การประกวด "รสชาติเด็ด" : ปลาคาร์พตุ๋นข่า

(NLDO) - คล้ายๆ กับเมนูปลาผัดข่าของหมู่บ้านหวู่ได แต่ไม่ควรสับสนกับเมนูปลาผัดข่าของป้า ซึ่งใครที่ได้มีโอกาสลิ้มลองก็ต้องหลงใหล

ทุกๆ วันตรุษจีน ฉันจะ "บิน" จากนครโฮจิมินห์เพื่อไปเยี่ยมบ้านเกิดของแม่ที่ตำบลเจียฟอง อำเภอเจียเวียน ( นิญบิ่ญ ) และป้าของฉันก็มักจะทำอาหารจาน "ที่ทำให้ติดใจ" ให้ฉันทานอยู่เสมอ แต่มีเพียงอาหารจานเดียวที่ป้าทำเท่านั้นที่ถูกใจฉัน

อาหารที่ทำจากปลาคาร์พหาซื้อได้ทุกที่ ผมได้ "ชิม" อาหารทุกจานที่มีวัตถุดิบหลักคือปลา "ประตูมังกร" แต่ดังที่คนโบราณกล่าวไว้ว่า "อาหารอร่อยจะถูกจดจำไปอีกนาน" ผมเดินทางไปทั่วประเทศ แต่ปลาคาร์พตุ๋นข่า ซึ่งเป็น "ยี่ห้อ" ของป้าผมนั้น อร่อยที่สุดในโลกจริงๆ

ทุกเดือนธันวาคมตามปฏิทินจันทรคติ ป้าของฉันจะบอกคนรู้จักในหมู่บ้านชาวประมงในตำบลเดียวกันให้ช่วยปลาคาร์ปขนาดใหญ่ที่สุดสองตัวที่จับได้จากแม่น้ำฮวงลอง ทุกคนทางเหนือรู้จักสุภาษิตนี้ดี: "เต่า ไก่ ปลาคาร์ป" อาหารจานที่สามยิ่งสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นด้วยฝีมือการทำอาหารของป้า

ปลาคาร์ปแม่น้ำที่ยังว่ายน้ำได้นั้นไม่เรื่องมาก เพราะปลาทุกตัวแข็งแรงและกระฉับกระเฉง ลุงผมแค่ปล่อยให้ปลาดิ้นต่อไปในบ่อสักสองสามชั่วโมง ของเสียทั้งหมดในร่างกายก็จะถูก "ขับออก" เมื่อปลาสะอาดจากภายในสู่ภายนอกแล้ว ขั้นตอนและขั้นตอนที่เหลือก็เป็นหน้าที่ของภรรยาผม

ข่า ขมิ้นสด พริกสด พริกหยวกเขียว ป้าฉันปลูกเองหมดเลย ปลูกเองที่บ้านจริงๆ แค่ได้ยินชื่อเครื่องเทศที่ใส่ในจานนี้ ก็จินตนาการถึงกลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์และน่าลิ้มลองที่ใครได้กลิ่นก็ต้องอยากลิ้มลองทันที

ฉันจองตั๋วเครื่องบินไว้ตั้งแต่เช้าตรู่ และป้าก็จำวันที่ฉันกลับบ้านได้แม่นยำ ตอนนี้ฉันอยู่บนเครื่องบินแล้ว ก็เป็นช่วงเวลาที่ครัวเล็กๆ ของป้าเริ่ม "เริ่มต้น" ทำอาหารปลาคาร์พตุ๋นข่า ป้าใส่ใจเตรียมปลาและหมักไว้สักพักเพื่อให้เครื่องเทศซึมเข้าเนื้อปลา ปลาหั่นชิ้นมีความหนาเกือบเท่ากันหมด เนื่องจาก "รูปลักษณ์" ของปลามีขนาดใหญ่มาก ป้าจึง "ออกแบบ" ปลาตามแบบจำลองของตึกสูง หัวปลาถูกผ่าครึ่งเพื่อทำ "ฐาน" (อยู่ด้านล่าง) ตามด้วยหางซึ่งทำหน้าที่เป็นพื้น หลังจากนั้นก็ "สร้าง" ปลาหั่นชิ้นตามลำดับจากใหญ่ด้านล่างไปจนถึงเล็กด้านบน แค่เปิดฝาหม้อปลาก็เข้าใจถึงพรสวรรค์ของสถาปนิกผู้สืบสานอาชีพเกษตรกรอย่างแท้จริงแล้ว

