Унылый дождь в сочетании с хриплым голосом Дунга бесконечно затягивали утро, отчего у Ти болела шея, глаза, дыхание… все казалось удлиняющимся.
— Я начинаю терять терпение. Спой другую песню.
— Я не знаю других песен, которые можно было бы спеть.
Тогда перестань петь.
Ти перешагнул через гамак, сердито пнув пакет с кумкватами. Удар был настолько легким, что пластиковый пакет слегка зашуршал, а затем затих. Дунг перестал петь, перестал смотреть, угрюмо натянул на лицо два края гамака и опустился в воду. За окном все еще шелестел ветер. Дождь продолжал моросить. Если бы он послушал Ти, Дунг не стал бы брать дополнительные пакеты с кумкватами. «При таком непрекращающемся дожде кому захочется ехать в отпуск ?» — неоднократно предупреждал его Ти, прежде чем он вышел из дома с корзиной фруктов. Но почему-то, проходя мимо вокзала, Дунг, словно одержимый, побежал обратно к рыночным воротам, поспешно веля матери, Хай, оставить ему все три пакета с кумкватами. Мать, Хай, смотрела на него, не моргая. «Черт возьми, кто купит их в такой дождь и ветер?» «Просто оставь меня в покое, мама». Он боялся, что мать рассердится и продаст что-нибудь, поэтому бросил две купюры в качестве залога и побежал вперед в толпу.
— Вы хотите лягушек, да? Вот несколько молодых лягушек, я их только что почистила. Вот соль и перец чили, мэм, расслабьтесь, я сейчас насыплю их в пакетик.
Встреча с большой и дружелюбной группой туристов привела к тому, что корзина с грибами была раскуплена в мгновение ока. После Тет многие люди хлынули в Хюэ . Имея достаточно времени и ощущая lingering аромат весны, они ходили куда хотели, не задумываясь о периодических дождях в Хюэ. А если и шел дождь, то это был лишь легкий моросящий дождь, быстрый ливень, прежде чем он прекращался. Кто бы мог подумать, что буря наступит так рано, пронесется по Центральному Вьетнаму, и Хюэ не сможет от нее укрыться? Составив план, они отправились в путь. Хюэ, вместе с туристами, бросился спасаться от дождя. Это была спешка, суетливая спешка. Туристы тоже спешили вместе с Хюэ. Они быстро ели, быстро ходили и быстро разговаривали. Обычно Дунг проводил весь день, продавая свою корзину с грибами, но он продал их все за одно утро. «Какое облегчение!» — Дунг небрежно поднял свою корзину, радостно поворачивая направо и налево, а затем внезапно бросился прямо на железнодорожный вокзал Хюэ.
Теперь на вокзале Хюэ не было никаких обещаний, только приятные воспоминания, в которых застрял Дунг. Эти добрые, дружелюбные лица — он встречал их, они болтали и смеялись, а затем быстро расходились. И так, с каждым поездом, проезжающим через Хюэ, Дунг тосковал по нему. Тоска терзала его грудь. Остановится ли этот поезд в Винь, чтобы забрать пассажиров? Будет ли кто-нибудь из Ха Нама ехать в том же поезде? Узнает ли он кого-нибудь из своих знакомых в этих вагонах, пропахших людьми и моторным маслом? Будут ли они помнить его после возвращения на Север? Тоска усиливалась каждый раз, когда он слышал торопливый свисток поезда, въезжающего на станцию. Каждый раз свисток переносил Дунга обратно в это шумное царство воспоминаний, в угол магазина, где на полу лежали спелые красные кумкваты. Это был день, когда несколько солдат с Севера приехали в Хюэ на обучение; Дунг завязал с ними разговор. Даже не спрашивая, Дунг знал, что они в Хюэ по работе. Потому что туристы в Хюэ обычно не выбирают отели рядом с вокзалом. Большинство таких отелей были старыми, обветшалыми, некоторые в ужасном состоянии. Они отправлялись дальше в центр города, чтобы выбрать более комфортабельные отели с красивым видом и удобным доступом к достопримечательностям. Гости, останавливавшиеся рядом с вокзалом, в основном были людьми, застрявшими в ожидании поездов или находящимися в командировках. Отели предназначались исключительно для сна и отдыха. Группа, сидящая и пьющая чай перед вокзалом Хюэ, была довольно необычной. Что это за командировка, со всеми этими мольбертами, коробками с красками и всем прочим? «Наверное, это художники, приехавшие на экспедицию, чтобы что-то создать», — подумал Дунг про себя, затем подошел к ним, чтобы завязать разговор, надеясь продать свой товар и поскорее вернуться домой.
