Новое открытие может изменить наше понимание того, как зародилось первое пламя.

(Газета Dan Tri) - Изобретение огня стало важной вехой в эволюции человека и оказало огромное влияние на социальное поведение.

В Барнхеме, графство Саффолк (Англия), ученые обнаружили слой обожженной земли, образующий очаг, кремневые топоры, расколотые от жара, и два фрагмента пирита — минерала, способного высекать искры, используемые для разведения огня.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, основано на многолетнем изучении красных осадочных отложений, обнаруженных при раскопках в Барнхеме.

Место раскопок в Барнхэме, графство Саффолк (Англия) (Фото: Джордан Мэнсфилд).

«Это место, возраст которого составляет 400 000 лет, является самым ранним на сегодняшний день свидетельством возникновения огня не только в Великобритании или Европе, но и во всем мире », — сказал Ник Эштон, ведущий автор исследования и куратор палеолитической коллекции Британского музея.

Однако отсутствие ископаемых остатков из древних очагов затрудняет реконструкцию «технологии», лежащей в основе создания первых очагов.

В ходе раскопок в Барнхеме также не было обнаружено никаких человеческих останков, поэтому идентифицировать группу, которая подожгла костер, остается неясным. Однако эти следы, скорее всего, принадлежат неандертальцам — близким родственникам современных людей, которые скрещивались с нашими предками.

Образец минерала пирита был впервые обнаружен в 2017 году в Барнхеме (Фото: Джордан Мэнсфилд).

«Пепел и уголь от пожаров легко смываются, а слои осадочных пород также могут подвергаться эрозии», — сказал Эштон. «Исследовательская группа обнаружила только один участок осадочных пород — на довольно большой территории — где сохранились следы».

Даже при наличии сохранившихся следов огня, различение техногенных пожаров от пожаров, вызванных ударами молнии или лесными пожарами, остается сложной задачей для археологов.

Кроме того, более сложной задачей является определение того, умели ли древние народы на самом деле разводить огонь самостоятельно или просто использовали угли от природных пожаров.

Например, на некоторых участках в Израиле, Кении и Южной Африке обнаружены следы пожаров, датируемые периодом от 800 000 до более чем 1 миллиона лет назад, однако нельзя исключать возможность естественных лесных пожаров.

Найденные в Барнхеме артефакты предшествуют самым древним известным свидетельствам разведения огня, ранее зафиксированным на севере Франции, на 350 000 лет. Однако Эштон отметил, что это не означает, что разведение огня началось именно в Барнхеме.

Исследовательская группа проанализировала окрашенные в красный цвет отложения в Барнхеме и обнаружила, что их химические свойства отличаются от следов природных пожаров. Присутствие углеводородов указывало на высокие температуры, вызванные интенсивным горением древесины, а не широкомасштабным сгоранием.

Наиболее убедительным доказательством являются два куска пирита — минерала, который при ударе кремнем может искрить и разжечь огонь. Этот минерал не встречается в природе в окрестностях, что позволяет предположить, что жители Барнхема понимали огнеупорные свойства пирита и активно искали его.

Возле очага возрастом 400 000 лет был найден поврежденный высокой температурой ручной топор (Фото: Джордан Мэнсфилд).

«Когда наши предки-люди изобрели огонь?» — одна из величайших загадок в истории человечества.

Профессор Джон Макнабб из Центра археологии происхождения человечества при Саутгемптонском университете прокомментировал важность огня в жизни древних людей: «Без огня люди по-прежнему зависели от природы. Овладение огнем позволило людям начать контролировать окружающий мир».

Овладение огнём помогло людям согреваться, отпугивать диких животных, готовить пищу, лучше переваривать пищу, получать больше энергии и питательных веществ, а также поддерживать развитие мозга — необходимое условие для развития многих форм человеческого поведения и социальной активности.

Кроме того, огонь также сыграл решающую роль в ковке и создании металлических орудий, внеся значительный вклад в формирование более поздних цивилизаций.

Источник: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-moi-co-the-thay-doi-hieu-biet-ve-ngon-lua-dau-tien-duoc-tao-ra-20251211154658670.htm