ÎNSCRIERE LA CONCURSUL „AROMĂ TET”: Crap înăbușit cu galangal

(NLDO) - Similară, dar nu trebuie confundată cu faimoasa mâncare de pește înăbușit din satul Vu Dai, mâncarea de crap înăbușit cu galangal a mătușii mele i-a cucerit pe toți cei care au avut ocazia să o savureze.

În fiecare An Nou Lunar, „zbor” din orașul Ho Chi Minh pentru a vizita orașul natal al mamei mele, în comuna Gia Phong, districtul Gia Vien ( Ninh Binh ), iar mătușa mea mă răsfață mereu cu mâncăruri „adictive”, dar numai mâncărurile gătite de ea mi se potrivesc.

Mâncăruri din crap sunt disponibile peste tot. Am „gustat” toate mâncărurile al căror ingredient principal este peștele „poarta dragonului”. Totuși, așa cum spuneau anticii: „O mâncare delicioasă rămâne mult timp în amintire”. Am călătorit prin toată țara, dar crapul înăbușit cu galangal, care este „marca” mătușii mele, este cu adevărat cel mai bun din lume.

În fiecare decembrie a calendarului lunar, mătușa mea le spunea cunoștințelor ei din satul de pescari din aceeași comună să salveze perechea celor mai mari crapi prinși din râul Hoang Long. Toată lumea din Nord cunoaște zicala: „Țestoasă, pui, crap”. Al treilea fel de mâncare a devenit și mai perfect datorită abilităților culinare ale mătușii mele.

Crapii de râu care încă pot înota nu sunt pretențioși, deoarece toți sunt fermi și energici. Unchiul meu trebuie doar să lase peștii să continue să se zbată în iaz timp de câteva ore, iar toate deșeurile din corpul lor vor fi „eliberate”. Odată ce peștele este curat din interior spre exterior, pașii și operațiunile rămase aparțin soției mele.

Galangal, turmeric proaspăt, chili proaspăt, ardei verde, mătușa mea le cultivă pe toate singură, literalmente cultivate acasă. Doar auzind lista de condimente care sunt cu siguranță prezente în fel de mâncare, vă puteți imagina aroma distinctă, extrem de atrăgătoare, pe care oricine o miroase va dori să o guste imediat.

Am rezervat zborul foarte devreme, iar mătușa mea și-a amintit exact data întoarcerii mele acasă. Acum, că eram în avion, era și momentul în care mica ei bucătărie a început să „înceapă” preparatul cu crap înăbușit și galangal. Fiind grijulie, mătușa mea a pregătit peștele și l-a marinat o bună perioadă de timp pentru a-l lăsa să absoarbă condimentele. Feliile de pește aveau aproape toate aceeași grosime. Deoarece „aspectul” peștelui era foarte mare, mătușa mea l-a „proiectat” după modelul unei clădiri înalte. Capul de pește a fost împărțit în jumătate și a constituit „fundația” (situată în partea de jos), urmat de coada care a servit drept podea. După aceea, feliile de pește au fost „construite” în ordine, de la mare în partea de jos la mic în partea de sus. Doar deschiderea capacului oalei cu pește a fost suficientă pentru a înțelege talentul arhitectului, care provenea dintr-o familie de fermieri.

Pe aragazul cu cărbune incandescent, când oala cu pește începe să „se clatine” (să fiarbă), mătușa „reduce” cantitatea de cărbune conform „foii de parcurs”. Orice cărbune care este pe cale să se stingă va avea o echipă „succesor”. Fierberea este astfel menținută continuu la un nivel de fierbere lentă, asigurându-se că apa nu se usucă și carnea de pește își va schimba treptat starea, trecând de la fiartă la moale, fragedă și absorbind complet esența condimentelor. Mătușa explică: „Chiar dacă există suficiente aragazuri electrice și aragazuri pe gaz, pentru acest preparat cu pește înăbușit, folosirea cărbunelui în mod tradițional este cu adevărat «de calitate».”

După două ore petrecute pe aragazul cu cărbune, capodopera culinară a mătușii mele a fost finalizată, iar eu am ajuns acasă la timp pentru cină. În frigul năprasnic al ultimelor zile ale anului în Nord, crapul înăbușit cu galangal al mătușii mele aburia parfumat. Gustul dulce și gras al peștelui, amestecat cu gustul picant al „ierburilor cultivate acasă”, un pahar de vin alb preparat de unchiul meu a încălzit inima cuiva care fusese plecat de acasă tot anul, ca și mine.

Preparatul, deși simplu, este lăudat chiar și de cei mai meticuloși oameni. Prin urmare, nu este surprinzător că de fiecare dată când oaspeții mătușii și unchiului meu rămân să ia masa cu familia, toți adoră acest preparat faimos, care este familiar în „comoara” bucătăriei vietnameze, dar atinge nivelul de „superprodus” doar atunci când este preparat de mâinile mătușii mele. Este cu adevărat un preparat „care consumă mult orez”, deoarece, deși se gătește mai mult orez decât de obicei la fiecare masă, acesta tot „cam lipsește”.

Tot din grija pentru copiii și nepoții ei, mătușa mea a încercat să cumpere și niște crabi de râu pentru a-i găti cu spanac Malabar și frunze de iută pentru a-i mânca cu vinete crocante. Cumpărarea de crabi din sălbăticie în zilele dinaintea lui Tet nu este niciodată o sarcină ușoară. Cu toate acestea, afecțiunea pentru rudele ei a ajutat-o să transforme imposibilul în posibil, făcând preparatele pe care le gătea și mai savuroase.

Calendarul de perete și calendarul bloc au fost înlocuite cu noua versiune din 2023. Timpul trece treptat spre Anul Nou Lunar. Sunt pe cale să vizitez orașul natal al mamei mele și să mă reîntâlnesc cu rudele mele după 12 luni de muncă asiduă. Pe lângă bucuria revederii, îmi pot satisface și poftele și mă pot bucura de mâncarea mea preferată, unică, gătită de respectata mea mătușă Dinh Thi Tinh, în vârstă de 63 de ani.