Por que o cacau “vale seu peso em ouro”?

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Assim, os preços do cacau atingiram um recorde histórico no final de março, quando os preços futuros ultrapassaram US$ 10.000 por tonelada. Segundo dados da bolsa de futuros ICE, os preços do cacau aumentaram 2,4 vezes desde o início do ano. Posteriormente, nos leilões, os preços foram ligeiramente ajustados para US$ 9.992 por tonelada. No entanto, isso não melhorou muito a situação e terá consequências para todo o mercado mundial de confeitos.

A escassez mundial de cacau já dura 2 anos e parece que a situação não vai melhorar até 2024. No entanto, poucas pessoas esperavam que os preços do cacau disparassem.

O aumento de 350% no preço em um ano e meio chocou os fabricantes de chocolate, mas não os impediu de continuar comprando a matéria-prima, disse Yaroslav Ostrovsky, chefe de pesquisa estratégica da Total Research. Os principais fatores por trás dessa situação são, em primeiro lugar, as condições climáticas das quais depende a colheita e, em segundo lugar, o fato de o cacau ser produzido apenas em determinados locais e não poder ser produzido em todo o mundo.

Os preços do cacau atingiram não apenas recordes históricos, mas também níveis sem precedentes.

Mais de 60% da produção mundial de cacau está concentrada na Costa do Marfim e em Gana, na África, e outros 15% na América do Sul. A África Ocidental enfrenta uma colheita fraca de cacau devido às más condições climáticas, o que também acelera o envelhecimento dos cacaueiros, afirmou Vladimir Chernov, analista da Freedom Finance Global.

A Organização Internacional do Cacau (ICCO) prevê que em 2024 a produção de grãos de cacau será a menor em 17 anos na Costa do Marfim e em 13 anos em Gana.

Segundo o Sr. Chernov, na última semana de negociação de março, os preços mundiais do cacau aumentaram acentuadamente em meio a notícias sobre os problemas financeiros dos produtores de cacau em Gana, o segundo maior exportador mundial de cacau, depois da Costa do Marfim. Devido à quebra de safra, Gana não conseguiu obter empréstimos para o cacau. Há também problemas logísticos devido às dificuldades de transporte no Mar Vermelho.

Enquanto isso, os contratos futuros em Londres subiram até 9,6%, atingindo a máxima histórica de £ 9.477 a tonelada. O cacau agora vale mais do que alguns metais preciosos e está subindo mais rápido que o Bitcoin.

De acordo com a Associação Europeia do Cacau, o volume de grãos de cacau moídos — grãos processados pela indústria para eventualmente serem transformados em chocolate — caiu 2,5% nos primeiros três meses do ano em comparação ao mesmo período do ano passado.

Anos de preços baixos do cacau deixaram os produtores sem dinheiro e impossibilitados de investir na melhoria de plantações antigas. A moagem dos grãos é usada como indicador da demanda por chocolate, mas analistas e especialistas do setor afirmam que os números atuais refletem a dificuldade que comerciantes, processadores e fabricantes têm em encontrar grãos suficientes.

Agricultores em Gana e na Costa do Marfim foram recentemente forçados a renegociar contratos com comerciantes para atrasar entregas, pois enfrentam surtos de doenças nas plantações, condições climáticas adversas causadas pelas mudanças climáticas e o fenômeno El Niño.

O mercado de cacau terá uma escassez de 374.000 toneladas nesta temporada, acima do déficit de 74.000 toneladas da temporada passada, de acordo com a ICCO. A ICCO prevê que os estoques globais de cacau no final da temporada 2023-2024 cairão para 1,395 milhão de toneladas, o equivalente a 29,2% do volume de cacau moído, o menor nível dos últimos 45 anos.

Espera-se que os preços do cacau permaneçam altos por um longo tempo, já que as plantações na África Ocidental estão sendo afetadas por doenças e uma série de eventos climáticos extremos, deixando o mundo com a terceira escassez consecutiva de oferta.

Ainda não há clareza sobre a próxima safra, que começa no outono, disse Fuad Mohammed Abubakar, chefe da empresa de marketing de cacau Ghana UK Ltd. O desafio para a Costa do Marfim e Gana é que ninguém sabe como resolverão seus problemas de produção. Não haverá recuperação do abastecimento nos próximos meses.

Enquanto isso, o Sr. Darren Stetzer, vice-presidente de produtos agrícolas e têxteis na Ásia do Stonex Group (EUA), disse: O mercado está atualmente em crise devido a preocupações de que não haverá cacau suficiente para atender aos contratos de longo prazo existentes; o risco atual é que os preços do cacau possam continuar a aumentar por mais alguns anos.

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