Лутон Таун впервые в АПЛ

БИНЬ ЗЫОНГ

Захватывающая победа над «Ковентри Сити» в финале плей-офф на прошлых выходных помогла «Лутон Таун» обеспечить себе последнюю путевку в Английскую премьер-лигу (АПЛ) на сезон 2023-2024 годов.

Радость игроков «Лутона» после официального выхода в Английскую премьер-лигу в следующем сезоне. Фото: Reuters

В самом дорогом матче в мире «Лутон» обыграл «Ковентри» со счётом 6:5 по пенальти после того, как команды сыграли вничью 1:1 после 120 минут. Благодаря этому «Лутон» впервые в своей истории вышел в Английскую премьер-лигу (АПЛ). В сезоне 1991/1992 команда с «Кенилворт Роуд» выступала в высшем дивизионе английского футбола, тогда называвшемся Первым дивизионом. С сезона 1992/1993 этот турнир стал называться АПЛ.

Это достижение превзошло ожидания «Лутона», ведь 9 лет назад они всё ещё играли в пятом дивизионе Англии, полупрофессиональной лиге. Здесь «Лутон» неожиданно стал первой полупрофессиональной командой, выбившей из Кубка Англии клуб Английской премьер-лиги: в 2013 году «Норвич Сити». В стартовом составе «Норвича» тогда играл молодой нападающий Гарри Кейн. К 2019 году «Лутон» вернулся в Чемпионшип и упорно стремился стать одной из самых неприятных команд в этом дивизионе.

В Чемпионшипе 2022/23 «Лутон» использовал схему с тремя защитниками, которая была хорошо организована и особенно эффективна при стандартных положениях. Полузащитник Пелли Раддок Мпанзу был ключевым игроком как на поле, так и в раздевалке команды. За последние два сезона Мпанзу сыграл в общей сложности 67 матчей за «Лутон». Если он продолжит играть за «Лутон» в Английской премьер-лиге, Мпанзу станет первым игроком, сыгравшим в пяти английских дивизионах за один и тот же клуб. Успеху «Лутона» способствовали вратарь Итан Хорват, нападающий Карлтон Моррис и капитан Том Локьер. Локьер является важным звеном, помогая обороне «Лутона» играть слаженно и пропустить всего 39 голов, что является вторым по величине показателем в Чемпионшипе.

В этом сезоне «Лутон» занял третье место в Чемпионшипе, обеспечив себе место в плей-офф за выход в Премьер-лигу. Повышение в классе заставило «Лутон» потратить не менее 10 миллионов фунтов стерлингов на модернизацию своего стадиона «Кенилворт Роуд» до уровня Премьер-лиги. «Кенилворт Роуд», вмещающий чуть более 10 000 зрителей, — самый маленький стадион в Премьер-лиге. Чтобы попасть на стадион, болельщикам приходится подниматься по лестницам соседних домов.

Британские СМИ охарактеризовали выход «Лутона» в Английскую премьер-лигу как выигрыш в лотерею. «138-летняя история клуба стала свидетелем беспрецедентного чуда: клуб вышел в Английскую премьер-лигу и заработал более 200 миллионов фунтов стерлингов за три сезона», — писала газета The Mail on Sunday. Ожидается, что «Лутон» получит от Оргкомитета Английской премьер-лиги более 200 миллионов фунтов стерлингов в течение следующих трёх сезонов за победу в этом финале плей-офф. Если клубу удастся остаться в первом сезоне Английской премьер-лиги, эта сумма может увеличиться до 290 миллионов фунтов стерлингов. Таким образом, этот матч считается самым дорогим в мире.

Всего за 9 лет «Лутон» разделил рекорд по самому быстрому выходу из пятого дивизиона в высший дивизион вместе с «Уимблдоном» с 1977 по 1986 год. Таким образом, «Лутон» стал третьим клубом, который сыграет в АПЛ в следующем сезоне после двух команд, которые выиграли прямое повышение в классе, «Бернли» и «Шеффилд Юнайтед» (первое и второе места в Чемпионшипе).

Ссылка на источник