Den enda kvinnliga journalisten som arbetar i Myanmar: Journalistik låter mig leva fler liv

Målen och uppdragen för dessa två reportageresor är olika. Om jag under VM 2010 reflekterade över en match, en sportmatch , så var jag under resan till Myanmar tvungen att dokumentera en naturkatastrof: en jordbävning. Båda dessa händelser är lika i det att de är historiska ögonblick som bara inträffar en gång i livet.

Men när jag tänker tillbaka var vi alltid säkra när vi rapporterade om jordbävningen i Myanmar, en plats som verkade extremt farlig. Samtidigt låter det svårt att tro, men jag var tvungen att möta livets ögonblick när jag rapporterade från VM 2010.

Jag minns fortfarande tydligt att det var dagen för VM-finalen 2010. Jag råkade stå på läktarna och heja på det spanska laget. När deras lag vann mästerskapet jublade publiken av segerglädje. I den upphetsningen firade fansen och rusade framåt. En person knuffade en annan. Och utlänningarna var väldigt långa, medan jag bara var över… 1,50 meter lång, liten och vilsen i publiken.

Journalisten Thanh Van på läktarna under VM 2010.

Så jag satt fast mitt i folkmassan. Det kändes som att jag inte kunde gå längre. I det ögonblicket försökte jag bara hitta ett sätt att lyfta huvudet mot himlen och andas. Efter att ha svepts med av publiken ett tag nådde jag stadionmuren. Omedelbart bad jag en utländsk vän att bära mig mot muren. Utan den hjälpen skulle jag ha fortsatt att knuffas längs den trånga folkmassan och fallit i ett kvävningstillstånd, nästan döende…

Under vår reportageresa till Myanmar var alla försiktiga med tanke på efterskalven efter jordbävningen, eftersom faran lurade när som helst. Lyckligtvis genomförde vi resan smidigt och säkert.

Och alla sådana affärsresor var brådskande och tog kort tid. Vi hade nästan inte mycket tid att förbereda oss. Från det att vi fick uppdraget, tills vi gav oss av och hörde tillkännagivandena, instruktionerna och förberedde allt vårt bagage, tog det mindre än en dag för oss att anlända till Noi Bai flygplats.

Medan jag var på Noi Bai flygplats fick jag information om att den vietnamesiska räddningsstyrkan skulle stanna till i Naypyidaw, Myanmars huvudstad. Men jordbävningens epicentrum låg i Mandalay, en stad mer än 30 km från huvudstaden.

Jag gjorde omedelbart några beräkningar medan jag var på flygplatsen. Vårt team var på väg till Myanmar med fyra medlemmar. Jag frågade snabbt om ledarens åsikt och kom överens med gruppen om att dela upp oss i två team. Jag och en kameraman skulle stanna i Naypyidaw för att noggrant följa alla räddnings- och hjälpinsatser och rapportera om skadorna och dödsfallen i huvudstaden. De återstående två reportrarna skulle åka till epicentrum Mandalay.

Men det måste ha varit tur, allt gick ganska bra för oss. Den 31 mars lämnade vi Vietnam, och den 1 april utlyste Myanmar vapenvila. Vid den tidpunkten var den politiska situationen relativt säker. I Mandalay, när mina kollegor anlände till staden, rapporterade de att det fortfarande fanns efterskalv efter jordbävningarna. Och detta gjorde oss extremt oroliga för besättningen. Jag anförtrodde dem också till de personer som följde med gruppen, och bröderna var fortfarande proaktiva i arbetet.

En annan tur var att vi hade sällskap av våra kollegor från Nhan Dan Newspaper. De var personer med lång erfarenhet av att arbeta på hotspots. Och de var också uppdelade i två grupper precis som vi. Att ha det sällskapet fick mig också att känna mig tryggare.

Journalisten Thanh Van (höger) arbetar i Myanmar under jordbävningskatastrofen i april 2025.

Innan vi gick berättade även vår ledare – generaldirektören för Hanois radio och television, Nguyen Kim Khiem, en person med stor erfarenhet av att arbeta i katastrofer och katastrofområden, för arbetsgruppen. Dessa berättelser fick mig att känna mig både mer orolig och tryggare.

Det som oroade mig mer var att ledaren bad logistikteamet att förbereda viktiga saker för besättningen. För det första, en satellittelefon. Även om Myanmar redan hade ett telekommunikationsnät och signalen var ganska stabil, förberedde han ändå en satellittelefon som skulle användas vid högsta risk. För det andra, medicin. Vi var fullt förberedda med alla typer av medicin och angav tydligt vad vi skulle använda under vilka omständigheter. Han instruerade oss också om småsaker, som att förvara rent vatten till varje pris. Denna faktor är mycket viktig när man arbetar och vistas i katastrofområden.

Jag gav mig av med en journalists, en budbärares, inställning, med önskan att få de mest autentiska bilderna, utan att helt föreställa mig svårigheterna och farorna. Men jag kände mig också mer säker eftersom vi hade förberett oss med den modernaste fungerande utrustningen.

