ความวุ่นวายทางการเงินที่สร้างโดยเยอรมนีเอง

เยอรมนีมีชื่อเสียงในเรื่องความรอบคอบทางการเงิน แต่ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา เยอรมนีกลับประสบกับความวุ่นวายทางการเงินที่แปลกประหลาด ตามรายงานของ The Economist

เยอรมนีควบคุมหนี้สาธารณะอย่างเข้มงวด ซึ่งเป็นความภาคภูมิใจของวินัยการคลังของประเทศ บทบัญญัติในรัฐธรรมนูญกำหนดขอบเขตที่ชัดเจน ซึ่งมักเรียกว่า "เบรกหนี้" กลไกนี้จำกัดการขาดดุลงบประมาณไว้ไม่เกิน 0.35% ของ GDP

และหัวใจสำคัญของความวุ่นวายเมื่อเร็วๆ นี้คือการที่ รัฐบาล หลีกเลี่ยงกฎเกณฑ์การเบรกหนี้ด้วยการจัดสรรงบประมาณพิเศษหลายชุด พวกเขาได้จัดสรรงบประมาณที่ไม่ได้ใช้ในช่วงการระบาดใหญ่ไปเป็นกองทุนเพื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่กลับถูก "เป่านกหวีด"

ดังนั้น เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน ศาลรัฐธรรมนูญของเยอรมนีจึงตัดสินว่าเงิน 60,000 ล้านยูโร (66,000 ล้านดอลลาร์) หรือคิดเป็น 1.5% ของ GDP ที่ถูกโอนไปใช้จ่ายด้านสภาพภูมิอากาศนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญ และก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อแหล่งเงินทุนทั้งหมด

คำตัดสินดังกล่าวก่อให้เกิดความวุ่นวายทางการเมือง ขณะที่สมาชิกรัฐสภากำลังพยายามหาทางอุดช่องโหว่ทางการเงิน สมาชิกพรรคร่วมรัฐบาลก็ตกอยู่ในความขัดแย้ง และฝ่ายค้านก็แตกแยกกัน

คริสเตียน ลินด์เนอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของเยอรมนี กล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภาของประเทศเมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน ภาพ: DPA — คริสเตียน ลินด์เนอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของเยอรมนี กล่าวสุนทรพจน์ต่อ รัฐสภา ของประเทศเมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน ภาพ: *DPA*

คริสเตียน ลินด์เนอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง กล่าวว่า เยอรมนีจะเผชิญกับการขาดดุลงบประมาณปีหน้า 17,000 ล้านยูโร (18,660 ล้านดอลลาร์) หลังจากคำตัดสินดังกล่าว “เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว งบประมาณของรัฐบาลกลางทั้งหมดอยู่ที่ 450,000 ล้านยูโร” เขากล่าว

โฆษกรัฐบาลเยอรมนีกล่าวว่ายังไม่มีกำหนดวันที่แน่นอนสำหรับการสรุปงบประมาณปี 2024 แผนดังกล่าวอาจแล้วเสร็จก่อนคริสต์มาส หรืออาจต้องรอจนถึงเดือนมกราคมปีหน้า “เราไม่ได้ประมาทหรือละเลย แต่เป็นที่ชัดเจนว่านี่เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากและน่าอับอายอย่างยิ่งสำหรับรัฐบาล” ลินด์เนอร์กล่าวเสริม

เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน นายกรัฐมนตรีโอลาฟ โชลซ์ ได้ให้สัญญาในที่ประชุมรัฐสภาบุนเดสทาคว่าจะมีการหาทางแก้ไขบางประการ รัฐบาลจะออกมาตรการฉุกเฉินเพื่อให้มั่นใจว่าการใช้จ่ายในปี 2566 ได้รับการอนุมัติตามกฎหมาย แต่กลับไม่มีคำอธิบายว่างบประมาณสำหรับปีหน้าจะมาจากไหน

เนื่องจากเยอรมนีมีหนี้สินล้นพ้นตัวและมีกฎระเบียบที่เข้มงวด เศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของยุโรปจึงไม่สามารถกระตุ้นอุปสงค์ภายในประเทศ จัดหาเงินทุนสำหรับการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน หรือบรรลุเป้าหมาย ทางภูมิรัฐศาสตร์ ได้ หนังสือพิมพ์ The Economist ระบุว่า หากเยอรมนีไม่สามารถเป็นผู้นำแบบอย่างที่ดี ประเทศอื่นๆ ในยุโรปก็ไม่น่าจะให้ความช่วยเหลือยูเครนมากกว่านี้

สิ่งที่น่าแปลกคือความวุ่นวายทางการเงินไม่ได้เกี่ยวข้องกับเศรษฐกิจของเยอรมนีเลย ที่จริงแล้ว เยอรมนีเป็นที่อิจฉาของประเทศร่ำรวยอื่นๆ เพราะยังมีช่องทางให้กู้ยืมอีกมากหากต้องการ

จากบนลงล่าง อัตราส่วนหนี้สาธารณะต่อ GDP ของสหรัฐอเมริกา ฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร และเยอรมนี ภาพ: Economist — จากบนลงล่าง อัตราส่วนหนี้สาธารณะต่อ GDP ของสหรัฐอเมริกา ฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร และเยอรมนี ภาพ: *Economist*

