O Wall Street Journal (WSJ) citou esta semana vários funcionários americanos anônimos dizendo que o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, planeja fornecer à Ucrânia munição de urânio empobrecido para equipar os tanques Abrams que Washington transferiu para Kiev.
Segundo o WSJ, há muitos meses o governo dos EUA debate a possibilidade de transferir esse tipo de munição para a Ucrânia devido a preocupações com o impacto no meio ambiente e na saúde.
No entanto, um alto funcionário americano disse ao WSJ que, no momento, não parecem existir grandes obstáculos à aprovação das munições. Altos funcionários do governo Biden afirmaram que o objetivo dos EUA era ajudar a Ucrânia a obter o máximo de progresso possível no campo de batalha, colocando Kiev em uma posição vantajosa em quaisquer negociações de paz.
Em janeiro, a Casa Branca concordou em fornecer 31 tanques Abrams à Ucrânia.
Diz-se que esse tipo de munição possui alta eficiência de penetração contra tanques russos.
Antes dos EUA, a Grã-Bretanha foi o primeiro aliado da Ucrânia a fornecer a Kiev esse tipo de munição. Em março, o Ministério da Defesa britânico confirmou que enviaria à Ucrânia munição perfurante contendo urânio empobrecido, utilizada nos tanques Challenger-2, para destruir tanques russos herdados da União Soviética.
O presidente Putin estabelece condições para o fim das hostilidades.
Em resposta às informações acima, o presidente russo Vladimir Putin afirmou em 13 de junho que a Rússia também usará armas de urânio empobrecido, se necessário, como retaliação.
"A Rússia possui muitas munições desse tipo, de urânio empobrecido, e se [as Forças Armadas da Ucrânia] as utilizarem, nós também nos reservamos o direito de usar munições semelhantes", disse Putin, segundo a agência de notícias TASS.
O presidente russo acrescentou que o país possui muitas munições feitas de urânio empobrecido, mas que ainda não as utilizou.
Risco de levar a Ucrânia a um desastre humanitário
No entanto, de acordo com o EurAsian Times , o fato de todos os lados estarem despejando munição de urânio empobrecido na Ucrânia colocará a população deste país em risco de enfrentar um desastre humanitário, devido à sua natureza perigosa.
Veículos blindados, que se acredita pertencerem às forças armadas ucranianas, foram destruídos em um local desconhecido na província de Donetsk, em 10 de junho.
O urânio empobrecido é um subproduto do enriquecimento de urânio, uma etapa necessária na criação de armas nucleares. Devido à sua grande massa atômica, quando utilizado, o projétil com núcleo de urânio empobrecido pode penetrar a blindagem de tanques inimigos.
Essa arma poderia, portanto, dar à Ucrânia uma vantagem em batalhas de tanques. No entanto, de acordo com o Business Insider , projéteis de urânio podem entrar em combustão espontânea quando aquecidos, causando a explosão de combustível ou munição.
Além disso, o uso de urânio empobrecido é particularmente perigoso porque pode causar efeitos muito tóxicos em soldados e civis.
Os EUA afirmam que a Rússia se opõe às munições de urânio empobrecido por receio de perder mais tanques.
A Harvard International Review explica que, quando munição contendo urânio empobrecido atinge um alvo, o urânio se transforma em pó. Primeiro, os soldados o inalam e, em seguida, o vento carrega o pó para as áreas circundantes, infiltrando-se nos rios, poluindo a água ou até mesmo se acumulando em produtos agrícolas e prejudicando os consumidores.
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) também emite um alerta semelhante sobre os riscos à saúde humana quando inalado. Além disso, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente enfatiza que a "toxicidade química" desse metal é a maior preocupação, pois "pode causar irritação na pele, insuficiência renal e aumento do risco de câncer".
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