«Лутон Таун» впервые примет участие в Премьер-лиге.

БИНЬ ДУОНГ

Захватывающая победа над «Ковентри Сити» в финале плей-офф, одержанная в минувшие выходные, обеспечила «Лутон Таун» последнее место в английской Премьер-лиге (АПЛ) на сезон 2023-2024.

Радость игроков «Лутона» после официального подтверждения выхода в Премьер-лигу в следующем сезоне. Фото: Reuters.

В самом дорогом футбольном матче в мире «Лутон» обыграл «Ковентри» со счетом 6:5 в серии пенальти после ничьей 1:1 в основное время. Эта победа ознаменовала первое в истории выступление «Лутона» в Премьер-лиге. В сезоне 1991-1992 команда с «Кенилворт Роуд» выступала в высшей лиге Англии, тогда известной как Первый дивизион. С сезона 1992-1993 лига сменила название на Премьер-лигу.

Это достижение превзошло все ожидания «Лутона», ведь всего девять лет назад они играли в пятом дивизионе английского футбола, полупрофессиональной лиге. Там «Лутон» неожиданно стал первой полупрофессиональной командой, выбившей клуб Премьер-лиги из Кубка Англии: в 2013 году это сделал «Норвич Сити». В стартовом составе «Норвича» тогда играл молодой нападающий Гарри Кейн. В 2019 году «Лутон» вернулся в Чемпионшип и упорно стремился стать одной из самых грозных команд лиги.

В сезоне Чемпионшипа 2022-2023 «Лутон» использовал хорошо организованную схему с тремя защитниками, особенно эффективную при стандартных положениях. Полузащитник Пелли Раддок Мпанзу был ключевым игроком как на поле, так и за его пределами. За последние два сезона Мпанзу провел в общей сложности 67 матчей за «Лутон». Если он продолжит выступать за «Лутон» в Премьер-лиге, Мпанзу станет первым игроком, сыгравшим во всех пяти английских лигах за один клуб. Вклад в успех «Лутона» внесли вратарь Итан Хорват, нападающий Карлтон Моррис и капитан Том Локьер. Локьер был важнейшим звеном в обороне «Лутона», надежно защищая ворота и пропустив всего 39 голов, второй наименьший показатель в Чемпионшипе.

В этом сезоне «Лутон» занял третье место в Чемпионшипе, обеспечив себе место в плей-офф за выход в Премьер-лигу. Для этого «Лутону» необходимо было потратить не менее 10 миллионов фунтов стерлингов на модернизацию стадиона «Кенилворт Роуд» в соответствии со стандартами Премьер-лиги. «Кенилворт Роуд», вместимость которого составляет чуть более 10 000 мест, является самым маленьким стадионом среди клубов Премьер-лиги, выступающих в настоящее время. Чтобы попасть внутрь, болельщикам приходится подниматься по ступеням близлежащих домов.

Британские СМИ назвали выход «Лутона» в Премьер-лигу выигрышем в лотерею. «За 138-летнюю историю клуба произошло беспрецедентное чудо: выход в Премьер-лигу и получение более 200 миллионов фунтов стерлингов за три сезона», — написала газета The Mail on Sunday. Ожидается, что «Лутон» получит более 200 миллионов фунтов стерлингов от организаторов Премьер-лиги за следующие три сезона благодаря победе в этом финале плей-офф. Если им удастся избежать вылета в первом сезоне в Премьер-лиге, эта сумма может увеличиться до 290 миллионов фунтов стерлингов. Таким образом, этот матч считается самым дорогим в мире.

Всего за девять лет «Лутон» разделил рекорд по самому быстрому выходу из пятого дивизиона в высшую лигу с «Уимблдоном» в период с 1977 по 1986 год. Таким образом, «Лутон» станет третьим клубом, который будет играть в Премьер-лиге в следующем сезоне, после «Бернли» и «Шеффилд Юнайтед» (занявших первое и второе места в Чемпионшипе), которые обеспечили себе прямое повышение в классе.

Ссылка на источник