Hur påverkar Nigerkuppen Kinas närvaro i Afrika?

Den senaste kuppen i Niger och konflikter från Mali, Burkina Faso, Tchad till Sudan har skapat osäkerhet om framtiden för Kinas ekonomiska diplomati i Sahel och andra delar av Afrika.

På morgonen den 26 juli stormade en grupp soldater från presidentgardet palatset och arresterade Nigers president Mohamed Bazoum med hänvisning till den försämrade säkerhetssituationen och den dåliga socioekonomiska förvaltningen.

Den kinesiska ambassaden uppmanade omedelbart alla utländska kineser i Niger att vara vaksamma, öka skyddet, undvika att gå ut och vidta säkerhetsåtgärder. Det kinesiska utrikesministeriet sa att Peking noggrant övervakar situationen i Niger och uppmanade berörda parter att agera i landets och dess folks intresse och lösa meningsskiljaktigheter fredligt genom dialog.

En bastion för västerländska säkerhetsintressen

Medan USA och Europeiska unionen (EU) har uttryckt liknande farhågor som de som tidigare uttryckts i Sudan, ser de på situationen i Niger med större oro. Som en hörnsten i den västerländska säkerhetsarkitekturen i Västafrika har landet fått ekonomiskt och säkerhetsmässigt stöd för att hålla sin bräckliga ekonomi flytande.

Nigers roll som en bastion för västerländska säkerhetsintressen kretsar kring tre kärnfrågor. För det första är landet ett skydd mot spridningen av islamistiska uppror i Tchadsjöregionen och nära gränserna till Burkina Faso och Mali.

För det andra ser västvärlden landet som en viktig EU-allierad i arbetet med att begränsa irreguljär migration från Afrika söder om Sahara. Slutligen är Niger ett av få länder i regionen som inte förlitar sig på Rysslands Wagnermodell för att skydda sina intressen.

Nigers president Mohamed Bazoum är en av få västvänliga ledare i Afrikas Sahelregion. Foto: naijanews.com

Även om president Bazoum är en nära allierad med Frankrike och andra västländer, har Peking gjort framsteg i Niger såväl som med andra länder i regionen.

Kina är närvarande i Niger som en ekonomisk partner i utvinningen av olja i östra delen av landet, sade Rahmane Idrissa, seniorforskare vid Centrum för afrikanska studier vid Leidens universitet i Nederländerna. ”Detta avtal kommer inte att påverkas av kuppen”, sade Idrissa.

Enligt Kinas handelsministerium har China National Petroleum Corporation (CNPC) och China National Nuclear Corporation (CNNC) investerat 4,6 miljarder dollar respektive 480 miljoner dollar i Nigers olje- och uranindustri. Landets uranindustri levererar cirka 5 procent av världens högkvalitativa uranmalm. Förutom uran exporterar Niger även guld och oljeväxter.

”Nigers innehav av viktiga uranfyndigheter och andra värdefulla resurser, såsom guld, väcker oro över de potentiellt långtgående konsekvenserna för den globala ekonomin”, säger Mohammed Soliman, chef för Middle East Institute i Washington, DC.

Enligt Soliman kan det få betydande konsekvenser för Kinas ekonomiska intressen och investeringar i Niger och grannländerna om situationen i Sahelregionen eskalerar ytterligare.

”Instabilitet kan störa infrastrukturprojekt, gruvindustrier och andra affärsprojekt som Kina har investerat i, vilket skulle äventyra dess ekonomiska intressen i regionen”, varnade Soliman.

Bälte-och-väg-initiativet hotat

Det som just hände i Niger är bara en i en serie kupper i Mali, Burkina Faso, Guinea, Tchad och Sudan, ett område som kallas ”det afrikanska kuppbältet” under senare år.

Instabiliteten växer i Västafrika, en region som redan brottas med effekterna av klimatförändringarna och de stigande priserna på basvaror sedan konflikten mellan Ryssland och Ukraina.

År 2022 står Niger inför en exempellös livsmedelskris, där uppskattningsvis 4,4 miljoner människor av en befolkning på 26 miljoner drabbas av allvarlig osäker livsmedelsförsörjning.

Dessa faktorer komplicerar Kinas långsiktiga infrastrukturutveckling, inklusive China National Petroleum Corporations (CNPC) 4,5 miljarder dollar långa, 2 000 kilometer långa oljeledning mellan Niger och Benin samt uppgraderingar av uranbrytningsanläggningar i norra Niger.

Sedan år 2000 har Kina varit alltmer angeläget om att investera i Niger, särskilt när landet uttryckte sin avsikt att utveckla ett råoljeledningsprojekt och utnyttja lokala urangruvor.

Vid China-Niger Investment Forum som hölls i Niamey i april sade Peking att man var villigt att bygga en industripark för att utveckla jordbruksprodukter, tillverkning, gruvdrift och fastigheter.

Nigers president Mohamed Bazoum tog emot Jiang Feng, Kinas ambassadör i Niger, den 3 juli. Foto: Twitter

Medan Kinas energisektor är väl förberedd att verka i en komplex miljö, har dess gruvsektor fått bära bördan av det ökande våldet i Afrika. Kina tvingas därför välja mellan att tillgodose behovet av att återuppliva sin ekonomi på fastlandet och att hålla sitt Belt and Road-initiativ (BRI) på rätt spår.

Enligt kinesiska experter kommer merparten av de utländska investeringarna i BRI huvudsakligen att innebära återupplivande av återstående projekt, som inte påverkas av försämringen av säkerhetsmiljön.

Medan Peking strävar efter att befästa sin ständigt växande närvaro i Afrika, får den snabbt försämrade säkerhetssituationen, särskilt i Sahel, Peking att ompröva lönsamheten hos vissa infrastrukturprojekt och flytta till säkrare områden.

Långvarig instabilitet och konflikt i Sahel kan påverka Kinas bredare strategiska mål och inflytande i Afrika, vilket tvingar Kina att omvärdera sitt engagemang och sin närvaro på kontinenten, enligt Soliman från Middle East Institute.

Medan nya projekt värda totalt 36 miljarder dollar respektive 8 miljarder dollar i de nordafrikanska länderna Algeriet och Egypten har fått grönt ljus av Peking, har pågående händelser från Niger till Sudan lämnat framtiden för Kinas ekonomiska diplomati i Sahel osäker .

Nguyen Tuyet (enligt Think China, SCMP)

Källa: https://www.nguoiduatin.vn/dao-chinh-niger-anh-huong-the-nao-den-dau-an-trung-quoc-o-chau-phi-a619716.html