บนเตาถ่านที่ส่องแสงจ้า เมื่อหม้อปลาเริ่ม "สั่น" (เดือด) ป้าก็จะ "ลด" ปริมาณถ่านลงตาม "แผนงาน" ถ่านที่กำลังจะหมดก็จะมี "ทีมสืบ" คอยดูแล การต้มจึงถูกควบคุมอย่างต่อเนื่องในระดับเคี่ยว เพื่อให้แน่ใจว่าน้ำจะไม่แห้ง และเนื้อปลาจะค่อยๆ เปลี่ยนจากสุกเป็นนุ่ม นุ่มละมุน และซึมซับกลิ่นเครื่องเทศได้อย่างเต็มที่ ป้าอธิบายว่า "ถึงแม้จะมีเตาไฟฟ้าและเตาแก๊สเพียงพอ แต่สำหรับเมนูปลาตุ๋นจานนี้ การใช้ถ่านแบบดั้งเดิมนั้น "มีคุณภาพ" อย่างแท้จริง

หลังจากอยู่บนเตาถ่านสองชั่วโมง ฝีมือ การทำอาหารอันยอดเยี่ยม ของป้าก็เสร็จสมบูรณ์ และฉันก็กลับถึงบ้านทันเวลาอาหารเย็น ท่ามกลางความหนาวเหน็บของวันสิ้นปีที่ภาคเหนือ ปลาคาร์พตุ๋นข่าของป้าก็นึ่งจนหอมกรุ่น รสชาติหวานมันของปลา ผสมผสานกับรสเผ็ดร้อนของ "สมุนไพรพื้นบ้าน" ไวน์ขาวที่ลุงทำขึ้นเองสักแก้วทำให้หัวใจของคนที่ต้องจากบ้านมาตลอดทั้งปีอย่างฉันอบอุ่นขึ้น

อาหารจานนี้แม้จะดูเรียบง่าย แต่ก็ได้รับคำชมจากแม้แต่คนที่พิถีพิถันที่สุด ดังนั้น จึงไม่น่าแปลกใจที่ทุกครั้งที่แขกของลุงป้าน้าอาของฉันมารับประทานอาหารกับครอบครัว ทุกคนต่างก็ชื่นชอบอาหารจานนี้ ซึ่งเป็นอาหารขึ้นชื่อที่คุ้นเคยกันดีในฐานะ "สมบัติล้ำค่า" ของอาหารเวียดนาม แต่กลับกลายเป็น "สุดยอด" ได้ก็ต่อเมื่อทำด้วยมือของป้าเท่านั้น นับเป็นเมนู "กินข้าว" อย่างแท้จริง เพราะถึงแม้ข้าวจะหุงมากกว่าปกติในแต่ละมื้อ แต่ก็ยัง "ขาดข้าว" อยู่บ้าง

ด้วยความห่วงใยลูกหลาน ป้าของฉันก็พยายามซื้อปูแม่น้ำมาทำอาหารกับผักโขมมะขามและใบปอเพื่อกินกับมะเขือยาวทอดกรอบ การซื้อปูจากป่าในช่วงก่อนเทศกาลเต๊ตไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แต่ความรักที่มีต่อญาติพี่น้องช่วยให้เธอเปลี่ยนสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ให้เป็นไปได้ ทำให้อาหารที่เธอทำมีรสชาติอร่อยยิ่งขึ้น

ปฏิทินติดผนังและปฏิทินบล็อกถูกแทนที่ด้วยปฏิทินเวอร์ชันใหม่ปี 2023 เวลาค่อยๆ ผ่านไปใกล้ถึงวันตรุษจีน ฉันกำลังจะกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดของแม่และกลับไปหาญาติๆ หลังจากทำงานหนักมา 12 เดือน นอกจากความสุขจากการได้กลับมาพบกันอีกครั้ง ฉันยังได้อิ่มอร่อยกับอาหารจานโปรดที่ไม่เหมือนใคร ปรุงโดยคุณป้าดิญ ถิ ติญ อายุ 63 ปี ที่เป็นที่เคารพของฉันอีกด้วย