หมายเหตุ: เชื้อราที่ผิวหนังชนิดนี้รักษาได้ยาก มีความเสี่ยงเสียชีวิตสูง และวิธีการรักษาก็มีจำกัด

โรคติดเชื้อราอันตรายที่คร่าชีวิตผู้คนนับล้านกำลังกลายมาเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น เนื่องจากโลกร้อนขึ้น และทางเลือกการรักษาก็มีจำกัดและไม่มีประสิทธิภาพ

โรคมิวคอร์ไมโคซิสซึ่งมักส่งผลให้สูญเสียดวงตา เป็นโรคที่รักษาได้ยาก ภาพ: Shutterstock

เมื่อพวกเราส่วนใหญ่คิดถึงการติดเชื้ออันตราย เราก็จะนึกถึงแบคทีเรียหรือไวรัส แต่สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้ออย่างปีเตอร์ ชิน-หง หนึ่งในภัยคุกคามอันตรายที่สุดที่แฝงตัวอยู่ในโรงพยาบาลและคลินิกในปัจจุบันคือเชื้อรา

รายชื่อผู้ป่วยของ Chin-Hong นั้นยาวมาก ประกอบไปด้วย นักวิ่งมาราธอนวัย 29 ปีจากเมืองวัลเลย์ซิตี้ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเยื่อบุหัวใจของเธอถูกเชื้อราโคซิเดีย ซึ่งเป็นเชื้อราที่อาศัยอยู่ในดินบุกรุก ผู้รับการปลูกถ่ายปอดซึ่งไอเป็นก้อนเชื้อรา ซึ่งเป็นเชื้อราที่เติบโตกระจายอยู่ทั่วปอด หลังจากหยุดใช้ยาต้านเชื้อรา และผู้หญิงวัย 45 ปีที่เป็นโรคเบาหวานที่ควบคุมได้ไม่ดี ซึ่งติดเชื้อราสีดำที่ทำลายส่วนหนึ่งของใบหน้าและลามไปที่สมอง และเสียชีวิตแม้จะเข้ารับการผ่าตัดและรักษาหลายครั้ง

“กรณีเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องแปลกอีกต่อไปแล้ว” ชินหง ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก กล่าว “เราพบเห็นกรณีเหล่านี้ทุกวัน”

คาดว่ามีผู้ป่วยโรคติดเชื้อราชนิดรุกรานประมาณ 6.5 ล้านคนต่อปี โดยประมาณ 2.5 ล้านคนเสียชีวิตโดยตรงจากโรคดังกล่าว ซึ่งเป็นสองเท่าของจำนวนผู้เสียชีวิตจากวัณโรคทั่วโลก

การติดเชื้อราที่รุกรานซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าไม่ชัดเจนหรือเกิดขึ้นโดยบังเอิญ ปัจจุบันกลับเกิดขึ้นบ่อยครั้งอย่างน่าตกใจ ทั้งในผู้ป่วยและสถานที่ที่แพทย์ไม่เคยกังวล

การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้เชื้อรามีขอบเขตทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขึ้น ความก้าวหน้าทางการแพทย์ เช่น การปลูกถ่ายอวัยวะ เคมีบำบัด และการดูแลผู้ป่วยหนัก ช่วยชีวิตผู้คนได้ แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้ผู้ป่วยที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องจำนวนมากตกอยู่ในความเสี่ยง

แม้แต่โรคทั่วไปเช่นเบาหวานก็เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดการติดเชื้อราที่ร้ายแรงได้

เชื้อราผิวหนังชนิดนี้รักษาได้ยากมาก มีความเสี่ยงเสียชีวิตสูง และวิธีการรักษาก็มีจำกัด

คาดว่ามีผู้ป่วยโรคติดเชื้อราชนิดรุกรานประมาณ 6.5 ล้านคนต่อปี โดยมีผู้เสียชีวิตจากโรคนี้โดยตรงประมาณ 2.5 ล้านราย ซึ่งมากกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจากวัณโรคทั่วโลกถึงสองเท่า

การเสียชีวิตเหล่านี้จำนวนมากเกิดขึ้นกับผู้ป่วยติดเชื้อ HIV ในระยะลุกลาม และผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าปัญหานี้อาจเลวร้ายลงเมื่อเงินทุนสำหรับโครงการ HIV/AIDS ระดับโลกถูกตัดลง

