O New York Times e a jornada para encontrar a melhor cafeteria de Saigon

O Cheo Leo Coffee, um dos cafés mais antigos de Saigon, serve café desde a década de 1930 - Foto: Justin Mott

No artigo intitulado "Descobrindo o sabor do delicioso café na Cidade de Ho Chi Minh", o jornalista Seth Sherwood e o fotojornalista Justin Mott exploraram os locais que preservam a cultura do café de Saigon, desde a tradição até os tempos modernos.

Ao mesmo tempo, não se esqueça de compartilhar com os leitores internacionais informações sobre os cafés mais importantes desta cidade de dezenas de milhões de habitantes.

Café da fazenda à loja

Além do Brasil, nenhum país produz mais café do que o Vietnã.

Com raízes que remontam aos anos coloniais franceses do século XIX, a indústria cafeeira do Vietnã vale hoje US$ 3 bilhões e representa quase 15% do mercado global, tornando o Vietnã o gigante do café no Sudeste Asiático.

Processo moderno de preparo de café no The Workshop, uma cafeteria na cidade de Ho Chi Minh - Foto: Justin Mott

A qualidade do café vietnamita começou a acompanhar a enorme produção.

Graças à popularidade da entrega direta do produtor ao consumidor, o mercado varejista de café está em plena expansão, com o surgimento de cada vez mais torrefações e cafeterias especializadas no coração de Saigon.

Desde locais boémios discretos como o RedDoor até cadeias elegantes como a La Viet - que tem a sua própria quinta de café perto de Da Lat.

Pode-se dizer que esta cidade tem tipos de café suficientes para agradar até o apreciador mais exigente.

Café Cheo Leo

Devido ao amargor característico e ao alto teor de cafeína da maioria dos grãos Robusta, não é surpresa que os vietnamitas tradicionalmente suavizem a intensidade do café com um pouco de leite condensado, criando uma bebida semelhante a um milkshake.

Percorrendo os becos e vielas do Distrito 3, você chegará ao melhor lugar para apreciar este "produto nacional", que é uma das cafeterias mais antigas da cidade.

O café Cheo Leo não atrai apenas turistas de perto e de longe, mas também possui clientes fiéis que frequentam o local desde a época dos pais do atual proprietário. - Foto: Justin Mott

É aqui que a Sra. Suong e suas duas irmãs "realizam o ritual" que sua família pratica ininterruptamente há quase 100 anos (o autor compara a torrefação, moagem e preparo do café a um antigo ritual da família da Sra. Suong - tradutor ).

Enquanto a música lírica vietnamita ecoa nas paredes, nos telhados de telha e nos tetos marcados pelo tempo, as mulheres na loja ainda trabalham diligentemente sob a luz de uma única lâmpada na pequena cozinha.

Eles despejam uma mistura de café Robusta, Arábica e Culi moído, passando-a por uma peneira de pano, em panelas de alumínio aquecidas com carvão.

Após uma segunda filtragem em água armazenada em grandes potes de barro para permitir que as impurezas se depositem no fundo, o café é servido em xícaras com leite condensado para os clientes apreciarem.

O autor também não se esqueceu de mencionar que, se o café ali não for suficientemente encorpado para os paladares europeus e americanos, você pode pedir um pouco de manteiga francesa para acompanhar o seu café.

Café Lacaph

Um café bastante sofisticado localizado no Distrito 1, bem perto de Ben Nghe, junto ao pequeno canal urbano que serpenteia pela cidade.

Interior do Lacaph Cafe - Foto: Justin Mott

Processo de preparo do café na Lacaph - Foto: Justin Mott

Decorado com painéis de madeira escura e sistema de iluminação, o Lacaph serve desde bebidas exclusivas, como limonada com mel de flor de café, até pratos tradicionais, como café filtrado e café de coco caseiro.

O café com coco servido aqui é uma mistura de café gelado, leite de coco, xarope de coco e creme de coco.

Existem muitas opções com menos açúcar, incluindo espresso, latte e casca de café.

Cascaras é uma bebida semelhante ao chá, feita a partir da casca do cafeeiro e das cascas dos frutos do café.

A principal atração da loja é o espaço de exposição para itens relacionados ao café.

A galeria, que apresenta pôsteres, mapas, maquinário e até mesmo uma motocicleta antiga – o meio de transporte preferido dos produtores de café vietnamitas – oferece aos visitantes informações fascinantes sobre a história do café no país, suas regiões, grãos, métodos de cultivo e técnicas de produção.

Café 96B

O 96B Coffee está localizado na área de Tan Dinh, famosa pela Igreja de Tan Dinh, de cor rosa e construída no século XIX, e pelo movimentado mercado coberto.

