กุ้งป่าเป็นแมลงชนิดหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายกุ้ง มีขนาดเล็กประมาณนิ้วก้อยของตัวเต็มวัย พบได้ในพื้นที่ป่าลึกในบางจังหวัด เช่น บั๊กซาง เหงะอาน ... แต่พบมากที่สุดและพบได้ทั่วไปในลางเซิน

กุ้งป่ามีขาที่ยาวเหมือนตั๊กแตน หัวเล็กและมีหนวดน้อยกว่ากุ้งทั่วไป และมีลำตัวสีเทาใส

กุ้งป่า โดย lumberjack.gif
กุ้งป่าอาศัยอยู่ในโพรงไม้ขนาดใหญ่ ถ้ำกว้างใหญ่ ที่ซึ่งต้นไม้หนาแน่นและชื้น พวกมันมักจะรวมตัวกันเป็นกลุ่ม มองจากไกลๆ ดูเหมือนรังผึ้ง ภาพ: Forester

นอกจากรูปร่างหน้าตาที่แปลกประหลาดแล้ว แมลงชนิดนี้ยังชอบอาศัยอยู่ในสภาพอากาศชื้น พืชพรรณหนาแน่น และส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในถ้ำและโพรงไม้ขนาดใหญ่ในป่าลึก จึงทำให้ผู้คนเรียกมันเล่นๆ ว่า กุ้งบิน หรือ กุ้งปีนต้นไม้

ตามคำบอกเล่าของคนในท้องถิ่น กุ้งป่าเดิมทีเป็นอาหารพื้นบ้านของกลุ่มชาติพันธุ์ไตและนุงในลางซอน แต่ค่อยๆ เป็นที่รู้จักและเป็นที่ต้องการของนักทาน เนื่องจากมีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ อร่อย และเป็นเอกลักษณ์

คุณหนองฮัว ผู้จำหน่ายอาหารขึ้นชื่อของอำเภอกาวล็อก จังหวัดลางซอน เปิดเผยว่า กุ้งป่าสามารถหาได้ตลอดทั้งปี แต่ช่วงที่กุ้งป่าจะออกมาจำนวนมากและมีคุณภาพดีที่สุดคือช่วงฤดูฝน ประมาณเดือน 6 และ 7 ของปฏิทินจันทรคติ

ในเวลานี้ชาวบ้านจะเดินทางไกลเข้าไปในป่าลึกเพื่อจับกุ้งป่า นำกลับมาขายให้ร้านอาหาร ผับ หรือขนส่งกลับมา ฮานอย เพื่อนำไปเลี้ยงนักชิม

“มีเพียงนักป่าไม้ที่มีทักษะและประสบการณ์เท่านั้นที่สามารถจับกุ้งป่าได้ กุ้งชนิดนี้มีความอ่อนไหวและฉลาดมาก และไม่มีปีก ดังนั้นเมื่อมันเห็นคนหรือได้ยินเสียงเบาๆ มันจะกระโดดขึ้นและกระเจิงไป” คุณฮัวกล่าว

การจับกุ้งป่าต้องใช้แรงงานมาก จึงมีราคาค่อนข้างแพง แต่ยังคงดึงดูดลูกค้าได้ ภาพ: Lam Tinh

ในการจับกุ้งป่า ผู้คนต้องใช้ตาข่ายชนิดพิเศษและจัดการอย่างรวดเร็วและชำนาญ โดยการเสียบกิ่งไม้หรือไม้ยาวๆ เข้าไปในบริเวณที่กุ้งป่าอาศัยอยู่ จากนั้นต้อนพวกมันออกไปอย่างเบามือ

คนหนึ่งยืนต้อนกุ้ง ส่วนอีกคนต้องลืมตาและเพ่งมอง จับกุ้งทันทีที่มันโผล่ออกมา “ถ้าไม่ระวัง กุ้งจะจับไม่ได้ทั้งรัง แถมพวกมันยังกระโดดไปมาอีกด้วย