— Вам придётся долго ждать поезд. Только что по громкоговорителю объявили о задержке поезда.
Дунг поставил корзину с кумкватами на землю, сел рядом с ними и с любопытством разглядывал разорванные, испорченные листы бумаги для рисования. Зеленые и красные кумкваты представляли собой радостное зрелище.
— Вы что, просто выбросите это?
В глазах Дунга читалось сожаление. Один из членов группы обратился к нему, его голос звучал знакомо, очень знакомо — с акцентом народа нгеан.
— Ну, всё сломано. Вы собираетесь их подобрать и использовать в качестве растопки?
— Нет, я просто хотела открыть и посмотреть. Кумкваты такие красивые. Вы такая талантливая художница. Они такие прекрасные, зачем вы их выбросили?
— Потому что я хотел, чтобы это выглядело лучше. Тебе нравится рисовать, Ку?
«Да, мне очень нравится. Я тоже умею рисовать. В моей съемной комнате есть принадлежности для рисования, но... они просто ужасные», — неуверенно сказал Дунг.
— Если тебе нравится рисовать, просто рисуй; в этом нет ничего лишнего.
Разговор был оживленным. Люди с севера внимательно слушали каждое слово, а затем с удивлением смотрели на художника. «Обычно вы говорите с таким приятным северным акцентом, почему сейчас он звучит так отчетливо по-нгеански?» Художнику ничего не оставалось, как медленно перевести свой нгеанский акцент на северный, чтобы они поняли. Как ни странно, некоторые жители Нгеана тоже могли говорить с северным акцентом, хотя и не таким плавным, но звучало довольно приятно.
— Ваши зубы говорят с таким северным акцентом!
— Ну, я живу на Севере уже больше 10 лет. После окончания средней школы я пошел в армию. После армии я остался на Севере. Я работаю и живу там.
— Даже если бы я уехал на Север на 10 лет или больше, я бы всё равно не смог говорить так, как вы, дядя. Северный акцент звучит прекрасно, не правда ли? Все говорят, что мой акцент трудно понять. Таков уж Центральный Вьетнам, мы все такие чопорные.
Без расстояния, без отчуждения, без начала и конца, старый художник и ребенок, которого они только что встретили на вокзале, оживленно болтали. Затем, словно внезапно что-то вспомнив, художник взглянул на часы и поспешно что-то предложил.
— Дядя, не могли бы вы нарисовать для Дунга картинку, быстрый набросок, хорошо?
— О, это чудесно! Я так счастлива. А как мне теперь сесть? Всё в порядке, дядя?... О боже, я так нервничаю. Некоторое время назад туристическая группа посетила Хюэ, и кто-то там нарисовал меня. Он сказал, что жил за границей и приехал в Хюэ с туристическими целями по приглашению городских властей. Он закончил рисовать и ушёл. Несколько раз, проходя мимо городского детского центра, где продают фрукты, я видела там этот рисунок. Внезапно я перестала испытывать волнение. Это всё ещё было моё лицо, но оно выглядело так странно. И когда я позировала, я не так нервничала, как сейчас!
