Leões da montanha levam os EUA a construir a maior ponte do mundo para animais

Um puma que não conseguiu encontrar uma companheira depois de ficar preso no meio de uma rodovia em Los Angeles inspirou as autoridades a construir o maior viaduto do mundo para a vida selvagem.

Desenho em perspectiva do viaduto Wallis Annenberg concluído. Foto: National Wildlife Federation

O puma P-22 é famoso entre as estrelas de Hollywood, que às vezes o veem vagando pelos bairros próximos ao Griffith Park, em Los Angeles. De acordo com Beth Pratt, diretora da Federação Nacional da Vida Selvagem da Califórnia, o P-22 sobrevive em um espaço muito menor do que qualquer outro puma macho, apenas 20,7 quilômetros quadrados. Os territórios dos puma geralmente chegam a 241 quilômetros quadrados.

Devido à popularidade do P-22, as pessoas queriam ajudar o puma e outros animais semelhantes a atravessar a rodovia 101, de seis pistas, em Los Angeles. A ideia de construir uma passarela para a vida selvagem atraiu muito interesse, mas o financiamento era um grande problema, então Pratt bateu de porta em porta na região pedindo doações. Doações de celebridades como Leonardo DiCaprio, Rainn Wilson, Barbra Streisand e David Crosby, bem como o apoio de moradores do sul de Los Angeles, ajudaram a tornar o projeto realidade, informou a CNN em 8 de outubro.

Cerca de 300.000 a 400.000 carros passarão sob o viaduto Wallis Annenberg por dia quando for inaugurado, em dois anos. A ponte inclui barreiras acústicas especialmente projetadas, além de barreiras acústicas naturais formadas por árvores altas e vegetação à beira da estrada. Tudo foi projetado para filtrar o ruído da rodovia, já que a maioria dos animais entra em pânico e desvia o olhar se o ambiente ficar muito barulhento. Os engenheiros também levaram em consideração o medo dos animais de luzes fortes. "Todos os faróis são um impedimento para a vida selvagem. Projetamos barreiras de luz não apenas no viaduto, mas também na entrada, para que os animais não entrem em pânico e fujam", disse Pratt.

O Wildlife Overpass é um projeto público-privado liderado pela National Wildlife Federation em parceria com o Departamento de Transportes da Califórnia. Cerca de metade do custo de US$ 100 milhões veio de doações privadas, incluindo US$ 26 milhões da filantropa Wallis Annenberg. O Serviço Nacional de Parques passou 20 anos estudando o local exato da ponte. Por fim, eles optaram por construir o viaduto sobre a Ventura Freeway e a Agoura Road, no Liberty Canyon, em Agoura Hills, Califórnia.

As passagens superiores para a vida selvagem foram construídas pela primeira vez na França na década de 1950 e são utilizadas em toda a Europa, especialmente na Holanda. No Canadá, uma série de pontes e passagens subterrâneas no Parque Nacional de Banff tem sido um sucesso. Corredores de vida selvagem correm acima e abaixo da enorme Rodovia Trans-Canadá, que corta o parque. Muitos animais de grande porte utilizam o sistema, incluindo ursos-pardos, ursos-negros, alces e pumas. O sistema ajuda os ursos-pardos a manter suas populações, proporcionando acesso a parceiros em ambos os lados do parque.

Puma P-22 em vida. Foto: Federação Nacional da Vida Selvagem

É isso que precisa acontecer no Viaduto Wallis Annenberg, onde a rodovia corta o habitat local dos pumas. Cerca de 1 a 2 milhões de animais de grande porte morrem nas estradas dos EUA a cada ano em acidentes de trânsito, de acordo com a Administração Federal de Rodovias (Federal Highway Administration). Pratt afirma que os números são incompletos porque incluem apenas colisões registradas.

Além de sua vasta extensão, o viaduto Wallis Annenberg, com 61 metros de comprimento e 50 metros de largura, difere de outros sistemas de pontes para proteção da vida selvagem por incluir um ecossistema acima dele. Um viveiro de plantas próximo cultiva plantas nativas resistentes ao fogo que cobrirão a superfície da ponte. Plantas invasoras e inflamáveis, como a mostarda-preta, serão removidas da área.

A P-22 não viveu para usar o viaduto que inspirou. Em dezembro de 2022, poucos meses após a Federação Nacional da Vida Selvagem e o Departamento de Transportes da Califórnia iniciarem as obras da ponte, o puma morreu. Mas Pratt disse que ele viveu o suficiente para ser um puma. Sua história garantirá um futuro para outros pumas na região.

An Khang (de acordo com a CNN )

Link da fonte: https://vnexpress.net/su-tu-nui-thuc-day-my-xay-cau-lon-nhat-the-gioi-cho-dong-vat-4662417.html