Ronaldo och den portugisiska paradoxen

Spelar Portugal bättre eller sämre utan Cristiano Ronaldo?

Det röda kortet mot Irland och 9-1-segern över Armenien i VM-kvalet 2026 utlöste en debatt som aldrig har lagt sig. Ronaldo lämnade planen i ett raseriutbrott och flög direkt tillbaka till Saudiarabien, medan hans lagkamrater krossade Armenien. De två kontrasterande bilderna dök upp inom några dagar, tillräckligt för att sociala medier och experter skulle återigen ställa frågan som har förföljt honom sedan VM 2022: behöver Portugal fortfarande CR7?

Ögonblicket då Ronaldo lämnade och målregnet

Det var svårt att ignorera känslan av att laget spelade friare utan den 40-årige anfallaren. Pressen kring Ronaldo hade försvunnit. Unga spelare hade mer utrymme. Anfallen blev mer direkta och varierade. Portugal slog Armenien med 9-1, den andra matchen på två år där de gjorde nio mål utan Ronaldo.

Men fotboll är inte ett känslospel. Siffrorna säger något annat.

Sedan VM 2022 har Ronaldo varit en målmaskin. Han har gjort 25 mål på 30 matcher. Portugal har spelat 36 matcher under samma period, Ronaldo har bara missat sex.

När Ronaldo startade nådde lagets vinstprocent 70 % och gjorde 2,2 mål/match .
I hans frånvaro sjönk vinstprocenten till 66,6 % , men antalet mål hoppade upp till 4,8 mål/match .

Urvalsstorleken är för liten. 9-0- och 9-1-vinsterna snedvrider data åt sidan. Bortsett från de två matcherna framträder den välbekanta bilden av Portugal: Ronaldo är fortfarande central för lagets verksamhet, och laget förlitar sig fortfarande starkt på hans målskick.

Ronaldo är fortfarande utmärkt.

Tränare Roberto Martinez undvek inte frågan. Han bekräftade: "Vi är starkare med Ronaldo, Nuno Mendes och Pedro Neto." Det var ett enkelt svar.

Portugals tränare betonade att laget måste ha tillräckligt med styrka, men också vara säkra på att de kan vinna utan ett fåtal stjärnor. Den inställningen hjälper honom att inte bygga ett lag som är blint beroende av Ronaldo, men också att inte byta rollen som superanfallare bara för en storseger.

Vem kan ersätta Ronaldo?

Goncalo Ramos är det ljusaste valet. PSG-spelaren har gjort 10 mål på 22 landskamper och spelar alltid bra när han får chansen. Rafael Leao har också sina egna kvaliteter, men saknar den stabilitet som krävs för en anfallare. Portugal har aldrig haft en tradition av att producera många eleganta "nummer 9", så att direkt ersätta Ronaldo är nästan omöjligt.

Och nästa generation? Ingen vet. Ronaldo Jr. är ett namn som media glatt nämner, men professionell fotboll ger inte näring åt den sortens romantiska hopp.

De stora segrarna gör det lätt att dra slutsatsen att Portugal blomstrar utan Ronaldo. Men den större bilden tyder på något annat: de behöver honom fortfarande. Inte bara för hans mål, utan för hans inflytande, hans karisma och hur han lockar motståndarnas försvar till sig.

Ronaldo har dock bekräftat att detta blir hans sista turnering i livet. Och först när han lämnar kommer världen att få veta hur starka Portugal verkligen är utan sin största kapten.

Vid det laget kommer debatten att vara över. Och svaret kommer inte längre att finnas på pappret, utan på planen.

Källa: https://znews.vn/ronaldo-va-ngich-ly-tuyen-bo-dao-nha-post1603903.html