Tomate perdido é encontrado no espaço e astronauta dos EUA é 'exonerado'

Um tomate cultivado na Estação Espacial Internacional (EEI) foi encontrado depois de oito meses, limpando o nome do astronauta americano Frank Rubio, que era suspeito de comê-lo secretamente.

Em uma entrevista esta semana, os astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) anunciaram que encontraram um tomate que estava desaparecido há 8 meses, de acordo com o Business Insider. O tomate-cereja anão, uma variedade Red Robin, foi cultivado na ISS como parte do projeto VEG-05 da NASA.

O astronauta Frank Rubio inspeciona plantas de tomate na ISS em outubro de 2022.

O programa, em andamento desde o final do ano passado, visa estudar o crescimento das plantas, seu conteúdo nutricional, a segurança microbiológica, o sabor e os benefícios psicológicos para os astronautas. Além do tomate, muitos outros vegetais estão sendo cultivados.

Após a colheita em março, cada astronauta recebeu um tomate, embalado em um saco plástico com fecho hermético. No entanto, ninguém foi autorizado a comê-lo depois, devido a preocupações com a contaminação por fungos.

Durante um encontro virtual com alunos, o astronauta Frank Rubio tentou pegar seu tomate para apresentá-lo, mas não conseguiu encontrá-lo, segundo a CNN. Em um ambiente de gravidade zero, objetos podem voar para qualquer lugar se não estiverem presos a uma parede ou armazenados em algum lugar.

Durante o período que se seguiu, o Sr. Rubio foi provocado por seus colegas por comer o tomate secretamente. Para provar sua "inocência", ele passou seu tempo livre procurando tomates. No entanto, não teve tempo para isso antes de retornar à Terra em setembro.

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Durante uma coletiva de imprensa em 6 de dezembro, os sete tripulantes restantes na ISS anunciaram que haviam encontrado o tomate desaparecido. "Nosso bom amigo Frank Rubio vem sendo acusado de comer o tomate há algum tempo, mas podemos esclarecê-lo. Encontramos o tomate", disse a astronauta da NASA Jasmin Moghbeli, sem revelar sua localização ou condição específica.

Em entrevistas desde que retornou à Terra, o Sr. Rubio sugeriu que sua berinjela pode ter encolhido até ficar irreconhecível. "Tenho certeza de que a berinjela seca aparecerá em algum momento e me justificará, daqui a anos", disse o Sr. Rubio, rindo.

O Sr. Rubio retornou à Terra em 27 de setembro, após 371 dias na ISS, um recorde para um astronauta americano. Sua missão estava originalmente programada para durar apenas 6 meses, mas ele foi forçado a ficar mais tempo após a descoberta de um vazamento na nave espacial.

(De acordo com Thanh Nien, 9 de dezembro)

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