Vit dvärg förvandlas till en gigantisk "diamant"

[annons_1]

Astronomer har upptäckt en vit dvärgstjärna som mestadels består av kol och syre, och som håller på att kristalliseras bara 104 ljusår från jorden.

Simulering av en vit dvärgkärna som kristalliseras till en diamant. Foto: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics — Simulering av en vit dvärgkärna som kristalliseras till en diamant. Foto: *Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics*

Stjärnans temperatur och massa tyder på att dess kärna håller på att omvandlas till en solid kosmisk diamant. Forskningsresultaten kommer att publiceras i tidskriften Monthly Notices of the Royal Astronomical Society och finns tillgängliga i arXiv-databasen, rapporterade Science Alert den 11 juni.

Materian i vita dvärgar komprimeras men kollapsar inte in i kärnan på grund av elektrondegenerationstryck. Även om de är mycket svaga, glöder de fortfarande med kvarvarande värme. Med tiden svalnar de och utvecklas till svarta dvärgar när de förlorar all sin värme och omvandlas till kristallint kol. Uppskattningar tyder på att denna process är mycket lång, ungefär en kvadriljon år, medan universum bara är 13,8 miljarder år gammalt. Därför kan forskare bara fastställa att tecken på kristallisation börjar i vita dvärgars kärna.

Under kristallisationen slutar kol- och syreatomerna inuti den vita dvärgen att röra sig fritt och bildar bindningar, som arrangerar sig till ett kristallgitter. Energin som frigörs från processen avges som värme, vilket saktar ner den vita dvärgens avkylning och gör att den ser "yngre" ut än den faktiskt är.

Enligt ett internationellt team av astronomer lett av Alexander Venner vid University of Southern Queensland i Australien, som använde data från Gaia-observatoriet för att söka efter flerstjärniga system, upptäckte de en vit dvärgstjärna under gravitationspåverkan av ett trippelstjärnesystem kallat HD 190412. HD 190412-systemet döptes om till 190412 C och blev ett fyrfaldigt stjärnsystem. Den vita dvärgens egenskaper indikerar att den genomgår kristallisering. Stjärnans densitet är mer än en miljon kg/m3 medan diamanternas densitet är 3 500 kg/m3.

De andra tre stjärnorna i systemet gjorde det möjligt för teamet att bestämma den vita dvärgens ålder. Stjärnsystemet är cirka 7,3 miljarder år gammalt och den vita dvärgen är 4,2 miljarder år gammal. Åldersskillnaden på 3,1 miljarder år tyder på att kristallisationshastigheten har fördröjt den vita dvärgens avkylning med en miljard år. Dess närhet till jorden antyder att det kan finnas många sådana stjärnsystem i universum.

An Khang (enligt Science Alert )

[annons_2]
Källänk