Natten den 23 november 1996, när Air Force One, med president Bill Clinton och hans fru ombord, förberedde sig för landning i Manila, fick den amerikanska underrättelsetjänsten information om en komplott för att mörda honom.
Bill Clinton och hans fru Hillary Clinton flög till Manila, Filippinerna, för att delta i det årliga toppmötet för ekonomiskt samarbete mellan Asien och Stillahavsområdet (APEC). Vid landningen informerade Secret Service-agenten Daniel Lewis flygplatspersonalen om att underrättelser tydde på att en explosiv anordning hade placerats längs den rutt som delegationen skulle ta till sitt hotell i Manila.
Lewis Merletti, som ledde presidentens säkerhetsdetalj under resor och senare blev chef för Secret Service, sa att han också fick ett varningssamtal om ett "bröllop över en bro" från en amerikansk underrättelseofficer. "Bröllop" är den kodade termen för ett mordförsök.
Rutten som Clintons bilkortege planerade att ta till sitt hotell i Manila korsade tre broar. "Vi ändrade rutten", informerade Merletti Gregory Glod, en högt uppsatt underrättelseofficer vid den amerikanska säkerhetstjänsten i Manila, via en säker linje.
När den amerikanska presidentens bilkortege rörde sig längs en alternativ rutt neutraliserade filippinsk säkerhetspersonal en bomb placerad på bron som bilkortegen ursprungligen hade tänkt sig att korsa. De upptäckte också en övergiven Mitsubishi Pajero i närheten som innehöll AK-47-gevär.
President Bill Clinton i Manila, Filippinerna, i november 1996. Foto: Reuters
Följande morgon informerades Glod och Merletti om mordplanen av amerikanska underrättelsetjänstemän vid ambassaden i Manila och fick se bilder av sprängladdningen. Den bestod av en granat placerad på en låda innehållande TNT-sprängämnen, med en sladd ansluten till en Nokia-telefon som fungerade som detonator.
Gold sade att en amerikansk underrättelsetjänst bedömde att komplotten beordrades av Usama bin Laden och utfördes av medlemmar av al-Qaida och Abu Sayyaf, en filippinsk islamistisk grupp som anses vara ansluten till al-Qaida.
Yousef avtjänar ett livstidsstraff i ett högsäkerhetsfängelse i Colorado, USA. Efter att ha gripits 1995 erkände Yousef att han hade undersökt platser i Manila som media rapporterade att Clinton skulle besöka. Yousef tillade att "han övervägde att placera explosiva anordningar på en plats längs bilkortegens rutt".
Yousef sa att komplotten slutligen misslyckades på grund av extremt strikt säkerhet och otillräcklig tid att förbereda sig för attacken, enligt FBI:s PM med hans vittnesmål.
Tre amerikanska agenter trodde dock att Yousefs resa 1994 i själva verket var en förberedelse inför attacken 1996 och betonade att datumet för APEC-konferensen i Filippinerna hade fastställts sedan slutet av 1994. "Jag visste att han agerade som en spanare", sa Glod.
Hotet från al-Qaida och Yousef är bara ett av många hot som den amerikanska underrättelsetjänstens förarstyrka står inför.
Filippinerna brottades med inhemska uppror vid den tiden. Lokal polis upptäckte bomber på Manilas flygplats och kongresscentret i Subic Bay några dagar före Clintons ankomst. Det amerikanska utrikesdepartementet utfärdade en hotvarning till amerikansk diplomatisk personal dagen innan presidentparet anlände.
Glod sa att uppdraget i Manila var "det värsta spaningsuppdraget vi någonsin har gjort." Hot rapporterades också till Clinton före besöket, enligt överstelöjtnant Robert "Buzz" Patterson i det amerikanska flygvapnet, som följde med presidenten på resan.
Ramzi Yousef, misstänkt för mordförsöket på president Clinton 1996. Foto: Reuters
För vissa agenter inom den amerikanska Secret Service lämnade händelsen i Manila obesvarade frågor. Det finns ingen information om huruvida USA genomförde ytterligare utredningar av mordförsöket efteråt.
"Jag undrade alltid varför jag inte stannade kvar i Manila för att följa eventuella utredningar. Istället tog de mig iväg dagen efter att president Clinton hade lämnat", sa Glod.
Dennis Pluchinsky, en tidigare terroristanalytiker vid utrikesdepartementet , noterade att Clinton 1995 utfärdade direktiv 39, där han lovade att "avskräcka, besegra och kraftfullt reagera på alla terroristhandlingar" mot amerikaner hemma och utomlands, och att "gripa och åtala" de ansvariga.
Thanh Tam (enligt Reuters )
[annons_2]
Källänk
Kommentar (0)