การเพิ่มขึ้นของโรคที่เกี่ยวข้องกับเอดส์อาจทำให้วิกฤตเชื้อรารุนแรงขึ้น โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีทรัพยากรจำกัด ซึ่งเครื่องมือในการวินิจฉัยและการรักษาด้วยยาต้านเชื้อรามีจำกัดอยู่แล้ว รายงานกล่าว

การติดเชื้อที่ดื้อยาเพิ่มขึ้นซึ่งถือเป็นอันตรายยิ่งขึ้นไปอีก โดยเชื้อเหล่านี้ไม่ตอบสนองต่อยาต้านเชื้อราที่มีอยู่อย่างจำกัดอีกต่อไป เชื้อราแคนดิดา ออริส ซึ่งเป็นเชื้อราชนิดใหม่ที่เพิ่งปรากฏขึ้นในปี 2009 ได้ก่อให้เกิดการระบาดจนมีผู้เสียชีวิตในโรงพยาบาลและสถานดูแลผู้ป่วยระยะยาว

ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าการดื้อยาที่กว้างขวางขึ้นอาจแซงหน้าความล่าช้าของการพัฒนายาใหม่ในไม่ช้านี้

เชื้อราไม่ใช่สิ่งที่ใครๆ มองข้าม เป็นสิ่งที่ไม่มีใครสังเกตเห็นและควบคุมได้ ซึ่งหมายความว่าเราไม่ได้พัฒนามาตรการบรรเทาผลกระทบ

จัสติน เบียร์ดสลีย์ แพทย์และนักวิจัยโรคติดเชื้อจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์

วิกฤตเห็ด

องค์การ อนามัย โลกเตือนว่าทั่วโลกยังมีช่องว่างอย่างร้ายแรงในการวินิจฉัยและรักษาการติดเชื้อรา รวมถึงมียารักษาโรคเชื้อราเหลืออยู่เพียง 4 ชนิดซึ่งถือว่าอันตราย โดยในช่วงทศวรรษที่ผ่านมามีการอนุมัติยาต้านเชื้อราชนิดใหม่เพียง 4 ชนิดเท่านั้น

จากยาเก้าชนิดที่อยู่ในระหว่างการพัฒนาทางคลินิกในปัจจุบัน มีเพียงสามชนิดเท่านั้นที่เข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของการศึกษากับผู้ป่วย

“เราคาดหวังว่าจะมีการอนุมัติใหม่ๆ น้อยมากในอีก 10 ปีข้างหน้า” วาเลเรีย จิกันเต หัวหน้าหน่วยต้านทานยาต้านจุลชีพที่ WHO ในเจนีวา กล่าว

Gigante กล่าวเสริมว่า ยาต้านเชื้อราที่อยู่ระหว่างการพัฒนาเกินครึ่งหนึ่งขาดนวัตกรรมที่แท้จริง ซึ่งจำกัดความสามารถในการต่อสู้กับการดื้อยาที่เกิดขึ้นใหม่

จัสติน เบียร์ดสลีย์ แพทย์โรคติดเชื้อและนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ ผู้ร่วมให้ข้อมูลในรายงานทั้งสองฉบับของ WHO กล่าวว่าภัยคุกคามจากเชื้อรายังคงถูกมองข้ามอย่างอันตราย

“ไม่มีใครสังเกตเห็นเชื้อราชนิดนี้” เขากล่าว “ไม่มีใครสังเกตเห็นและควบคุมมันได้ ซึ่งหมายความว่าเราไม่ได้พัฒนามาตรการบรรเทาผลกระทบ”

เขายังชี้ให้เห็นถึงความกังวลที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับการใช้ยาต้านเชื้อราใน ภาคเกษตรกรรม

Beardsley กล่าวว่ายาใหม่หลายชนิดที่กำลังพัฒนาอยู่ไม่มีกลไกการออกฤทธิ์แบบใหม่ ในหลายกรณี สารประกอบใหม่ถูกนำมาใช้ในเกษตรกรรมอย่างรวดเร็วมากขึ้นเพื่อปกป้องพืชผลจากโรคต่างๆ เช่น ราแป้ง

“สิ่งนี้สร้างความหงุดหงิดให้กับผู้พัฒนายาสำหรับมนุษย์เป็นอย่างมาก และทำให้เกิดความกังวลด้านสาธารณสุขบางประการว่ายาตัวใหม่ของเราอาจสัมผัสกับสารชีวภาพชนิดเดียวกันในสิ่งแวดล้อม และเราจะเกิดการดื้อยา”