เนื่องจากการล่ากุ้งอย่างพิถีพิถัน กุ้งป่าจึงขายได้ในราคาค่อนข้างสูง ประมาณ 300,000-400,000 ดอง/กก. ในช่วงพีค ราคาของกุ้งชนิดนี้อาจสูงถึงครึ่งล้านดองต่อกก.” คุณฮวา กล่าวเสริม

อาหารที่ทำจากกุ้งป่าดึงดูดนักชิม ภาพ: เป่าอัน

ในลางซอน กุ้งป่าสามารถนำไปแปรรูปเป็นอาหารได้มากมาย แต่ที่นิยมและชื่นชอบมากที่สุดคือการผัดกับใบขิง (หรือใบมักกะโรนี ใบมะนาว)

ก่อนนำไปปรุงอาหาร กุ้งป่าต้องเตรียมอย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงตัดขาส่วนล่างออก เพราะส่วนนี้มีแต่กระดูก ไม่มีเนื้อ

ล้างกุ้งป่าให้สะอาด สะเด็ดน้ำ แล้วผัดกับน้ำมันหมูหรือน้ำมันพืชเล็กน้อย ปรุงรสด้วยน้ำปลาและเกลือตามชอบ เมื่อกุ้งเกือบสุก เชฟใส่ใบขิงสับลงไป คนให้เข้ากัน

เพื่อให้เมนูนี้อร่อยยิ่งขึ้น ชาวบ้านมักนำกุ้งป่ามาผัดกับน้ำมันหมู โดยใช้กระทะเหล็กหล่อ ทอดบนเตาไม้ด้วยไฟปานกลาง เมื่อกุ้งป่าเปลี่ยนเป็นสีเหลืองทองและมีกลิ่นหอม ก็ถือว่าสุกและพร้อมรับประทาน

ผู้ที่แพ้อาหารควรระมัดระวังและพิจารณาอย่างรอบคอบก่อนรับประทานอาหารที่ทำจากกุ้งป่า ภาพโดย: Lam Thi Tinh

คุณฮ่อง ฮันห์ (ฮานอย) ได้มีโอกาสลิ้มลองเมนูกุ้งป่าผัดใบขิงที่เมืองลางซอน เธอเล่าว่าตอนแรกที่เห็นและได้ยินส่วนผสมต่างๆ ก็ลังเลอยู่บ้าง แต่พอได้ลองชิมแล้วก็ต้องประหลาดใจกับรสชาติที่ทั้งแปลกและอร่อยของเมนูนี้

หลังจากลองชิมสองครั้ง ฉันก็ติดใจเมนูพิเศษนี้ และรอจนถึงฤดูกาลจึงสั่งมาเลี้ยงครอบครัว กุ้งป่ามีเนื้อค่อนข้างแน่น โดยเฉพาะส่วนน่อง พอได้ลองชิมแล้วรู้สึกว่ามันเคี้ยวหนึบและอร่อยกว่าไก่ภูเขาหรือเนื้อกบ” เธอกล่าว

แม้ว่ากุ้งป่าจะถือเป็นอาหารพิเศษยอดนิยมและเป็นอาหารว่างสุดโปรดของนักชิมหลายคน แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะเพลิดเพลินได้ โดยเฉพาะผู้ที่มีอาการแพ้

เพื่อความปลอดภัย ผู้ที่มาทานครั้งแรกควรลองทานกุ้งป่าชิ้นเล็กๆ เท่านั้น หากรู้สึกคงที่และไม่มีอาการแพ้ ก็สามารถทานต่อได้

นักท่องเที่ยวชาวเกาหลีทุ่มเงิน 9 ล้านเพื่อจองโรงแรม 4 ดาวในหวุงเต่า ชื่นชอบอาหารจานพิเศษ เมื่อมาถึงหวุงเต่า นักท่องเที่ยวชาวเกาหลีได้จองห้องพักที่โรงแรมวิวทะเลในราคา 9 ล้านดอง/2 คืน จุดหมายปลายทางนี้ยังอยู่ใกล้กับร้านอาหารท้องถิ่นชื่อบั๊ญค๊อตที่เขาชื่นชอบอีกด้วย