A China anunciou a descoberta de vestígios de água na Lua.

Cientistas chineses anunciaram a descoberta de moléculas de água aprisionadas em rochas na Lua, refutando suposições anteriores de que a superfície do corpo celeste seria seca.

A sonda chinesa Chang'e-5 opera na superfície da Lua. (Fonte: Xinhua)

Segundo anúncio da Academia Chinesa de Ciências, amostras de rochas coletadas na superfície da Lua e trazidas à Terra pela sonda Chang'e 5 contêm cristais repletos de "moléculas hidratadas".

Anteriormente, nas décadas de 1960 e 1970, amostras de rochas trazidas pelas sondas Apollo dos EUA não apresentaram vestígios de água, levando os cientistas a acreditar que a maior parte do solo lunar era completamente seca. Mas, posteriormente, satélites especializados no estudo da Lua descobriram traços de água, especialmente perto dos polos desse corpo celeste.

Uma nova pesquisa publicada por cientistas chineses na revista Nature Astronomy apresentou evidências diretas da presença de água oculta na Lua. A descoberta pode abrir caminho para futuras explorações de recursos naturais e construção de bases no satélite natural da Terra.

“Moléculas de água podem existir em regiões iluminadas pelo Sol na Lua, na forma de sais hidratados”, disseram os pesquisadores.

Chang'e 5, batizada em homenagem à deusa chinesa da lua, é a quinta de uma série de missões chinesas à Lua. Ela pousou na superfície do corpo celeste para coletar materiais.

A Chang'e 5 possui um total de quatro módulos, incluindo um orbitador, um módulo de pouso com instrumentos especializados para coletar amostras, um módulo ascendente e um pequeno contêiner para trazer as amostras coletadas de volta à Terra em segurança. A espaçonave retornou à Terra em 17 de dezembro de 2020.

Desde então, cientistas analisaram amostras de rochas trazidas pela Chang'e 5 e descobriram a presença de um mineral com a fórmula química (NH4)MgCl3·6H2O, contendo mais de 40% de água.

A descoberta ajudará a China a aprimorar sua compreensão dos recursos disponíveis na Lua, que espera utilizar em futuras missões espaciais.

A semelhança do mineral com rochas vulcânicas encontradas na Terra sugere que ele pode ter sido criado por vulcões extintos na Lua. E não é apenas a presença de água que entusiasma os cientistas: amônia – outro ingrediente essencial para a produção de combustível de foguete – também foi encontrada na amostra de rocha lunar.

“A presença de amônia demonstra seu potencial como recurso para os humanos que residirão na Lua no futuro”, afirmaram pesquisadores chineses.

A China não é o único país que busca se beneficiar dos recursos naturais da Lua. O oficial da NASA, Bill Nelson, afirmou que a velocidade e o progresso das missões lunares chinesas colocaram a nação do nordeste asiático "em uma corrida" com os Estados Unidos para explorar efetivamente o corpo celeste.

Pequim enviou recentemente sondas à Lua e a Marte e concluiu a construção da Estação Espacial Tiangong em 2022. O país também lidera a construção da Estação Internacional de Pesquisa Lunar, cuja conclusão está prevista para 2030.

Fonte: https://baoquocte.vn/trung-quoc-cong-bo-phat-hien-dau-vet-cua-nuoc-tren-mat-trang-280677.html