ความตึงเครียดทางการทูตยังไม่ "คลี่คลาย" ธุรกิจแคนาดา-อินเดียกำลังปวดหัว "จากผลกระทบ"

ตามรายงานของ theglobeandmail.com บริษัทต่างๆ ที่ดำเนินกิจการในแคนาดาและอินเดียได้รับผลกระทบเชิงลบจากข้อพิพาท ทางการทูต ระหว่างสองประเทศซึ่งลากยาวมาเป็นเดือนที่สองแล้ว

Căng thẳng ngoại giao chưa thể 'hạ nhiệt', doanh nghiệp Canada-Ấn Độ đau đầu 'chịu trận'

ความสัมพันธ์ทางการทูตที่ตึงเครียดระหว่างแคนาดาและอินเดียยังไม่มีทีท่าว่าจะผ่อนคลายลง ส่งผลให้ธุรกิจจากทั้งสองประเทศเกิดความกังวลอย่างมาก (ที่มา: Travelobiz)

“พูดกันไปมา” ตลอดเวลา

ความสัมพันธ์ระหว่างแคนาดาและอินเดียตึงเครียดตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2566 เมื่อ นายกรัฐมนตรี จัสติน ทรูโดของแคนาดากล่าวหาว่าอินเดียมีความรับผิดชอบต่อการฆาตกรรมฮาร์ดีป สิงห์ นิจจาร์ ซึ่งเป็นชาวซิกข์ของแคนาดา

การโต้ตอบกันไปมาอย่างต่อเนื่องระหว่างสองฝ่ายและการโต้ตอบทางการทูตเริ่มส่งผลกระทบต่อประชาชน โดยเฉพาะนักศึกษา คาดว่าชาวแคนาดา 2 ล้านคน (5% ของประชากร) มีเชื้อสายอินเดีย ขณะที่นักศึกษาอินเดียเป็นกลุ่มนักศึกษาต่างชาติที่ศึกษาอยู่ในแคนาดามากที่สุด (40%)

เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม นายกรัฐมนตรีทรูโดของแคนาดาวิพากษ์วิจารณ์การกระทำของอินเดียว่าไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและไม่สมเหตุสมผล ซึ่งอาจทำให้เกิดความลำบากแก่ประชาชนหลายล้านคนในทั้งสองประเทศ เพราะการเดินทาง การค้า และการศึกษาของพวกเขาจะได้รับผลกระทบ

ขณะเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศ อินเดียยืนยันว่าการดำเนินการดังกล่าวสอดคล้องกับมาตรา 11.1 ของอนุสัญญาเวียนนาว่าด้วยความสัมพันธ์ทางการทูต และปฏิเสธความพยายามใดๆ ที่จะถือว่าการปฏิบัติที่เท่าเทียมกันในความสัมพันธ์ทางการทูตเป็นการละเมิดบรรทัดฐานระหว่างประเทศ

ในด้านการค้า ก่อนที่ข้อกล่าวหาจะเปิดเผยต่อสาธารณะ แคนาดาได้ยกเลิกคณะผู้แทนการค้าในอินเดียและระงับการเจรจาการค้า ซึ่งกลุ่มธุรกิจต่างหวังว่าจะให้ผลอย่างน้อยข้อตกลงการค้าเสรีชั่วคราวภายในสิ้นปีนี้

ความตึงเครียดยังคงทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ โดยยังไม่มีทีท่าว่าจะยุติลง เช่น การที่แคนาดาถอนนักการทูตหลายสิบคนออกไปเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม ผู้นำภาคธุรกิจกล่าวว่า สถานการณ์เช่นนี้ยิ่งทำให้ความไม่แน่นอนเพิ่มมากขึ้น

“ธุรกิจต้องการความชัดเจน ความมั่นคง และความสามารถในการคาดการณ์ได้ ซึ่งทั้งสามสิ่งนี้ยังขาดอยู่” วิกเตอร์ โทมัส ประธานสภาธุรกิจแคนาดา-อินเดีย กล่าว “ในหลายๆ ด้าน เรายังคงพยายามหาวิธีรับมือกับยุคสมัยใหม่นี้”

อินเดียมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อเศรษฐกิจของแคนาดาผ่านกลุ่มคนพลัดถิ่น จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2564 มีชาวแคนาดาเชื้อสายอินเดียประมาณ 1.3 ล้านคน อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ทางการค้านี้กลับเติบโตอย่างไม่สมส่วน

อินเดียเป็นคู่ค้ารายใหญ่อันดับแปดของแคนาดา โดยมีมูลค่าการส่งออก 5.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (4.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในปีที่แล้ว ซึ่งน้อยกว่ามูลค่าการส่งออกของแคนาดาไปยังสหรัฐอเมริกาหรือจีนเพียงเล็กน้อย การส่งออกส่วนใหญ่มาจากการสกัดทรัพยากรหรือการเกษตร

