Tusentals människor strömmade till Yen Tu en kall, regnig dag.

Den 7 februari (den tionde dagen i den första månmånaden av Ormens år) organiserade Vietnams buddhistiska förening i Quang Ninh- provinsen, i samarbete med folkkommittén i Uong Bi stad, öppningsceremonin för Yen Tus vårfestival 2025. Detta årliga evenemang anses markera början på Yen Tus välkomnande av tiotusentals pilgrimer och besökare.

Vid öppningsceremonin deltog Nguyen Thi Doan, tidigare vicepresident i Socialistiska republiken Vietnam, Hoang Dao Cuong, biträdande minister för kultur, sport och turism, samt representanter från Vietnams buddhistförening, Quang Ninhs provinsiella folkkommitté och Uong Bis stadsregering.

Enligt tidningen Tien Phong blev vädret mycket kallt och det duggregnade på öppningsdagen. Vid foten av Yen Tu-berget sjönk temperaturen ibland under 12 grader Celsius, och ju högre man kom, desto lägre blev temperaturen.

Representanter från Yen Tu National Forest and Monument Management Board uppgav att på grund av det betydligt kallare vädret och regnet bör lokalbefolkningen och turister (särskilt äldre och små barn) ta med varma kläder, regnrockar och se till att de är vid god hälsa när de gör sin pilgrimsfärd till Yen Tu-berget.

Årets öppningsceremoni för Yen Tu-festivalen består av två delar: ritualen och festligheterna. En viktig skillnad i år är palanquinernas procession, som sträcker sig från Khai Tam-porten, genom Minh Tam-torget och in i Truc Lam-palatset inom Truc Lam Yen Tu kulturcenter.

I spetsen för processionen gick drak- och lejondanstruppen, den traditionella musikensemblen, processionen med de åtta skatterna, tillsammans med buddhistiska fanbärare, ceremoniella fanbärare och 11 palanquiner... varje palanquin bars av 16 till 20 personer. Efter dem följde delegater, lokalbefolkningen och turister.

Förutom den högtidliga ceremonin erbjuder årets Yen Tu Spring Festival unika kulturella aktiviteter som lyktfestivalen, böner för nationell fred och välstånd, folkliga lekar, traditionella konstföreställningar i Yen Tu Village-området och föreställningar av traditionell konst, drak- och lejondanser och kampsport.

Thu Huong, bosatt i Uong Bi City, sa att hon hade besökt Yen Tu många gånger tidigare, men det här var första gången hon hade deltagit i processionen på festivalens öppningsdag. Huong sa att hon var rörd av denna nya upplevelse.

I samband med festivalens öppnande organiserar många skolor även utflykter för eleverna för att lära sig om kejsar Tran Nhan Tongs klosterliv.

Trots det kalla vädret tog många familjer fortfarande med sig små barn på pilgrimsfärden till den heliga buddhistiska platsen Truc Lam Yen Tu.

"Jag har stor tur som får vara på pilgrimsfärd idag, vilket sammanfaller med öppningsceremonin för Yen Tu-festivalen. Jag är med min familj och planerar att bestiga Yen Tu-berget efter att ha deltagit i ceremonin", berättade herr Quan, bosatt i Hanoi .

Öppningsceremonin besöktes även av internationella gäster.

Representanter för Vietnams buddhistförening i Quang Ninh-provinsen och staden Uong Bi ringde i klockor och slog på trummor för att officiellt öppna Yen Tu vårfestival 2025.

Efter att klockor och trummor ringt för att officiellt öppna festivalen utförde representanter för Vietnams buddhistförenings centralkommitté ritualen att stämpla Yen Tus heliga sigill.

Yen Tu-berget är ett heligt och välsignat land för nationen, nära förknippat med kung Tran Nhan Tongs namn och stora prestationer - kungen som ledde armén och folket i Dai Viet till seger två gånger mot de mongoliska inkräktarna.

Efter två ärorika motståndskrig, när landet var i fred, abdikerade han från tronen och överlämnade den till sin son, kung Tran Anh Tong, för att ägna sig åt studiet av buddhismen. År 1299 besteg kung Tran Nhan Tong berget Yen Tu för att bli munk. Han tog det buddhistiska namnet Dieu Ngu Giac Hoang och blev den första patriarken för Truc Lam Zen-sekten. Av denna anledning har senare generationer alltid trott att Yen Tu är födelseplatsen för Truc Lam Zen-sekten och att kung Tran Nhan Tong är Vietnams Buddha.