Satélite da NASA que “morreu” há 57 anos envia repentinamente sinal misterioso para a Terra

(Dan Tri) - Um satélite da NASA que parou de funcionar há 57 anos de repente enviou um sinal misterioso para a Terra, deixando os cientistas "com dor de cabeça" tentando encontrar uma explicação.

Um sinal de rádio extremamente poderoso, com duração de menos de 30 nanossegundos, apareceu repentinamente no céu da Austrália Ocidental em 13 de junho de 2024, surpreendendo cientistas de um observatório local.

Inicialmente, a origem desse pulso de sinal era um grande mistério, acreditando-se que viesse das profundezas do universo. No entanto, após uma análise aprofundada dos dados, os pesquisadores descobriram uma verdade surpreendente: esse sinal não vinha de um corpo celeste distante, mas do Relay-2, um satélite da NASA que parou de funcionar há 57 anos.

Ilustração do satélite Relay-2 no espaço (Foto: NASA).

O Relay-2, lançado em órbita pela Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) em 21 de janeiro de 1964, foi um dos dois satélites de telecomunicações pioneiros.

Suas missões incluíam a transmissão de sinais de televisão e a coleta de dados sobre o cinturão de radiação de Allen, dando uma contribuição importante ao estudo do ambiente espacial próximo à Terra.

O satélite encerrou suas operações em 9 de junho de 1967, após a falha de dois de seus transmissores, interrompendo toda a comunicação com a Terra. O Relay-2 foi considerado "morto" até um breve evento em meados de junho.

Clancy James, pesquisador espacial da Universidade Curtin, na Austrália, não conseguiu esconder sua empolgação inicial: "Estávamos muito animados, pensando que tínhamos recebido um sinal de algum novo objeto no universo.

Este é um sinal de rádio extremamente poderoso que ofusca tudo o mais no céu, mesmo que apenas por um período muito curto de tempo." Rajadas Rápidas de Rádio (FRBs) são ondas de rádio poderosas e de curta duração que geralmente se originam no espaço profundo, liberando enormes quantidades de energia em apenas alguns milissegundos.

Vale ressaltar que, no momento em que o sinal foi detectado, o satélite Relay-2 estava voando diretamente sobre o Observatório de Radioastronomia da Austrália Ocidental.

A razão por trás da inesperada "ressurreição" do Relay-2 depois de quase seis décadas continua sendo uma grande questão para os cientistas.

Uma teoria é que o satélite acumulou uma grande quantidade de eletricidade estática ao longo de anos de flutuação no espaço e descarregou-a repentinamente em um poderoso pulso de energia.

Outra possibilidade é que o Relay-2 tenha colidido com micrometeoritos – pequenas partículas de poeira ou detritos em órbita – causando a liberação de uma nuvem de plasma, que por sua vez emitiu o sinal registrado na Terra.

Embora esta não seja a primeira vez que satélites "mortos" ou desaparecidos reaparecem repentinamente, o retorno do Relay-2 depois de quase 6 décadas ainda confunde os cientistas.

No passado, alguns satélites conseguiram sair de órbita e depois se endireitar, ou acumular energia suficiente de suas baterias solares após um longo período de exaustão para transmitir sinais. No entanto, o caso do Relay-2 é extremamente raro e não tem uma explicação satisfatória.

O número crescente de satélites desativados flutuando ao redor da Terra, às vezes ainda emitindo sinais, está representando um grande desafio para os cientistas na hora de distinguir entre "ecos" de máquinas antigas e mensagens reais do universo distante.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ve-tinh-nasa-da-chet-57-nam-truoc-bat-ngo-gui-tin-hieu-bi-an-ve-trai-dat-20250625023652499.htm