Лутон Таун впервые в АПЛ

БИНЬ ЗЫОНГ

Захватывающая победа над «Ковентри Сити» в финале плей-офф в минувшие выходные помогла «Лутон Таун» получить последнюю путевку в Английскую премьер-лигу (АПЛ) на сезон 2023–2024 годов.

Радость игроков «Лутона» после официального выхода в Английскую премьер-лигу в следующем сезоне. Фото: Рейтер

В самом дорогом матче в мире «Лутон» обыграл «Ковентри» со счетом 6:5 по пенальти после того, как команды сыграли вничью 1:1 после 120 минут. Благодаря этому «Лутон» впервые в истории вышел в АПЛ. В сезоне 1991-1992 годов команда «Кенилворт Роуд» выступала в высшей лиге Англии, тогда называвшейся Первым дивизионом. С сезона 1992-1993 годов турнир изменил название на EPL.

Вышеуказанное достижение превзошло ожидания «Лутона», поскольку 9 лет назад они все еще играли в пятом дивизионе Англии, который является полупрофессиональной лигой. Здесь «Лутон» неожиданно стал первой полупрофессиональной командой, выбившей клуб АПЛ из Кубка Англии: в 2013 году «Норвич Сити». В стартовом составе «Норвича» на тот момент был молодой нападающий Гарри Кейн. К 2019 году «Лутон» вернулся в Чемпионшип и прочно зарекомендовал себя как одна из самых сложных команд в соревновании.

В сезоне Чемпионшипа 2022–2023 «Лутон» использовал схему из трех защитников, которая была хорошо организована и особенно эффективна при стандартных положениях. Полузащитник Пелли Раддок Мпанзу — ключевая фигура как на поле, так и в раздевалке команды. За последние два сезона Мпанзу сыграл в общей сложности 67 матчей за «Лутон». Если Мпанзу продолжит выступать за «Лутон» в АПЛ, он станет первым игроком, выступавшим в пяти английских дивизионах за один и тот же клуб. Успех «Лутона» также был обусловлен вратарем Итаном Хорватом, нападающим Карлтоном Моррисом и капитаном Томом Локьером. Локьер был ключевым звеном в надежной обороне «Лутона», пропустив всего 39 голов — второй наименьший показатель в Чемпионшипе.

В этом сезоне «Лутон» занял третье место в Чемпионшипе, заработав себе место в плей-офф за выход в АПЛ. Продвижение заставило «Лутон» потратить не менее 10 млн фунтов стерлингов на модернизацию своего нового стадиона «Кенилворт Роуд» до стандартов АПЛ. Вместимостью чуть более 10 000 мест «Кенилворт Роуд» является самым маленьким стадионом среди клубов, соревнующихся сегодня в Английской премьер-лиге. Чтобы попасть на стадион, болельщикам необходимо пройти по лестнице домов рядом со стадионом.

Британские СМИ описали выход «Лутона» в Английскую премьер-лигу как выигрыш в лотерею. «За 138-летнюю историю клуба произошло беспрецедентное чудо: клуб вышел в Английскую премьер-лигу и заработал более 200 миллионов фунтов стерлингов за три сезона», — написала газета The Mail в воскресенье. Ожидается, что «Лутон» получит более 200 млн фунтов стерлингов в течение следующих трех сезонов от оргкомитета АПЛ благодаря победе в финале плей-офф. Если им удастся остаться в Премьер-лиге в своем первом сезоне, эта сумма может вырасти до 290 млн фунтов стерлингов. Поэтому этот матч считается самым дорогим в мире.

Всего за девять лет «Лутон» разделил рекорд по самому быстрому выходу из пятого дивизиона в высший дивизион вместе с «Уимблдоном» в период с 1977 по 1986 год. Таким образом, «Лутон» стал третьим клубом, который сыграет в АПЛ в следующем сезоне после двух команд, которые выиграли прямое повышение, «Бернли» и «Шеффилд Юнайтед» (занявших первое и второе места в Чемпионшипе).

Ссылка на источник