Радость Дунга была очевидна, это отражалось в его сияющей улыбке. Добрый, тихий художник помнил всю свою бессвязную, непрестанную болтовню. «А теперь успокойся, чтобы я мог рисовать. Поезд вот-вот отправится». Дунг перестал ерзать, на мгновение погрузившись в размышления. Наспех сделанный эскиз идеально запечатлел Дунга. Его безошибочно узнаваемая, игривая фигура была мгновенно узнаваема. Художник передал рисунок Дунгу, игриво посмеиваясь. «Только твой смуглый цвет лица не самая отличительная черта; я перерисую его в другой раз». Слезы навернулись на глаза Дунга, и художник быстро отвернулся. Поездной свисток прозвучал долгим, настойчивым гудком. Пассажиры суетливо собирали багаж, и художник поспешно убрал свой планшет. «Нам нужно садиться в поезд. Когда мы вернемся в Хюэ, мы снова тебя найдем; мы обязательно встретимся снова». Дунг сжал рисунок в руках, стоя неподвижно. Чувство отчуждения захлестнуло его; если бы он не сдержался, то расплакался бы. Поездной гудок прозвучал второй раз, еще один раз перед отправлением. Внезапно вспомнив о пакете с кумкватами рядом с собой, Дунг поспешил через турникет. «Извините, мэм, не могли бы вы пропустить меня? Пассажир оставил свой багаж». Не дожидаясь, пока контролер схватит его за рубашку, Дунг переступил через турникет и запрыгнул в поезд. «Возьмите это с собой, чтобы перекусить по дороге». Поезд свистнул в третий раз и медленно отъехал. Дунгу едва удалось спрыгнуть, молча наблюдая, как поезд исчезает в ночи.
Дунг часто проходил мимо железнодорожной станции Хюэ, даже когда у него не было для этого причин. Пустая корзина казалась легкой, но сердце Дунга было тяжелым. Как было бы замечательно снова встретиться с ними. На этот раз он не стал бы задерживаться, продавая товары; он пригласил бы их к себе домой, рассказал бы им много о своем Хюэ, пригласил бы их поесть сахарной ваты перед детским центром или пойти в хижину послушать пение. Что бы они ни захотели, Дунг бы сделал это. Тогда, всякий раз, когда он слышал новости о войне на юго-западной границе, Дунг с нетерпением следил за ними. Он задавался вопросом, останавливались ли северо-вьетнамские солдаты в Хюэ? Солдаты, идущие на юг, всегда должны были проходить через Хюэ. Если бы он был достаточно взрослым, он бы записался в армию и каким-то образом сумел бы встретиться с ними. Но Дунг был маленьким и несовершеннолетним; ему не хватало сил сражаться в окопах. Не говоря уже о его неясном прошлом. Дунг, как и другие бездомные дети, ютившиеся в трущобах возле оптового рынка, жил в основном на деньги, заработанные продажей фруктов. Но Дунг помнил дядю Хоя. Был ли дядя Хой солдатом, как и все остальные, или же он был добрым, дружелюбным художником? Дунгу некого было помнить. Он не знал, кто его родители, где они и живы ли они еще. Дунг вырос в детском доме. После бомбардировки детского дома он бесцельно скитался. Он больше не испытывал тоски. Но после их разговора на вокзале Хюэ той ночью желание снова увидеть дядю Хоя осталось в его сердце. Эта тоска много раз приводила Дунга на вокзал Хюэ.
В те дни новости о войне становились все более частыми, поезда до Хюэ стали ходить чаще, и солдаты постоянно садились и высаживались. Прощания были трогательными и душераздирающими. Много раз Дунг напрягал глаза, всматриваясь сквозь металлические окна вагонов, пытаясь найти знакомое лицо, но безрезультатно. В ответ он встречал другие глаза, тоже молча ищущие. Этот чередующийся поиск продолжался, и он гадал, когда же они снова встретятся. Поезда спешили на станцию, холодно прибывая и отправляясь, оставляя на платформе чувство тоски. Много раз Дунг терял надежду, но затянувшееся чувство ожидания подталкивало его вперед. И вот Дунг снова отправился на станцию Хюэ.
В тот раз судьба улыбнулась Дунгу. Совершенно случайно Дунг увидел дядю Хоя на вокзале. Это был дядя Хой! Кого он так отчаянно искал? Неужели он увидел здесь Дунга? Знал ли он, сколько лет Дунг его искал? Дунг закричал, а затем в панике бросился искать железнодорожные ворота.
— Дядя Хой, дядя Хой...
