“ความลึกลับของสตรี” และการเคลื่อนไหวเพื่อการปลดปล่อยสตรี

The Feminine Mystique เป็นหนังสือสำคัญที่เขียนโดยนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรี เบ็ตตี้ ฟรีดาน ตีพิมพ์ในปีพ.ศ. 2506

ผลงานนี้พรรณนาถึงความไม่พอใจของผู้หญิงในสังคมอเมริกันกระแสหลักในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สอง โดยสำรวจ สาเหตุของความหงุดหงิดของผู้หญิงยุคใหม่ที่มีต่อบทบาทแบบดั้งเดิม

หนังสือเล่มนี้ซึ่งถือเป็นหนังสือที่สำคัญที่สุดในศตวรรษที่ 20 ได้เปิดโปงสถานะของผู้หญิงในสังคมสมัยนั้น เพื่อแสดงให้เห็นว่าเบื้องหลังความมุ่งมั่นอันภาคภูมิใจในการทำหน้าที่เป็น "แม่บ้าน" ที่คอยดูแลสามีและลูกๆ นั้น แท้จริงแล้วคือ "ความจริงที่ว่าผู้หญิงถูกขายสติปัญญาและความทะเยอทะยานของตนเพื่อแลกกับราคาเครื่องซักผ้าเครื่องใหม่เพียงเล็กน้อย"

เบ็ตตี้ ฟรีดาน เป็นผู้บัญญัติศัพท์คำว่า "ความลึกลับของผู้หญิง" ขึ้นเพื่ออธิบายถึงสมมติฐานของสังคมที่ว่าผู้หญิงสามารถพบกับความสมบูรณ์ในชีวิตได้โดยผ่านการทำงานที่สนุกสนาน เช่น การเป็นแม่บ้าน การแต่งงาน และการมองว่าการเลี้ยงดูลูกเป็นอาชีพและหน้าที่ของตนเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ความเห็นที่เป็นที่นิยมมองว่าผู้หญิงที่ “เป็นผู้หญิงอย่างแท้จริง” ไม่ได้ปรารถนาการศึกษาระดับสูง อาชีพการงาน หรือเสียง ทางการเมือง แต่พวกเธอกลับพบความพึงพอใจอย่างสมบูรณ์ในโลกแห่งการทำงานบ้าน

Bí ẩn nữ tính và phong trào giải phóng phụ nữ - 1 — ปกหนังสือ “ปริศนาสตรี” ปี 2553 (ภาพ: สำนักพิมพ์สตรีเวียดนาม)

ตามที่ผู้เขียนกล่าวไว้ แนวคิดเรื่อง "ความลึกลับของผู้หญิง" ถูกสร้างและรักษาไว้โดยชาวอเมริกันผ่านทางหนังสือ หนังสือพิมพ์ โทรทัศน์ และมาตรฐานคุณค่าตามแฟชั่นที่เกี่ยวข้องกับ "บ้านของครอบครัว"

แนวคิดนี้ได้หล่อหลอมชีวิตของผู้หญิง ทำให้เกิดความเชื่อว่าความอยุติธรรมและความเสียเปรียบที่พวกเธอต้องเผชิญเป็นส่วนหนึ่งของการออกแบบสร้างสรรค์อันลึกลับของพระเจ้า ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยกระบวนการทางประวัติศาสตร์และสังคม

ฟรีดานเปิดเผยว่าแม่บ้านหลายคนไม่พอใจกับชีวิตของตัวเอง แต่กลับมีปัญหาในการแสดงความรู้สึก เธอเรียกความทุกข์และการไม่สามารถดำรงชีวิตตามหลักศาสนาของผู้หญิงนี้ว่า "ปัญหาที่ไร้ชื่อเรียก"

Feminine Mystique เป็นจุดเริ่มต้นของกระแสสตรีนิยมอเมริกันยุคที่สองในศตวรรษที่ 20 และถือเป็นปฏิญญาที่วางรากฐานให้กับขบวนการสตรีอเมริกัน ซึ่งต่อมาได้แพร่กระจายไปสู่ขบวนการสตรีระดับนานาชาติ

ฟรีดานใช้สถิติและการสัมภาษณ์เพื่อแสดงให้เห็นความปรารถนาของผู้หญิง

ตัวอย่างเช่น ในช่วงปลายทศวรรษปี 1950 มีเด็กสาว 14 ล้านคนที่หมั้นหมายเมื่ออายุ 17 ปี และอายุเฉลี่ยของการแต่งงานลดลงเหลือ 20 ปี จำนวนผู้หญิงที่เข้าเรียนในวิทยาลัยลดลงจากร้อยละ 47 ในปี 1920 เหลือร้อยละ 35 ในปี 1958

