Un jucător de golf amator se confruntă cu o oportunitate istorică în Turneul PGA.

Americanul Nick Dunlap are șanse mari să devină primul jucător de golf amator care câștigă Turneul PGA în ultimii 33 de ani, având un scor de -27 și un avans de trei lovituri după a treia rundă a Turneului American Express 2024.

Din 1945, doar șapte jucători de golf amatori au câștigat un turneu PGA Tour. Phil Mickelson este cel mai recent exemplu, la Tucson Open din 1991, când avea doar 20 de ani.

În prezent, Dunlap, tot în vârstă de 20 de ani, are ocazia să repete această performanță la The American Express 2024. Turneul are loc pe trei terenuri de golf par-72 din California: Laquinta Country Club, Stadium și Nicklaus Course, toate parte a complexului PGA West.

Dunlap a fost singurul amator dintre cei 156 jucători de golf de pe lista inițială. În ciuda acestui fapt, s-a apropiat de vârful clasamentului până la sfârșitul celei de-a doua runde de la Stadium. În acel moment, Dunlap era la egalitate pe locul trei cu un scor de -15, în timp ce Sam Burns conducea cu -17.

În runda a treia, pe 20 ianuarie, Dunlap s-a mutat la La Quinta, ridicându-și scorul la -27 datorită a 10 birdie-uri și un eagle la gaura a 6-a dintr-un putt lung.

Dunlap sărbătorește după o lovitură în runda a treia a turneului The American Express, pe 20 ianuarie. Foto: X / theamexgolf

Burns, de cinci ori câștigător al PGA Tour, a marcat încă șapte puncte pe Stadium și a trebuit să-și cedeze avantajul în fața lui Dunlap.

Justin Thomas, dublu câștigător al unui turneu major și de 13 ori campion al PGA Tour, a jucat și el pe stadion, adăugând 11 lovituri, dar terminând pe locul trei (-23), în spatele lui Burns. „Nu credeam că va trebui să concurez împotriva unui student atât de formidabil. Să joci 60 de lovituri este înfricoșător”, a spus Thomas zâmbind, comentând performanța lui Dunlap în penultima rundă.

Dacă Dunlap termină pe primul loc, nu va primi premiul în bani de 1,512 milioane de dolari, deoarece este încă amator. Cu toate acestea, în acest caz, va primi un permis complet pentru PGA Tour până în 2026, odată ce va deveni profesionist în termenul stipulat. Dacă rămâne amator, este limitat la maximum 12 turnee pe sezon, deoarece PGA Tour le organizează în prezent în anul fiscal care începe în 2024.

La ediția din acest an a premiului The American Express, Dunlap a fost o excepție, deoarece evenimentul, care de obicei rezervă opt sloturi sponsorizate, acordă rareori acest privilegiu jucătorilor de golf amatori.

Cu toate acestea, directorul turneului, Pat McCabe, a declarat că Dunlap a fost alegerea potrivită pentru echipă. „Cred că talente remarcabile precum el merită oportunitatea de a concura cu jucătorii de golf din PGA Tour.”

Dunlap este student în anul doi la Universitatea din Alabama. Este câștigătorul campionatului US Amateur din 2023 și al campionatului US Junior Amateur din 2021. În istoria golfului american, doar Tiger Woods și Dunlap au câștigat atât turneele deschise, cât și cele pentru juniori amatori organizate de Asociația Națională de Golf.

Emblemă națională

Legătură sursă: https://vnexpress.net/golfer-nghiep-du-truoc-co-hoi-lich-su-tren-pga-tour-4703314.html