Ucrânia retira-se parcialmente do subúrbio de Avdeevka

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Autoridades ucranianas anunciaram que Kiev havia retirado suas forças do subúrbio sudeste de Avdeevka, afirmando que isso não trouxe benefícios táticos para a Rússia.

"Após meses de combates, o comando decidiu se retirar da posição Zenit no subúrbio sudeste de Avdeevka, a fim de proteger as vidas dos soldados e melhorar as operações de combate", disse o general Oleksandr Tarnavsky, comandante do grupo operacional-estratégico Tavria, responsável pela frente oriental do exército ucraniano, em 16 de fevereiro.

Ele enfatizou que a decisão não deu à Rússia uma vantagem tática, nem alterou a situação defensiva das forças ucranianas em Avdeevka. "O reagrupamento de forças, a reposição de suprimentos e o envio de novas unidades estão em andamento", disse a autoridade.

Veículos blindados ucranianos Bradley perto de Avdeevka em 11 de fevereiro. Foto: AFP — Veículo blindado ucraniano Bradley perto de Avdeevka em 11 de fevereiro. Foto: *AFP*

Tarnavsky também afirmou que Avdeevka era agora o "ponto mais quente" da linha de frente e que as forças ucranianas estavam sob forte pressão das tropas russas. "O inimigo está realizando bombardeios pesados dia e noite e ataca constantemente de várias direções ao mesmo tempo", disse ele.

De acordo com Maksym Zhorin, vice-comandante da 3ª Brigada Ucraniana, que acaba de ser enviada para Avdeevka, a Rússia está lançando cerca de 60 a 80 bombas planadoras na cidade todos os dias, transformando-a em escombros.

Tarnavsky anunciou mais tarde que alguns soldados ucranianos foram capturados pelas forças russas enquanto se mudavam para novas posições, acrescentando que as forças ucranianas repeliram 30 ataques em 16 de fevereiro, fazendo com que o inimigo sofresse "pesadas perdas".

“Desde o início do ano, a Rússia perdeu mais de 20.000 soldados, 199 tanques e 481 veículos blindados de combate nessa direção”, disse ele.

Autoridades russas não comentaram as informações acima.

Após o fracasso da contra-ofensiva do exército ucraniano, no final do ano passado a Rússia lançou um ataque a Avdeevka, uma cidade na província de Donetsk que a Ucrânia transformou em uma fortaleza em 2014 com um sistema de fortificações e fortalezas.

Em 15 de fevereiro, veículos militares pró-Rússia divulgaram um vídeo de soldados russos hasteando uma bandeira perto da placa de identificação da cidade de Avdeevka, local que o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky visitou e fotografou no mês passado. O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, alertou que Avdeevka poderá cair em breve se as forças ucranianas não receberem munição adicional.

O general Tarnavsky já havia sugerido a possibilidade de retirar unidades do centro da cidade e reagrupar-se em posições mais fortificadas fora da cidade.

A captura de Avdeevka permitiria ao exército russo se estender por mais 50-60 km na linha de frente, criando uma porta de entrada da capital Donetsk para outras cidades, como Konstantinovka, no norte, aproximando-se de seu objetivo de controle total sobre a província de Donetsk.

A mídia ocidental disse que expulsar a Ucrânia de Avdeevka também seria uma vitória simbólica para a Rússia antes do segundo aniversário do conflito.