Espaço interior do restaurante 96B - Foto: Justin Mott

Com sua paleta de cores vibrantes e arquitetura pós-industrial, este pequeno café tem a ambição de educar os clientes sobre café e a indústria cervejeira, promovendo regularmente workshops sobre diversos temas, desde a torrefação de grãos até a arte do latte.

Os entusiastas do café podem participar da sequência de "treinamento sensorial", dois cursos que ensinam a arte de degustar café como um profissional, desde a compreensão da acidez até a avaliação da doçura.

Amostras de café estão contidas em tubos de destilação - Foto: Justin Mott

Mas a missão do 96B não é apenas acadêmica. Ele também serve cinco cafés vietnamitas preparados artesanalmente, com notas de degustação e em bules individuais (o café aqui é tratado como um vinho fino), além de bebidas experimentais como o Solar Cold Brew, uma mistura de café gelado, xarope de gengibre, geleia de gengibre, licor de limão e alecrim.

Além disso, os clientes podem adquirir o “Atlas do Café do Vietnã”, a coleção da loja de grãos de café vietnamitas que apresenta oito variedades de grãos de café de diferentes regiões e estilos de preparo.

O Café da Oficina

Talvez não haja lugar melhor para testar seu paladar do que um café em estilo industrial com interiores que lembram apartamentos de luxo de Nova York, bem ao lado da movimentada Rua Dong Khoi.

Dentro da Oficina - Foto: Justin Mott

Aqui, os clientes terão à disposição uma grande variedade de grãos de café locais e internacionais, bem como inúmeros métodos de preparo, desde o simples espresso até os mais complexos métodos de infusão e imersão.

Para uma xícara de café moderna e sofisticada, opte por um sifão, um dispositivo complexo com bulbos de vidro, tubos e botões (é como assistir a um processo de alquimia). A tecnologia de gotejamento lento testará sua paciência e recompensará seu paladar.

Existe também o café com sal, um estilo único de café com leite originário da antiga capital de Hue , com uma camada de creme salgado que é popular no Vietnã.

Café com Ovo Little Hanoi

O nome desta cadeia de cafeterias local diz tudo o que você precisa saber sobre sua especialidade: uma xícara doce e cremosa de café com ovo, um clássico de Hanói feito com gemas de ovo batidas, leite condensado, açúcar e essência de baunilha.

Café com ovo é uma especialidade única do Vietnã - Foto: Justin Mott

O espaço na localização principal (119/5 Yersin) tem um ar vintage: poltronas de bambu, almofadas florais, mantas xadrez, uma TV com painel de madeira, um toca-fitas e estantes de livros empoeiradas.

Mas pessoas de todas as idades apreciam a atmosfera de viagem no tempo.

Café Bel

Sons suaves de indie rock e o teclar de computadores darão as boas-vindas aos clientes neste espaço minimalista que lembra uma galeria de arte.

O espaço minimalista de Bel - Foto: Justin Mott

É também aqui que jovens "descolados" e nômades globais (turistas estrangeiros que vivenciam o turismo no Vietnã) sentam e saboreiam bebidas atraentes.

Decorado com pinturas abstratas coloridas nas paredes, o café serve bebidas à base de expresso (incluindo uma xícara de café com xarope de pandan), sucos de frutas mistas e pacotes de grãos de café torrados "caseiros" para viagem.

Café filtrado

Se você leu até aqui, provavelmente é muito dependente de cafeína. Se for o caso, você não está sozinho, e existe um lugar em Ho Chi Minh que funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana, e que lhe servirá um delicioso café durante todo o dia.

A pequena loja da família da Sra. Tuyet serve mais de 500 xícaras de café por dia - Foto: Justin Mott

Conhecido como Veit Coffee, este pequeno espaço, semelhante a uma garagem, está escondido no número 330/2 da rua Phan Dinh Phung, um beco estreito no distrito de Phu Nhuan, ao sul do aeroporto.

Durante o dia, os funcionários descarregavam apressadamente caixas de leite condensado enquanto a Sra. Tuyet e o Sr. Con se revezavam para despejar grãos de café Robusta moídos em peneiras.

Finalmente, sobre uma panela de água quente colocada em um fogão a carvão feito com uma bomba B-52 reciclada.

Segundo a Sra. Tuyet, o fogo para torrar café e ferver água nunca se apagou desde que o forno foi aceso pela primeira vez na década de 1960. A própria loja existe desde a década de 1950.

À noite, eles entregam a loja aos funcionários e descansam no pequeno sótão acima do estabelecimento. Mas a fila de pessoas a pé e de moto esperando por café para viagem parece interminável; a loja é conhecida por vender mais de 500 xícaras de café por dia.

Fonte: https://tuoitre.vn/the-new-york-times-va-hanh-trinh-tim-kiem-quan-ca-phe-ngon-nhat-sai-gon-20240316160515124.htm