หนี้สาธารณะของเยอรมนีอยู่ที่ประมาณ 65% ของ GDP เทียบกับค่าเฉลี่ยของ OECD ที่ 90% ของประเทศร่ำรวยส่วนใหญ่ การลงทุนเป็นหลักฐานชัดเจนว่าเยอรมนียังตามหลังประเทศอื่นๆ อีกหลายประเทศ หลังจากถูกละเลยมานานหลายทศวรรษ โครงสร้างพื้นฐานของเยอรมนีจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงใหม่โดยเร่งด่วน

เมื่อเผชิญกับความจำเป็นในการใช้จ่ายทางเศรษฐกิจจำนวนมหาศาล ประกอบกับอุปสรรคทางการเมืองและกฎหมาย คุณชอลซ์จำเป็นต้องหาทางแก้ไข ประการแรก เขาต้องทบทวนการใช้จ่ายและลดค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็น ความมั่งคั่งที่สั่งสมมายาวนานทำให้รัฐบาลชุดก่อนๆ เอื้อเฟื้อเงินบำนาญและสวัสดิการสุขภาพ การลดสวัสดิการเหล่านี้เป็นเรื่องยากแต่ก็จำเป็น

ขั้นตอนต่อไปคือการหาวิธีปกป้องการใช้จ่ายด้านการลงทุน ไม่นานหลังจากความขัดแย้งในยูเครนปะทุขึ้นในปี 2565 รัฐบาลได้ระดมเงิน 1 แสนล้านยูโรให้กับกองทัพเพื่อชดเชยการลงทุนที่ไม่เพียงพอมาหลายปี และได้ล็อบบี้ให้มีการแก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อแยกพันธกรณีดังกล่าวออกจากบทบัญญัติที่เกี่ยวข้องกับ "เบรกหนี้"

ในขณะเดียวกัน นายชอลซ์กำลังจัดตั้งกองทุนเพื่อลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานและสภาพภูมิอากาศ ซึ่งได้รับเงินทุนจากหนี้ระยะยาว การดำเนินการนี้จำเป็นต้องได้รับเสียงข้างมากจากสมาชิกรัฐสภาทั้งสองสภา ซึ่งหากพรรคร่วมรัฐบาลของเขามีคะแนนเสียงไม่เพียงพอที่จะอนุมัติ

เขาต้องการการสนับสนุนจากพรรคฝ่ายค้านหลัก นั่นคือพรรคคริสเตียนเดโมแครต (CDU) พรรค CDU เป็นผู้นำรัฐบาลผสมตั้งแต่ปี 2548 ถึง 2564 และเป็นแกนนำสำคัญในการสกัดกั้นหนี้สินของอังเกลา แมร์เคิล หากพวกเขากลับมามีอำนาจอีกครั้ง พวกเขาก็จะต้องประสบความยากลำบากในการดำเนินการตามแผนการลงทุน ดังนั้นการทำงานร่วมกับนายชอลซ์จึงเป็นประโยชน์ในระยะยาว

ขณะนี้ วิกฤตงบประมาณของเยอรมนีเป็นแรงผลักดันใหม่ในการปฏิรูปขีดจำกัดหนี้สาธารณะตามรัฐธรรมนูญ เนื่องจากความกระหายในการลงทุนที่จำเป็นอย่างยิ่งได้บดบังความหมกมุ่นทางการเมืองที่มีต่อนโยบายการคลังที่เคยมีมาก่อน

คัทยา แมสต์ นักการเมืองจากพรรคสังคมประชาธิปไตยของนายกรัฐมนตรีโอลาฟ ชอลซ์ สนับสนุนการระงับการก่อหนี้ตามรัฐธรรมนูญด้วยการประกาศภาวะฉุกเฉิน “พรรค SPD เชื่อว่าสามารถหาเหตุผลอันชอบธรรมได้” เธอกล่าว เหตุผลของภาวะฉุกเฉินที่อ้างถึง ได้แก่ สงครามในยูเครน และต้นทุนของการลดคาร์บอนทางเศรษฐกิจและการรักษาความสามัคคีทางสังคม

ในทางตรงกันข้าม ลินด์เนอร์ ผู้นำพรรค Hawkish และพรรคเสรีประชาธิปไตยของเขา ซึ่งสนับสนุนวินัยทางการคลังอย่างแข็งขัน กลับคัดค้านการยกเลิกเพดานการกู้ยืมใหม่ “ผมกังวลว่า หากเรากำหนดสถานการณ์ฉุกเฉินสำหรับเหตุการณ์เหล่านี้และทำเป็นประจำทุกปี เราจะลืมไปว่าเมื่อถึงจุดหนึ่ง สถานการณ์ฉุกเฉินนั้นจะกลายเป็นบรรทัดฐานใหม่ที่น่าเสียดายและน่าเสียใจ” เขากล่าว

ชื่อเสียงด้านความรอบคอบของเยอรมนี ตามรายงานของ The Economist ไม่ได้มาจากความสามารถในการควบคุมหนี้ แต่มาจากการเติบโตอย่างแข็งแกร่งตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งช่วยกระตุ้นรายได้จากภาษี ซึ่งช่วยลดการขาดดุลงบประมาณ แม้ว่าชาวเยอรมันจะรักกฎระเบียบ แต่การชะลอหนี้ก่อนที่จะบรรลุระดับการเติบโตในปัจจุบันนั้นถือเป็นการทำร้ายตัวเอง ในทางกลับกัน หลักการต่างๆ เช่น ความยั่งยืนของหนี้ควรได้รับการบรรจุไว้ในรัฐธรรมนูญ และปล่อยให้นักการเมืองที่ได้รับการเลือกตั้งเป็นผู้กำหนดขอบเขตการขาดดุลงบประมาณ

ฟีน อัน ( ตามรายงานของ The Economist และ Reuters )

ลิงค์ที่มา