Cabelo - um material potencial para a indústria têxtil

Somente nos Estados Unidos e no Canadá, 32 toneladas de cabelo são descartadas todos os dias. Essa é uma fonte de matéria-prima que não só ajuda a reduzir a poluição ambiental, como também tem um baixo custo de reciclagem para a produção de tecido para roupas.

Um casaco tecido com cabelo. Foto: WASHINGTON POST

Como designer de materiais radicada em Amsterdã, na Holanda, Zsofia Kollar afirma que sempre teve paixão por cabelos. Segundo ela, o cabelo é precioso quando está em nossas cabeças, mas quando cortado, torna-se algo que pode causar repulsa em muitas pessoas. Partindo dessa paixão, Kollar soube como transformá-lo em roupas. Em 2021, ela fundou a startup Human Material Loop, com o objetivo de transformar cabelos espalhados pelos salões de barbearias em tecidos para roupas, cortinas, tapetes e móveis.

O processo envolve o tratamento do cabelo com produtos químicos, a limpeza e a alteração de sua cor e textura para que possa ser transformado em fio. Kollar afirma que os produtos químicos são ecológicos e não representam riscos à saúde humana. Ela diz que o cabelo tratado pode ser tingido de qualquer cor, exceto branco, e tecido como qualquer outro fio. Embora alguns estilistas tenham criado peças artísticas feitas de cabelo humano, Kollar busca fazer com que seus tecidos pareçam o mais naturais possível.

A designer afirma que tecer com cabelo traz dois benefícios ambientais. Primeiro, evita que o cabelo vá para aterros sanitários e incineradores, que emitem grandes quantidades de gases de efeito estufa. Segundo, evita as consequências do desmatamento para o cultivo de algodão, da perfuração de poços de petróleo para a produção de fibras sintéticas ou da tosquia de ovelhas, que emitem toneladas de metano, um gás que contribui para o aquecimento global. Além disso, todo o processamento envolvido é caro. Os tecidos de cabelo humano da Human Material Loop são atualmente mais caros do que os de lã, algodão ou poliéster porque a empresa é uma startup que produz tecidos em pequenos lotes, explica Kollar. Mas, quando atingir a produção em larga escala, a empresa poderá oferecer preços muito competitivos.

Além da indústria têxtil, empresas e organizações sem fins lucrativos têm transformado cabelos descartados em fertilizantes, utilizados como limpadores de derramamentos de petróleo ou decompostos em aminoácidos essenciais para uso em produtos de beleza. Para que a indústria têxtil capilar prospere, será necessário coletar grandes quantidades de cabelo, o que pode representar um desafio logístico. Na Índia e em Bangladesh, por exemplo, a indústria de perucas e os fabricantes de fertilizantes dependem de trabalhadores de baixa renda para vender cabelos ou coletá-los em salões de beleza.

Segundo um relatório da empresa de gestão de resíduos Green Circle Salons, 32 toneladas de cabelo são descartadas diariamente apenas nos Estados Unidos e no Canadá.

Ankush Gupta, instrutor de química no Centro Homi Bhabha para Educação Científica em Mumbai, Índia, afirmou que o uso de cabelo reciclado exige muita mão de obra para a coleta. Dependendo do país, o custo da coleta de cabelo aumenta, dificultando a obtenção de lucro. Um modelo de coleta de cabelo em larga escala é o da Matter of Trust, uma organização sem fins lucrativos que administra uma das maiores coleções de cabelo dos Estados Unidos. O grupo coleta centenas de toneladas de cabelo anualmente para criar tapetes que limpam manchas de óleo ou fertilizam o solo. Ao longo dos últimos 25 anos, o grupo recrutou uma rede de milhares de doadores – incluindo barbearias, salões de beleza e pessoas comuns que coletam enfeites de cabelo por conta própria.

KHANH MINH

Fonte: https://www.sggp.org.vn/toc-vat-lieu-tiem-nang-cho-nganh-det-may-post726898.html