Skapar produkter som speglar vietnamesisk kultur från lotusblommor.

Driven av sin passion för lotusblommor och traditionellt hantverk samarbetade Kieu Cao Dung (Thach That, Hanoi ) med ett företag i Ninh Binh för att förverkliga den djärva idén att tillverka papper av kasserade lotusblad. Från detta papper fortsatte han att skapa många andra produkter djupt rotade i vietnamesisk kultur, såsom lotusblommor av papper och pappersfläktar.

Det tog nästan fem år av letande efter rätt ingredienser.

Som hotellchef med ett stabilt jobb och tusentals dollar i månaden ledde Kieu Cao Dungs passion för traditionellt hantverk honom in på en helt ny väg. År 2016 utmanade han sig själv med projektet "Att fortsätta livshistorien för lotusblomman". Genom detta projekt forskade han framgångsrikt om och skapade koniska hattar av lotusblad och förvandlade lotusblomman till en "odödlig" blomma (som bevarade formen och färgen på en färsk lotusblomma).

Bevara och förmedla vietnamesisk kultur genom lotusblomsprodukter. — Efter att bönderna hade skördat alla fröna samlade Kieu Cao Dung lotusbaljorna och återanvände dem för att göra papper.

År 2018, under en undersökning av råvarukällor, råkade Kieu Cao Dung se människor skörda lotusfrön och slänga tonvis med lotusfrökapslar. Dung tyckte att det var ett enormt slöseri, särskilt eftersom lotusfrökapslar innehåller mycket fiber, och kom därför på idén att tillverka papper av detta material.

"Den största utmaningen när man tillverkar papper av lotusblad är att lista ut hur man binder ihop lotusfibrerna. Jag tillbringade nästan fem år med att resa till olika regioner och etniska grupper med traditionella papperstillverkningstraditioner över hela Vietnam för att lära mig om traditionella metoder och hitta ett lämpligt bindemedel. Jag försökte använda slem från växten *Morus alba*, växten *Dendrobium nobile*, etc., men ingenting fungerade. Precis när jag skulle ge upp snubblade jag över *Bidens pilosa*-pulver, en typ av pulver som vanligtvis används av människor som tillverkar traditionell rökelse i Hung Yen . Jag provade det och fann att det fungerade perfekt med lotus", mindes Mr. Dung.

Herr Dung berättade om processen för att tillverka lotuspapper och sa att lotusbaljorna torkas noggrant efter skörd innan de kokas. Kokningsprocessen tar 8-10 timmar, uppdelad i steg (kokning i 4 timmar, sedan kylning och sedan kokning igen 2-3 gånger till, varje gång i 2 timmar). Från de noggrant kokta lotusbaljorna river herr Dung dem i små bitar och stöter sedan för hand för att utvinna fibrerna. Lotusfibrerna blötläggs i kalkvatten i cirka 3 månader för att vita och mjuka upp dem. Sedan använder han en form för att försiktigt skaka och lyfta baljorna för att få den våta pappersprodukten. Efter att ha torkat i solen i 3 dagar i rad kommer lotuspappret naturligt att lossna och pressas platt. Detta är motsatsen till processen för att tillverka rispapper eller andra typer av papper, som pressas före torkning.

I huvudsak görs alla steg i tillverkningen av lotuspapper manuellt av Mr. Dung, utan någon maskinell inblandning. Många tekniker kräver noggrann uppmärksamhet på detaljer och en djup förståelse för råmaterialen.

Att sprida den kulturella bilden av Vietnam till vänner runt om i världen.

Le Thanh Huyen, chef för Hali Production, Import-Export and Trade Service Joint Stock Company (Ninh Binh), delar en passion och kärlek till lotusblommor och äger en produktionskedja relaterad till lotus (inklusive: leverans av lotusplantor, odling av lotus för blommor, frön och knölar, tillverkning av lotusberikat te och lotusbladste i kombination med turismtjänster). Hon blev mycket intresserad när hon fick höra talas om Kieu Cao Dung och hans idé att tillverka papper av lotusblomblommor.

"När jag hörde att lotusblad kunde användas för att tillverka papper blev jag så glad att jag bjöd in herr Dung till Ninh Binh för att samarbeta i utvecklingen av produkter från lotus, förlänga värdekedjan för denna speciella blomma och därigenom bidra till att öka inkomsterna för lokala lotusodlare, samt skapa ytterligare en intressant upplevelse för turister", berättade Le Thanh Huyen.

Herr Kieu Cao Dung sa också: Ninh Binh är en ort med stora lotusodlingsområden, som ståtar med en mångsidig och riklig variation av lotusarter, tillsammans med en välutvecklad turistindustri. Därför är det en idealisk plats för mig att fritt skapa produkter från lotus. Dessutom har lotusblomman en speciell roll och position i både det vietnamesiska folkets andliga och kulturella liv. Genom lotusbaserade produkter hoppas jag kunna sprida berättelser om Vietnams kultur, människor och land till turister och vänner runt om i världen.

Faktum är att efter framgången med sin lotuspappersprodukt skapade Kieu Cao Dung många andra produkter djupt rotade i vietnamesisk kultur. Mer specifikt lade han till pärlemor i processen för att skapa pärlemorslotuspapper. Dessutom åkte han till Hue för att lära sig tekniken att tillverka papperslotusblommor från den 400 år gamla pappersblomsbyn Thanh Tien; och till Chang Son, Thach That, Hanoi för att lära sig att göra pappersfläktar…

Det speciella är att varje solfjäder han tillverkar är tryckt med folkkonststilar som Dong Ho-målningar och Hang Trong-målningar. Dessutom samarbetar han med konstnärer för att skapa målningar på lotuspapper täckt med pärlemorpulver.

För närvarande visas och demonstreras konsten att tillverka lotuspapper och hantverk gjorda av lotuspapper av Mr. Dung i samarbete med Hali Company på Halihome homestay (byn Kha Luong, kommunen Ninh Thang, distriktet Hoa Lu). Dessa produkter uppskattas mycket av många inhemska och internationella turister, som väljer att köpa dem som souvenirer eller för heminredning.

Song Nguyen

Källa