Que doenças a icterícia pode indicar?

A icterícia é um sinal de alerta para diversas doenças hepáticas, como esteatose hepática, cirrose, hepatite ou outras condições, como distúrbios pancreáticos e insuficiência hepática congestiva.

O Dr. Vu Truong Khanh, chefe do Departamento de Gastroenterologia do Hospital Geral Tam Anh, em Hanói , afirmou que a icterícia repentina geralmente é causada pelo acúmulo do pigmento amarelo-acastanhado (bilirrubina) no sangue. A bilirrubina é um produto da degradação dos glóbulos vermelhos e normalmente é excretada pelo fígado. Em pessoas com doenças hepáticas, esse processo de excreção não ocorre, causando o acúmulo de bilirrubina e, consequentemente, a icterícia (amarelamento da pele e dos olhos).

Outras condições, como cálculos biliares, efeitos colaterais de medicamentos, distúrbios genéticos e doenças cardíacas, podem aumentar os níveis de bilirrubina, causando icterícia.

Hepatite: Esta é uma condição na qual o fígado fica inflamado, afetando a absorção e excreção da bilirrubina, causando icterícia (amarelamento da pele). A doença inclui hepatite aguda (súbita e grave) e hepatite crônica (persistente e potencialmente vitalícia).

A hepatite pode ser causada pelos vírus da hepatite A, B, C, D e E. Causas não virais de hepatite incluem medicamentos, álcool, doença hepática gordurosa não alcoólica, doença hepática devido a distúrbios do metabolismo do ferro ou do cobre e doenças autoimunes.

A icterícia pode ser causada por diversos fatores, como doenças hepáticas, uso de medicamentos ou outras condições médicas. (Imagem: Freepik)

Cirrose: Ocorre quando a fibrose (cicatrização) se espalha pelo fígado, reduzindo sua capacidade de funcionar. Diversas causas de hepatite crônica podem levar à cirrose, como hepatite B, C e D, consumo excessivo de álcool, acúmulo excessivo de gordura no fígado, cálculos biliares e hepatite autoimune.

A cirrose compensada ocorre quando o fígado está danificado, mas ainda funciona. A cirrose descompensada ocorre quando o fígado deixa de desempenhar sua função, levando à icterícia e outros sintomas graves. A cirrose descompensada frequentemente leva à insuficiência hepática e ao câncer de fígado.

Doença hepática gordurosa: uma condição na qual ocorre acúmulo excessivo de gordura no fígado, causando inflamação e fibrose. Os sintomas se desenvolvem à medida que a porcentagem de gordura no fígado aumenta, juntamente com a área de dano hepático. A doença hepática gordurosa não alcoólica pode evoluir para hepatite, levando a sintomas como dor no fígado e icterícia.

Obstrução do ducto biliar: A bilirrubina sai do fígado e se liga à bile (devido à função secretora da vesícula biliar), percorre os ductos conectados ao pâncreas e desemboca no intestino delgado para ser excretada. Se o ducto biliar estiver obstruído, a bilirrubina não pode ser eliminada do corpo e se acumula facilmente no sangue.

Outras causas de obstrução do ducto biliar, como câncer do ducto biliar, cistos do ducto biliar, colangite e complicações da cirurgia da vesícula biliar, também podem levar à icterícia.

Doenças pancreáticas: O pâncreas está conectado à vesícula biliar pelo ducto pancreático, que por sua vez se conecta ao ducto colédoco, um canal maior. O pâncreas faz parte do sistema biliar, produzindo enzimas que auxiliam na digestão dos alimentos, especialmente proteínas. Doenças que afetam o pâncreas podem obstruir facilmente o ducto colédoco e reduzir o fluxo normal de bilirrubina para o intestino delgado. As doenças pancreáticas podem incluir pancreatite aguda ou crônica (inflamação do pâncreas), tumores ou cistos benignos e câncer de pâncreas.

Doença hepática congestiva: Em pessoas com doença hepática congestiva, a redução do fluxo sanguíneo para o fígado afeta o fluxo sanguíneo para fora do órgão, levando à estagnação e bloqueio do sangue dentro do fígado. Esse bloqueio causa inflamação, afetando a absorção e excreção de bilirrubina pelo fígado, resultando em dor abdominal e icterícia leve.

Efeitos colaterais de medicamentos: Essa também é uma causa de amarelamento repentino da pele. Alguns medicamentos podem causar toxicidade e inflamação no fígado se tomados em excesso ou com álcool.

Icterícia por hemólise: É comum em pacientes com anemia hemolítica congênita. Segundo o Dr. Khanh, a icterícia não é causada apenas por doenças do sistema digestivo, mas também pode ser decorrente de raras condições genéticas que elevam os níveis de bilirrubina no sangue, como a síndrome de Gilbert, a síndrome de Crigler-Najjar e a síndrome de Rotor. Em alguns casos raros, a insuficiência cardíaca congestiva pode causar icterícia leve.

Icterícia não causada pelo aumento da bilirrubina: Pessoas que consomem muitos alimentos ricos em caroteno, como cenoura, mamão, manga, damasco, etc., podem apresentar icterícia anormal. O betacaroteno, um precursor da vitamina A, aumenta no sangue, levando a uma icterícia temporária. Isso não é uma doença e pode ser resolvido com ajustes na dieta.

O Dr. Khanh explicou que a gravidade da icterícia pode variar dependendo da condição. Casos leves geralmente causam um leve amarelamento da pele. Em casos graves, os olhos e a pele ficam amarelo-vivo, acompanhados de sintomas como fadiga, dor na parte superior do abdômen e fezes claras, exigindo atenção médica imediata para diagnóstico e tratamento.

Esmeralda

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