ข้อบกพร่องอีกประการหนึ่งเกี่ยวข้องกับการวินิจฉัย โดย WHO เตือนว่าแม้จะมีการทดสอบเพื่อระบุเชื้อราร้ายแรงนี้แล้วก็ตาม แต่การทดสอบเหล่านี้มักไม่สามารถใช้ได้ในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลาง

ส่วนใหญ่ต้องพึ่งพาห้องปฏิบัติการที่มีอุปกรณ์ครบครันและเจ้าหน้าที่ที่ผ่านการฝึกอบรม จิกันเตกล่าวว่าการพัฒนาระบบเพื่อตรวจจับการติดเชื้อราที่รุกรานและตรวจสอบความไวต่อยายังล้าหลังกว่าระบบที่มีอยู่สำหรับแบคทีเรีย

เมื่อมองดูเชื้อรา Coccidioides ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ เชื้อราชนิดนี้ทำให้เกิดโรค coccidioidomycosis หรือที่รู้จักกันในชื่อไข้หุบเขา ซึ่งพบได้ทั่วไปในตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาและทางตอนเหนือของเม็กซิโก ภาพ: Shutterstock

ศัตรูที่มองไม่เห็น

การติดเชื้อราจะมีลักษณะแตกต่างจากการติดเชื้อแบคทีเรียและไวรัส การติดเชื้อราแทบจะไม่แพร่กระจายจากคนสู่คน แต่ส่วนใหญ่มักเกิดจากสิ่งแวดล้อม เช่น ดินที่มีเชื้อรา พืชที่เน่าเปื่อย สปอร์ที่ฟุ้งกระจายในอากาศ สปอร์บางชนิดสามารถลอยสูงขึ้นไปในชั้นบรรยากาศและลอยข้ามทวีปได้ ทำให้ติดตามหรือควบคุมได้ยากเป็นพิเศษ

นั่นทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปกป้องผู้ป่วยที่มีความเสี่ยงได้อย่างเต็มที่ แพทย์มักจะจ่ายยาต้านเชื้อราป้องกันให้กับผู้ที่มีความเสี่ยงสูง เช่น ผู้ที่ได้รับการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดของปอดหรือเม็ดเลือด แต่ยาเหล่านี้ไม่ได้ครอบคลุมเชื้อราทุกประเภท ชินหงกล่าว

นอกจากนี้ ศาสตราจารย์ยังกล่าวเสริมด้วยว่าโรคมิวคอร์ไมโคซิส ซึ่งเป็นโรคติดเชื้อราที่หายากแต่เป็นอันตรายมาก เป็นที่ทราบกันดีว่ารักษาได้ยากมาก หากโรคมิวคอร์ไมโคซิสลุกลามเข้าสู่ปอด อัตราการเสียชีวิตอาจสูงถึง 87%”

เชื้อราสามารถบุกรุกไซนัสและแพร่กระจายไปยังสมองได้ โดยมีอัตราการเสียชีวิตประมาณ 50% เชื้อราทำให้เนื้อเยื่อตาย ทำให้เลือดไหลเวียนไม่สะดวก ยาต้านเชื้อราจึงไม่สามารถไปถึงบริเวณที่ติดเชื้อได้

“คุณต้องผ่าตัดเอาส่วนที่ติดเชื้อออก” เขากล่าว “หลายครั้งที่ผู้ป่วยต้องเอาลูกตาออกเพราะมันทะลุโพรงไซนัส และไม่มีการรักษาที่ดีสำหรับเรื่องนี้”

การตัดเนื้อเยื่อที่ติดเชื้อออก – การผ่าตัดบางครั้งสามารถทำได้ในไซนัสหรือผิวหนัง แต่ในปอด มักจะทำได้ยากกว่ามาก

ศาสตราจารย์ชินหง กล่าวว่าสาเหตุที่อัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งปอดสูงมากนั้น เป็นเพราะไม่สามารถกำจัดเฉพาะก้อนเนื้อขนาดใหญ่ในปอดได้ แม้ว่ายาจะได้ผล แต่ยาเหล่านี้มักมีประสิทธิภาพน้อยลงในผู้ป่วยที่ต้องการยามากที่สุด ซึ่งก็คือผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ

ที่มา: https://baoquocte.vn/chu-y-benh-nam-da-nay-kho-chua-nguy-co-tu-vong-cao-phuong-phap-dieu-tri-con-han-che-310932.html