Ledaren gav också rådet: ”I de allra mest speciella fallen tillåter jag er att lämna all er utrustning hemma. Livet är det viktigaste, ni behöver hålla er trygga.” Därför, även om vi skulle till en plats där vi visste att det skulle finnas många oförutsedda faror, till och med liv och död, kände vi oss tryggare tack vare rådet att prioritera reportrarnas säkerhet.

"I speciella fall lämnar man all sin utrustning hemma. Livet är det viktigaste."

När jag anlände till Naypyidaw kontaktade jag en kollega som hade varit här dagen innan. Han blev förvånad över mitt utseende eftersom… kvinnor här lider mycket. Ingen elektricitet. Inget vatten. Levnadsförhållandena är extremt svåra. Jag svarade bara: Det är okej, jag är van vid att lida. Och det var faktiskt väldigt milt jämfört med bilderna av vad jag kan behöva möta.

Två besättningar i Naypyidaw och Mandalay blev också avstängda. När jordbävningen inträffade kollapsade infrastrukturen, vilket påverkade överföringsledningarna. Signalen var instabil. Ibland fanns den där, ibland inte. Även nu, när vi återvänder från resan, pratar folk fortfarande om den historien, som en läxa vi behöver lära oss av inför framtida uppdrag.

Jag måste erkänna att vi lever i en era där informationsteknologi är väldigt populär och modern. Min subjektivitet får mig att tro att vi kan göra allt via internet, bara med en telefon med täckning i handen. Vi trodde att vi inte skulle behöva använda satellittelefonen så vi slog inte på den när vi åkte till Myanmar.

Men verkligheten var helt annorlunda. På den första arbetsdagen i huvudstaden Naypyidaw missade vi de tidiga nyheterna när 3G-anslutningen hade problem. Nyheterna och artiklarna fick flyttas till dagens sista nyheter. Det fanns inte mycket tid, så nästa dag var alla tvungna att lära av erfarenheterna. Vart vi än åkte skickade vi hem allt vi kunde rapportera. Om vi befann oss på en plats utan täckning rörde vi oss ständigt på vägen för att fånga signalen, med våra telefoner och bärbara datorer i bilen. När vi kom fram till en plats med täckning stannade vi för att skicka de tidigaste nyheterna och artiklarna och hantera sändningen.

Och eftersom vi också var i Myanmar förstod vi att situationen inte var alltför spänd och att orsaken till avbrottet berodde på ett problem med överföringsledningen. Med min oro för mina kollegor väntade jag också tills signalen återanslutits. Även om den var instabil fick vi också informationen att alla i andra änden var säkra. Men stämningen på stationen var annorlunda. Eftersom vi inte kunde kontakta båda teamen mångdubblades oron.

Kanske är detta platsen med flest instängda kroppar i huvudstaden Naypyidaw. Jag minns fortfarande tydligt känslan när jag kom till platsen. Kanske, när vi tittar på bilderna, är det vi ser sorg och förödelse, men det är svårt att föreställa sig hur lukten är där.

Mina professionella instinkter fick mig att rusa in för att omedelbart börja arbeta, men den starka lukten av död steg upp och träffade min näsa, vilket fick mig att stanna upp en stund. Efter ett tag vande jag mig gradvis vid lukten av död. Men det fanns tillfällen då doften var så stark att den gjorde mig yr...

Utanför Ottara Thiri-sjukhuset var offrens anhöriga alltid i tjänst. De väntade hela natten, trots strömavbrottet och bristen på ljus. Även när räddningsteamet lämnade kvällen innan och återvände nästa morgon för att arbeta, stod de fortfarande där och väntade. Först när deras anhöriga hittades började de utföra ritualerna enligt Myanmars tradition, och återvände sedan.

Lokalbefolkningen uppskattade och brydde sig också om räddningsteamet och reportrar som oss. De arbetade i det varma vädret, nästan utan skugga eller tak, och lånade oss små fläktar. Varje dag kom välgörare också med vattenbilar. Med det stödet behövde vi inte använda det vatten vi tidigare hade lagrat.

Återvänder till livet i jordbävningszonen efter arbetstid. Under en vecka i Myanmar sov jag bara cirka 3 timmar om dagen. Under dagen var vädret runt 40 grader. På natten var det ännu varmare. Det var inte förrän på resans femte dag som vi kunde… ta ett ordentligt bad. Tyvärr var vattnet bara tillgängligt under en viss tid, och dess färg var lika grumlig som… kokt vatten från spenat. Därför använde vi nästan varje dag bara 2 små flaskor vatten för personlig hygien.

Journalisten Thanh Van arbetar i Myanmar, april 2025.

Fram till dagen jag skulle återvända undrade jag hela tiden vilken motivation och styrka som fick mig att springa så där, arbeta från morgon till kväll. Faktum är att jag under de första 2-3 dagarna inte åt någonting, bara drack mycket vatten, bara försjunkit i arbete och glömde bort tröttheten.

