMW na Carolina do Sul.

A tarefa de preparar café é realizada com precisão pelo robô. Foto: Figure AI.

A Figure anunciou a parceria no início de 2024 e enviou o robô para a fábrica em 2023. No entanto, quando o robô chegou à fábrica da BMW, a linha de produção já havia sido desligada para manutenção de rotina, de acordo com ex-funcionários da Figure.

Segundo a mesma fonte, os robôs têm a tarefa de pegar e mover chapas de metal, mas, na realidade, não trabalham ao lado de humanos nem na velocidade necessária por períodos prolongados.

Além disso, apesar de Adcock constantemente se gabar de sua colaboração com a BMW nas redes sociais, a montadora confirmou até agora apenas que está avaliando tecnicamente alguns dos robôs da Figure e ainda não iniciou a produção em massa.

Apesar de questionamentos significativos sobre suas reais capacidades, a Figure AI busca levantar mais US$ 1,5 bilhão , avaliando-se em US$ 39,5 bilhões . Para efeito de comparação, esse valor é superior ao de montadoras tradicionais como a Ford ou de outras startups de destaque.

Mais importante ainda, o WSJ relatou que alguns potenciais investidores ficaram surpresos com o fato de a Figure AI não ter fornecido demonstrações financeiras auditadas, mas apenas vídeos promocionais e imagens dos robôs em funcionamento. Isso levantou ainda mais dúvidas sobre a transparência e se a avaliação exorbitante era realmente justificada.

A Figure AI pretende introduzir mais de 200.000 robôs em linhas de montagem e residências até 2029. Foto: Figure AI.

Por definição, um robô humanoide bípede é projetado para imitar a forma e a função de um ser humano, como enxergar, perceber o ambiente ao redor e executar tarefas complexas. Nomes de destaque nessa área, como Sophia, ASIMO e Junko Chihira, são testemunhos do potencial dessa tecnologia.

Anteriormente, a Tesla também havia apresentado publicamente o Optimus, seu próprio robô humanoide, mas seus recursos disponíveis ainda eram limitados.

Se a Figure AI realmente conseguir o que promete, a empresa resolverá um desafio técnico com o qual os desenvolvedores de hardware têm lutado há décadas. No entanto, com questionamentos sobre a transparência, isso pode ser mais uma prova de que a "bolha" da IA está inflada demais.

Fonte: https://znews.vn/startup-bi-an-ve-robot-dang-gay-sot-tai-thung-lung-silicon-post1545507.html