Incêndios devastaram a cidade turística de Lahaina, reduzindo-a a cinzas em poucos dias e causando devastação generalizada na semana passada.
“Todas as evidências, desde vídeos , relatos de testemunhas, histórico de incêndios e equipamentos de utilidade pública restantes, apontam para os equipamentos da Hawaiian Electric como a fonte do devastador incêndio de Lahaina”, disse Mikal Watts, representante da Watts Guerra, a uma agência de notícias dos EUA.
Anteriormente, o governador do Havaí, Josh Green, alertou que as investigações sobre a causa do incêndio poderiam levar semanas ou até meses. Este é considerado o pior desastre natural já registrado no estado do Havaí, com mais de 2.200 estruturas destruídas ou severamente danificadas em West Maui, resultando em danos totais estimados em quase US$ 6 bilhões.
A Hawaiian Electric relatou anteriormente que ventos fortes derrubaram linhas de energia na área afetada.
A área mais afetada pelo recente desastre natural foi Lahaina, onde grande parte da infraestrutura foi destruída pelo incêndio e alguns moradores não tiveram escolha a não ser pular no oceano para se protegerem.
Agências governamentais, incluindo a Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) e o Centro de Desastres do Pacífico relataram que até 4.500 pessoas ficaram desabrigadas pelos incêndios e agora precisam de abrigo de emergência.
Com o aumento do número de mortos, o incêndio florestal de Maui ultrapassou o número de mortos do incêndio Camp Fire de 2018, no norte da Califórnia, que matou 85 pessoas e arrasou a cidade de Paradise. O chefe de polícia de Maui, John Pelletier, previu que o número atual de mortos provavelmente aumentaria com a continuidade dos esforços de busca e resgate.
Quando os sobreviventes retornaram, as autoridades alertaram os moradores de Lahaina e Kula para não beberem água da torneira e os aconselharam a tomar banho apenas em áreas bem ventiladas para minimizar a exposição a produtos químicos.
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