Överraskande nog hjälper den här växten till att ta bort upp till 90 % av mikroplasterna från vatten.

Mikroplaster förekommer alltmer i människors liv, från hav och floder till dricksvatten, bordssalt och till och med blod. Deras extremt lilla storlek gör dem nästan osynliga, men deras inverkan på hälsan är betydande. Många studier varnar för ett samband mellan mikroplaster och endokrina störningar, stroke, nervskador och till och med cancer.

Mitt i forskarsamhällets sökande efter effektivare och säkrare lösningar har ett forskarteam lett av Rajani Srinivasan vid Tarleton State University (Texas, USA) publicerat ett anmärkningsvärt fynd: extrakt från två välkända växter, okra och bockhornsklöver, kan bilda en biogel som kan ta bort upp till 90 % av mikroplasterna från vatten.

Diagrammet illustrerar mekanismen genom vilken mikroplaster "binds" av växtextrakt.

Den bioadhesiva processen är helt naturlig och använder inga kemikalier. Forskarteamet blötlade okraskivor i vatten och malde bockhornsklöverfrön för att skapa en slemhinnig blandning. Efter att ha låtit den stå över natten torkades blandningen och maldes till ett fint pulver innehållande en stor mängd polysackarid – en naturlig förening som kan binda mikroplastpartiklar.

Med bara ett gram pulver per liter vatten kan biogelen "samla" mikroplastpartiklar i klumpar och trycka dem till botten. Att ta bort mikroplast blir enkelt utan behov av specialmaskiner eller industrikemikalier. Testresultat visar att bockhornsklöverpulver kan ta bort upp till 93 % av mikroplasterna efter en timmes kontakt. Okra uppnådde 67 % effektivitet. När båda ingredienserna kombineras når effektiviteten 70 % på bara 30 minuter.

Utöver experiment med renat vatten kompletterat med mikroplaster genomförde forskargruppen även tester på riktiga vattenprover i Texas, inklusive havsvatten, grundvatten och sötvatten. I havsvatten visade okra högst effektivitet och tog bort cirka 80 % av mikroplasterna. I grundvatten uppnådde bockhornsklöver en effektivitet på 80–90 %. För sötvatten uppnådde en blandning av båda en effektivitet på cirka 77 %. Denna skillnad förklaras av den olika sammansättningen och storleken på mikroplaster i varje typ av vattenkälla.

En anmärkningsvärd punkt är att denna metod inte orsakar sekundär förorening. Samtidigt är polyakrylamid – ett vanligt förekommande vattenreningsmedel – en syntetisk polymer som kan lämna giftiga rester om det inte behandlas korrekt. Däremot är extrakt från okra och bockhornsklöver helt biologiskt nedbrytbara och producerar inga nya gifter efter filtrering. Detta är särskilt viktigt med tanke på oron kring den potentiella skadan av "biologiskt nedbrytbara" mikroplaster på matsmältningssystemet och de inre organen.

Denna metod är inte bara mycket effektiv utan också enkel, billig och kan implementeras omedelbart i områden som saknar vattenreningsinfrastruktur. Det extraherade pulvret kan produceras och förpackas i torr form, vilket gör det enkelt att lagra och transportera, och lämpligt för avlägsna samhällen eller områden som drabbats av plastföroreningar.

Denna forskning bygger vidare på gruppens tidigare arbete kring möjligheten att naturligt filtrera vatten med hjälp av lättillgängliga material som tamarindfrön. Efter att ha optimerat processen med okra och bockhornsklöver fortsätter forskargruppen att förfina tekniken med målet att skapa storskalig produktion och tillämpning i hushållsvattenreningssystem på många platser.

Med billiga råvaror, en enkel process och hög bearbetningseffektivitet kommer växtbaserade biolim att bli en hållbar lösning i den globala kampen mot mikroplastföroreningar.

Källa: https://khoahocdoisong.vn/bat-ngo-loai-thuc-vat-giup-loai-bo-toi-90-vi-nhua-trong-nuoc-post1551702.html