Вагон поезда был переполнен людьми и товарами, что создавало хаос и затрудняло передвижение. Навоз пробивался сквозь груды багажа и ряды стоящих, лежащих и сидящих людей. Большую часть вагона занимала зеленая форма военных. Солдаты громко болтали.
— Кто это, Кой? Это член семьи?
— А может, это ещё один внебрачный ребёнок, ещё один пропавший...
— Если ваш брат поедет с вами, он тоже сможет поучаствовать…
Дядя Хой, дядя Дунга, не обращал внимания на шутки своих товарищей по команде; его глаза были красными и опухшими. Он крепко обнял Дунга, так крепко, что не хотел отпускать.
— Позвольте представить вам Дунга, члена моей семьи.
...
— Дунг, что ты сегодня продаёшь? Арахис? Жаб? И кумкваты тоже? Ну же, все, покупайте, покупайте всё!
...
— О, а где эти пакеты с сухими пайками? Какой это был пакет? А, вот он. У кого-нибудь есть ещё сухие пайки? Дайте мне немного, пожалуйста. Вот, Навоз. Возьми все. Ешь их постепенно...
...
— Давай, сынок, слезай. Поезд свистит. Береги себя, а потом я вернусь в Хюэ.
Дунг не заплакал; он сдержал слезы, которые вот-вот должны были хлынуть, подавив рыдания.
— Счастливого пути, господа. Это всё, что у меня есть. Пожалуйста, оставьте это себе. Мне пора спускаться. Мне нужно спускаться.
Толпа затихла, наблюдая за слезным прощанием Дунга и дяди Хоя. Никто не плакал, только неловкие, сдерживаемые рыдания. Шум стих. Слезы были заглушены. Дядя Хой смотрел, как Дунг садится в поезд. Поезд уехал далеко. Фигура Дунга постепенно исчезла на платформе. Дядя Хой больше не видел Дунга, остались только его сдавленные рыдания. «Дядя Хой, это Дунг, Дунг очень по тебе скучал».
Шторм ушёл в море, оставив после себя лишь вихревую область низкого давления. Дожди были для Хюэ чем-то привычным, к чему люди привыкли. Только Дунг оставался, не желая расставаться с северными дождями, гром и молнии постоянно гремели в его сердце. Где сейчас дядя Кхой? Помнит ли дядя Кхой Дунга? Война давно закончилась. Дунг уже не был ребёнком. Дунг не знал своего точного возраста. Столько лет он, должно быть, постарел. Дунг стал ветераном на этом углу оптового рынка. Прошло столько сезонов ярких зелёных и красных кумкватов, а в последнее время погода стала ещё более экстремальной, кумкваты созревали, когда им вздумается, словно насмехаясь над ним. Никто не был похож на Дунга, который ждал так долго, что это стало привычкой.
Кто-то на рынке упомянул, что у Дунга есть письмо, и прошло три или четыре недели, прежде чем они вдруг вспомнили. Люди на рынке привыкли иметь дело с вещами, но читать они никогда не читали. Кроме того, на конверте не было указано, кто именно из Дунгов это был. Там было написано только: «Дунг, художник, продающий кумкваты». Боже мой, никто не знал, что Дунг — художник. Кисти и холсты в его съемной комнате были покрыты пылью, краски высохли. Никто не знал, что Дунг продает кумкваты. Дунг теперь продавал много чего, все, что было в сезон. Какое-то время он даже подрабатывал сборщиком кокосов; он продавал и кокосы. Кумкваты были для Дунга просто прекрасным воспоминанием. С таким конвертом, как он мог дойти до адресата? Может быть, его получил кто-то другой по имени Дунг, или, может быть, он просто лежал где-то среди прилавков на оптовом рынке. «Ну ладно. Зачем надеяться?» Но подсознательно Дунг продолжал надеяться, что это письмо от дяди Хоя. Возможно, в письме был рисунок спелых красных кумкватов, или, может быть, портрет Дунга с их следующей поспешной встречи. Возможно, это были хорошие новости, а может, и плохие. Ожидание стало привычкой; Дунг больше не жил в тревоге. Как бы то ни было, ярко-красные кумкваты оставались живыми в мыслях Дунга.
Ссылка на источник
Комментарий (0)