Jag tror att den största motivationen som drev mig till arbetet under min resa till Myanmar var passionen för mitt yrke. Och när jag såg de vietnamesiska soldaterna och poliserna arbeta hårt för att utföra räddningsarbetet kände jag att mitt bidrag var litet.

Vissa människor vet bara lite. Journalistik kräver självklart respekt för sanningen, och för att skriva om karaktärer måste vi känna till deras berättelser väl för att kunna förmedla dem. På grund av språkbarriären missade jag 1-2 mycket bra berättelser under mitt arbete.

I vardagen förstår jag dem fortfarande, känner deras tillgivenhet för den vietnamesiska räddningsgruppen och journalistgruppen. Ibland kan omtanken sudda ut språkbarriären. Till exempel de tacksamma ögonen, hoppet om att räddningsgruppen snart hittar de instängda. Det är också handlingar som att ge vatten, sitta ner och fläkta medlemmarna i gruppen.

I flera dagar i rad var jag den enda kvinnan i räddningsområdet. Myanmars folk lade märke till det. När det var dags att packa mina väskor för att återvända hem, med sina barn i famnen, kom de för att ge mig en bukett padauk – Myanmars nationalblomma. Även om de talade sitt modersmål förstod jag fortfarande vad de ville uttrycka.

Som journalist tycker jag inte att det är bättre att vara man eller kvinna. Kanske, hälsomässigt, kan jag inte bära tunga bördor som mina manliga vänner. Men jag tror att jag har uthålligheten, den starka viljan och modet.

Jag tror inte att kvinnor har en nackdel när de arbetar i katastrofområden. Tvärtom tycker jag att det är fördelaktigt eftersom alla "älskar" mig mest i gruppen. I slutet av reportageresan i Myanmar var jag fortfarande imponerad av soldaternas skämt om mig: "Gruppen har 88 män, bara den här tjejen är en kvinna. Ändå vågar hon åka!" Om det blir en nästa resa kommer jag fortfarande att vara den första att volontärarbeta!

Journalisten Thanh Van. (Foto: NVCC)

Så vad letar man efter i sådana volontärtider?

Kanske är det yrkets passion. Jag delar ofta med mig av att jag verkligen tycker om att arbeta i ögonblick som bara inträffar en gång i livet. Till exempel var VM 2010 min första gång på den internationella scenen eller så deltog jag i arbetet under katastrofer och naturkatastrofer. För mig är det de höjdpunkterna jag inte får missa. Och jag inser att genom att vara där kommer jag att kunna observera, utnyttja, söka efter ämnen och ha möjlighet att förmedla den mest autentiska informationen till publiken.

Jag ser mig inte som en hjälte, utan som en budbärare. I en livshotande situation skulle jag välja att skydda teamet och sätta mitt eget liv först. Men som journalist finns det tillfällen då man måste ta risker för att fånga värdefulla ögonblick och dokument. I dessa ögonblick är färdigheter och förmågan att bedöma den faktiska situationen oerhört viktiga för att hjälpa reportrar att fånga ögonblicket på ett säkert sätt. Om livet står på spel är säkerhet fortfarande högsta prioritet.

Hur har dina erfarenheter i Myanmar påverkat dig som person?

Jag är en väldigt individualistisk person. Men efter det här uppdraget har min uppfattning om livet förändrats. Jag känner mig lugnare och mer omtänksam mot människor. Jag värdesätter varje måltid med mina föräldrar. Jag värdesätter varje kram med vänner, med alla. Den mest värdefulla läxan jag har lärt mig är att uppskatta det här livet. Uppskatta alla känslor jag har. Uppskatta jobbet jag gör. Jag lever också långsammare och djupare.

Kanske, när jag står inför ögonblicket av liv och död, förstår jag att livet är förgängligt så jag värdesätter varje ögonblick.

Om du inte vore journalist, vilken sorts person skulle du vara? Skulle du fortfarande vara lika individuell och vågad som du är nu?

Ända sedan barnsben har jag alltid tänkt att jag måste vara djärv och ansvarsfull. Journalistik har främjat dessa egenskaper hos mig, men också gjort mig mer modig. Efter varje jobb lär jag mig en viss läxa om livet och filosofin. Innan dess var jag skådespelare. Förutom journalistik älskar jag båda jobben. För jag känner att jag har levt många liv, i många sammanhang. I varje liv, varje sammanhang, har jag lärt mig läxor. Och mitt liv är, på grund av det, mer färgstarkt.

Jag skämtar ofta om att när man väl kommer till jorden, lev ett fantastiskt liv. Fram till denna stund känner jag att jag har levt ett fantastiskt liv.

Tack för att du delar med dig idag!

Publiceringsdatum: 19 juni 2025
Produktionsorganisation: Hong Minh
Innehåll: Ngoc Khanh, Son Bach, Uyen Huong
Foto: Son Tung
Koncept: Ta Lu
Presenterad av: Thi Uyen