China divulga primeiro vídeo de teste de UAV hipersônico

A Academia Chinesa de Ciências (ACC) divulgou um vídeo revelando uma conquista notável no campo do voo hipersônico. Um veículo aéreo não tripulado (VANT) da série MD deste país foi lançado do espaço próximo por um balão, atingindo uma velocidade de Mach 7 (7 vezes a velocidade do som – 8.643 km/h) antes de pousar com segurança para reutilização.

Vídeo da China testando um UAV hipersônico MD. (Fonte: SCMP)

O vídeo também detalha os testes da aeronave MD e os desenvolvedores por trás dela. A equipe do Instituto de Mecânica (IMECH) do CAS, conhecida como "Equipe da Missão Científica Qian Xuesen Young", foi a mesma especialista que realizou o primeiro pouso horizontal de um UAV hipersônico em 2020.

O voo hipersônico é uma área de intensa competição estratégica global em tecnologia aeroespacial avançada.

O MD-22, o modelo mais recente desta família de aeronaves, foi apresentado pela primeira vez no Zhuhai Airshow em 2022. Esta aeronave tem um alcance máximo de 8.000 km e pode transportar uma carga útil de até 600 kg, proporcionando capacidades estratégicas significativas.

O drone chinês MD-22 faz sua estreia no Zhuhai Airshow 2022. (Foto: SCMP)

O conceito de voo hipersônico próximo ao espaço foi proposto pela primeira vez pelo cientista Qian Xuesen, considerado o "pai" do programa espacial chinês. Ele imaginou aeronaves que poderiam operar no espaço entre aeronaves convencionais e satélites, exigindo lançamento em pleno ar para maximizar a manobrabilidade.

Os testes de voo da série MD – apelidados de "veículos de longo alcance" – demonstraram desempenho eficaz tanto em altas quanto baixas velocidades, de acordo com a equipe. "Nosso objetivo é o melhor. Embora nossas ideias sejam futuristas, elas são teoricamente viáveis", disse Li Wenhao, engenheiro do IMECH, no vídeo.

O desafiador processo de desenvolvimento incluiu mais de 30 ajustes de design para otimizar modelos e aprimorar os testes. Em 2020, um teste inicial falhou devido ao acionamento prematuro de um paraquedas. Em maio de 2021, uma segunda tentativa de teste foi abortada devido ao mau tempo no Deserto de Gobi.

Após refinar modelos teóricos e atualizar procedimentos de testes de campo, a equipe concluiu com sucesso seu terceiro teste de voo em novembro de 2021, que incluiu a recuperação do protótipo da aeronave MD-21.

"A trajetória de voo é muito complicada – primeiro mergulha-se, depois sobe-se e retorna-se. Esta geração de aeronaves é mais desafiadora do que as anteriores", disse o engenheiro Li Wenhao.

Cientistas chineses realizaram vários voos de teste para refinar o projeto e melhorar a eficiência da linha de UAVs MD. (Foto: SCMP)

Fundada em 2018, a equipe de pesquisa é multidisciplinar e conta com especialistas, todos na faixa dos 20 e 30 anos. Foi também lá que o cientista Qian Xuesen fundou o IMEC há décadas e lançou as bases para a pesquisa aeroespacial da China.

A equipe realizou com sucesso nove voos de teste com cinco modelos diferentes. A aeronave reutilizável realizou pouso horizontal autônomo sem propulsão, expandindo significativamente os limites operacionais dos veículos aeroespaciais reutilizáveis.

“Estamos desenvolvendo uma nova geração de aeronaves para tornar os veículos hipersônicos de longo alcance mais rápidos e eficientes”, disse o professor associado Liu Wen do IMEC.

A China investe em pesquisas inovadoras para estabelecer as bases para avanços na ciência e na tecnologia.

Desde 2021, a CAS estabeleceu 188 grupos de pesquisa com nomes de cientistas pioneiros, como Qian Xuesen. Esses grupos visam enfrentar desafios científicos e alcançar avanços significativos em ciência e tecnologia básicas.

Hua Yu (Fonte: SCMP)

Fonte: https://vtcnews.vn/trung-quoc-lan-dau-cong-bo-video-thu-nghiem-uav-sieu-thanh-ar914501.html