ธุรกิจมีความกังวลอย่างยิ่ง

ภาคธุรกิจต่างหวังว่าข้อตกลงการค้าจะช่วยพลิกสถานการณ์ได้ ในเดือนพฤษภาคม 2566 ทั้งสองประเทศได้ออกแถลงการณ์ร่วม โดยระบุว่าหวังว่าจะสามารถลงนามข้อตกลงการค้าเบื้องต้นได้ภายในสิ้นปีนี้ และนำไปสู่การลงทุนที่ขยายตัวมากขึ้นในด้านต่างๆ เช่น เทคโนโลยีสะอาด

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์หลังเหตุการณ์นิจจาร์ในช่วงฤดูร้อน สถานการณ์กลับเลวร้ายลง และการเจรจาการค้าก็ถูกเลื่อนออกไปอย่างเป็นทางการในเดือนกันยายน

“นี่เป็นเรื่องที่น่าตกใจและสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับภาคธุรกิจ เพราะทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป” Satish Thakkar ประธานมูลนิธิ Canada-India กล่าว

ธุรกิจต่างๆ ระมัดระวังในการแสดงความกังวลต่อสาธารณะในสภาพแวดล้อมทางการทูตที่ตึงเครียด แต่กลุ่มธุรกิจต่างๆ กล่าวว่าพวกเขากำลังเห็นความวิตกกังวลที่เพิ่มมากขึ้นจากสมาชิกของตน

แมทธิว โฮล์มส์ รองประธานอาวุโสฝ่ายความสัมพันธ์รัฐบาลและนโยบาย หอการค้าแคนาดา กล่าวว่า สิ่งที่น่ากังวลเป็นพิเศษคือการระงับบริการวีซ่าของอินเดีย “สำหรับอุตสาหกรรมที่เน้นบริการ เช่น เทคโนโลยีสารสนเทศ นี่อาจเป็นข้อกังวลที่ร้ายแรงในระยะยาว” โฮล์มส์กล่าว

ประธานาธิบดีวิกเตอร์ โทมัส กล่าวว่า ปัญหาการดำเนินการขอวีซ่าที่ยังคงดำเนินอยู่อาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อความพยายามของแคนาดาในการดึงดูดนักศึกษาต่างชาติ ข้อมูลจากสำนักงานการศึกษานานาชาติแห่งแคนาดาระบุว่า ประมาณ 40% ของนักศึกษาต่างชาติกว่า 800,000 คนในแคนาดามาจากอินเดีย รัฐบาลกลางยังได้ผ่อนปรนกฎเกณฑ์การทำงานสำหรับนักศึกษาต่างชาติมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งทำให้นักศึกษาต่างชาติกลายเป็นแหล่งแรงงานสำคัญของธุรกิจท้องถิ่น

สัปดาห์ที่แล้ว India Times รายงานว่าสมาชิกรัฐสภา Vikramjit Singh Sahney กำลังเรียกร้องให้รัฐบาลอินเดียกลับมาดำเนินการเรื่องวีซ่าอีกครั้ง

ในการประชุมเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม นายเอส. ไจชังการ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศอินเดีย กล่าวว่า ความกังวลด้านความมั่นคงเป็นสาเหตุที่ทำให้อินเดียระงับวีซ่าให้แก่แคนาดา อินเดียจะกลับมาออกวีซ่าอีกครั้ง หากมีความคืบหน้าเกี่ยวกับความปลอดภัยของนักการทูตที่ทำงานอยู่ที่นั่น

แคนาดายังได้เตือนถึงความล่าช้าในการออกวีซ่าให้กับพลเมืองอินเดีย เนื่องจากมีการกล่าวหาว่าแคนาดามีภัยคุกคามต่อนักการทูต

ทักการ์ ประธานมูลนิธิแคนาดา-อินเดีย หวังว่าปัญหาทางการทูตจะได้รับการแก้ไข เพื่อให้ทั้งสองประเทศสามารถสานสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นต่อไป “อินเดียเป็นพันธมิตรที่สำคัญยิ่ง เมื่อพิจารณาถึงความเจริญรุ่งเรืองและการเติบโตในอนาคต เราจำเป็นต้องเสริมสร้างความสัมพันธ์กับอินเดีย ไม่ว่าปัญหาของเราจะอยู่ที่ระดับรัฐบาลหรือระดับการเมือง เราจำเป็นต้องแก้ไขปัญหาเหล่านั้น” เขากล่าว

แหล่งที่มา