Американская компания хочет построить серию заправочных станций в космосе

Orbit Fab намерена построить космические заправочные станции в надежде, что технология заправки будет способствовать развитию спутниковой индустрии.

Иллюстрация спутника, работающего на низкой околоземной орбите. Фото: Космос — Иллюстрация спутника, работающего на низкой околоземной орбите. Фото: *Космос*

По словам Дэниела Фаба, который стал соучредителем Orbit Fab в 2018 году, солнечные панели, которые обычно установлены на спутниках, могут вырабатывать электроэнергию для питания таких устройств, как камеры и радиоприемники, но они не могут помочь спутникам скорректировать свои орбиты. Чтобы спутники летели в правильном направлении, экспертам приходится регулярно использовать топливо для корректировки их положения. Таким образом, срок службы спутников ограничен количеством перевозимого ими топлива.

Orbit Fab планирует вывести на орбиту большие резервуары, каждый из которых будет содержать несколько тонн топлива, сообщило агентство AFP 27 апреля. Затем более мелкие и маневренные корабли будут перемещаться между резервуаром и спутником для дозаправки.

Как и автомобилю, спутнику, который хочет получать дополнительное топливо из Orbit Fab, необходим совместимый топливный порт. Фабер сообщил, что для использования системы компании было разработано около 200–250 спутников. Это потенциальный рынок, поскольку в период с 2022 по 2031 год планируется запустить до 24 500 спутников.

Компания Orbit Fab вывела на орбиту танк и планирует провести испытания по дозаправке в ближайшем будущем. В 2019 году компания продемонстрировала осуществимость системы, проведя испытание по перекачке воды на Международной космической станции (МКС).

Компания планирует запустить всего несколько кораблей-заправщиков на геостационарную орбиту, где спутники летают в основном в одной плоскости вокруг экватора на высоте около 36 000 километров. Между тем, спутники на низкой околоземной орбите имеют множество различных орбит и им потребуется больше кораблей-топливозаправщиков.

К числу преимуществ дозаправки на орбите относится снижение веса спутника при запуске за счет уменьшения расхода топлива, что делает спутник более полезным в долгосрочной перспективе за счет продления срока его службы.

Помимо дозаправки, многие компании также заинтересованы в других способах обслуживания спутников. По словам Фабера, в последнее время на рынок вышли около 130 компаний. Например, разработка буксиров для доставки и ремонта неисправных спутников.

Помимо спутников, Orbit Fab также планирует обслуживать частные космические станции. Компания также интересуется рынком на Луне и вокруг нее, уделяя особое внимание не добыче полезных ископаемых, а их переработке в топливо и доставке его клиентам.

Тху Тао (по данным AFP )

Ссылка на источник