ในช่วงเวลาดังกล่าว ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 นักศึกษาหญิงร้อยละ 60 ออกจากวิทยาลัยเพื่อแต่งงานหรือหยุดเรียนต่อก่อนที่จะกลายเป็น "ผู้ที่ไม่พึงประสงค์" ในตลาดการแต่งงาน

สื่อยังคงเผยแพร่มุมมองที่ว่าผู้หญิงเรียนมหาวิทยาลัยเพียงเพื่อจะแต่งงาน

นับตั้งแต่การนำเสนอบทบาทตามธรรมชาติของผู้หญิงในฐานะแม่และผู้ดูแล ไปจนถึงการสนับสนุนวิธีการดูแลสามีที่ถูกต้อง สื่อและระบบ การศึกษา ได้ช่วยสืบสานทุกแง่มุมของความลึกลับของผู้หญิง

Bí ẩn nữ tính và phong trào giải phóng phụ nữ - 2 — ภาพเหมือนของเบ็ตตี้ ฟรีดาน นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรี (ภาพ: The New York Times)

เนื่องจากไม่สามารถบรรลุถึงความลึกลับของความเป็นผู้หญิงได้ ผู้หญิงจำนวนมากจึงต้องใช้เวลาหลายปีในการปรึกษาหารือกับนักจิตวิทยาซึ่งพยายามช่วยให้พวกเธอปรับตัวเข้ากับ "บทบาทของผู้หญิง" หรือไม่ก็กินยาคลายเครียดและดื่มแอลกอฮอล์เพื่อบรรเทาความรู้สึกว่างเปล่า

ฟรีดานเสนอวิธีแก้ปัญหาให้ผู้หญิงพัฒนา "แผนชีวิต" ซึ่งรวมถึงอาชีพที่ประสบความสำเร็จและครอบครัวด้วย

แม้จะได้รับคำวิพากษ์วิจารณ์มากมาย แต่ก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่า The Feminine Mystique ได้ช่วยปลุกคุณค่าในการช่วยให้ผู้หญิงจำนวนมากได้คิดเกี่ยวกับบทบาทและตัวตนของตนในสังคม

หนังสือเล่มนี้เป็นการมองความเป็นจริงอย่างลึกซึ้งพร้อมสร้างแรงบันดาลใจให้กับขบวนการเรียกร้องสิทธิสตรีและการปลดปล่อยสตรี

เบ็ตตี้ ฟรีดาน (พ.ศ. 2464 - 2549) เกิดในเมืองพีโอเรีย (รัฐอิลลินอยส์ สหรัฐอเมริกา) ในครอบครัวที่มีเชื้อสายชาวยิว

ในปี 1942 ฟรีดานสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยสมิธด้วยเกียรตินิยม สาขาจิตวิทยา แม้ว่าเธอจะมีผลการเรียนเป็นเลิศ แต่ฟรีดานปฏิเสธทุนการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เพื่อย้ายไปนิวยอร์กและผันตัวมาเป็นนักข่าวแรงงานให้กับหนังสือพิมพ์สตรี

ในปีพ.ศ. 2509 ฟรีดานเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและดำรงตำแหน่งประธานองค์กรแห่งชาติเพื่อสตรี (NOW)

หนังสืออื่นๆ โดย Betty Friedan: The Second Stage , It Changed My Life : Writings on the Women's Movement , Beyond Gender and The Fountain of Age, อัตชีวประวัติ Life so Far

เบ็ตตี้ ฟรีดานเสียชีวิตเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2549 ด้วยโรคหัวใจ

ในปี 2013 เธอและผู้หญิงคนอื่นๆ กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับ Makers: Women Who Make America ซึ่งเป็นสารคดี 3 ตอน 3 ชั่วโมง กำกับโดยบารัค กูดแมน เกี่ยวกับขบวนการสตรีนิยมในช่วงห้าทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 20

ในปี 2014 ชีวประวัติของเธอได้รับการตีพิมพ์ใน American National Biography Online (ANB) และในปีเดียวกันนั้น นิตยสาร Glamour ยังได้โหวตให้เธออยู่ในรายชื่อ "75 ผู้หญิงที่สำคัญที่สุดในช่วง 75 ปีที่ผ่านมา"

ลิงค์ที่มา