เมื่อไม่นานนี้ นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยเจ้อเจียง (ประเทศจีน) ได้ประกาศความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีล่องหนที่สามารถเปลี่ยนเครื่องบินและโดรนให้กลายเป็นวัตถุที่มองไม่เห็นได้ด้วยระบบเรดาร์

เทคโนโลยีที่เรียกว่า “เสื้อคลุมล่องหน” อาจจะนำพาสงครามสมัยใหม่เข้ามาสู่ยุคใหม่ได้

มักตรวจพบเครื่องบินและโดรนด้วยคลื่นเรดาร์ เนื่องจากสะท้อนสัญญาณจากระบบเรดาร์ของศัตรู

อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีเสื้อคลุมล่องหนของมหาวิทยาลัยเจ้อเจียงได้รับการออกแบบมาเพื่อหลอกระบบเรดาร์โดยใช้วัสดุพิเศษ

วัสดุเหล่านี้มีคุณสมบัติในการดัดคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ทำให้สามารถผ่านเครื่องบินหรือโดรนได้โดยไม่สะท้อนกลับ

เซ็นเซอร์ AI เปลี่ยนโครงสร้างพื้นผิวโดยอัตโนมัติเพื่อหลีกเลี่ยงเรดาร์

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่กองทัพทั่วโลก ทำการวิจัยวิธีการเพื่อทำให้เครื่องบินรบตรวจจับได้ยากด้วยเรดาร์

เครื่องบินสเตลท์ เช่น F-35 และ F-22 ของสหรัฐฯ ได้รับการติดตั้งกระสุนที่ทำจากวัสดุพิเศษซึ่งช่วยดูดซับคลื่นเรดาร์แทนที่จะสะท้อนคลื่นเหล่านั้น

ภาพป๊อปเมค.jpeg
เทคโนโลยีสเตลท์บนเครื่องบินยังคงมีข้อเสียอยู่ ภาพ: PopMech

อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีล่องหนในปัจจุบันยังคงมีข้อเสียอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเรดาร์ที่มีความถี่ที่ซับซ้อน ประเทศต่างๆ เช่นรัสเซียและจีน ได้พัฒนาระบบเรดาร์ที่สามารถตรวจจับเครื่องบินล่องหนได้ ทำให้การล่องหนมีประสิทธิภาพน้อยลง

สิ่งนี้กระตุ้นให้มีการวิจัยใหม่ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างความล่องหนที่แท้จริงให้กับยานพาหนะ ทางทหาร วัสดุ 3 มิติพิเศษที่นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนใช้สามารถควบคุมคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ ช่วยให้สามารถใช้งานได้ในทุกสภาพแวดล้อม ไม่ว่าจะเป็นบนบก ในทะเล หรือในอากาศ

ประเด็นที่น่าสังเกตประการหนึ่งในการวิจัยของมหาวิทยาลัยเจ้อเจียงคือการผสานปัญญาประดิษฐ์ (AI) เข้ากับเทคโนโลยีเสื้อคลุมล่องหน

โดรนสามารถใช้เซ็นเซอร์เพื่อวัดความถี่และความเร็วเชิงมุมของคลื่นเรดาร์ จากนั้น AI จะประมวลผลข้อมูลนี้และสั่งให้โดรนปรับเปลี่ยนโครงสร้างนาโนบนพื้นผิววัสดุเพื่อควบคุมคลื่น ทำให้เครื่องบินหรือโดรนมองไม่เห็นแบบเรียลไทม์โดยไม่ต้องมีการแทรกแซงจากมนุษย์

การทดสอบในสภาพแวดล้อมจำลองแสดงให้เห็นว่าความแรงของสนามไฟฟ้าของโดรนที่สวมเสื้อคลุมล่องหนสามารถเข้าถึงสภาพแวดล้อมโดยรอบได้ประมาณ 90% ซึ่งดีกว่าโดรนที่ไม่ได้ติดตั้งเทคโนโลยีนี้มาก (เพียงประมาณ 45%)

ศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงสงครามยุคใหม่

แม้ว่าเทคโนโลยีพรางตัวในปัจจุบันจะได้รับการออกแบบมาสำหรับโดรนโดยเฉพาะ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันประเทศกล่าวว่าเทคโนโลยีนี้จะเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาเครื่องบินขับไล่รุ่นต่อไป

โดรนล่องหนหรือแม้แต่ฝูงโดรนก็สามารถให้ข้อได้เปรียบอย่างมากในการสู้รบที่อาจเกิดขึ้น

ฝูงโดรน NDM.jpg
ความสามารถในการหลบเลี่ยงเรดาร์ด้วยเทคโนโลยีใหม่อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญบนสนามรบ ภาพ : NDM

จีนไม่ใช่ประเทศเดียวที่พัฒนาเทคโนโลยีล่องหน แต่ด้วยความก้าวหน้าล่าสุดในการวิจัยวัสดุใหม่และความสามารถของ AI พวกเขากำลังปฏิวัติสาขานี้

หากประสบความสำเร็จ เทคโนโลยีปกปิดตัวตนจะเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของสงครามยุคใหม่โดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในความขัดแย้งที่เกี่ยวข้องกับโดรนและเครื่องบินสเตลท์

กองทัพสหรัฐฯ ถือเป็นผู้นำในการพัฒนาเครื่องบินสเตลท์ ในช่วงทศวรรษที่ 1970 กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้เริ่มทำการวิจัยเทคโนโลยีนี้ แต่กว่าเทคโนโลยีดังกล่าวจะได้รับการเปิดเผยต่อสาธารณชนในงานแถลงข่าวของกระทรวงกลาโหมในปี 1980 ก็ยังไม่มีการเปิดเผยต่อสาธารณะ

เครื่องบินสเตลท์ลำแรกของสหรัฐฯ เข้าร่วมรบในปีพ.ศ. 2532

นับแต่นั้นมา ศัตรูของอเมริกา (และแม้กระทั่งพันธมิตรบางส่วน) ก็เริ่มพัฒนามาตรการตอบโต้เพื่อตรวจจับและทำลายเครื่องบินสเตลท์

มาตรการรับมือปัจจุบัน ได้แก่ เรดาร์ที่มีแบนด์ความถี่ที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งสามารถจับสเปกตรัมที่กว้างขึ้นได้ ปัจจุบันรัสเซียใช้ระบบเรดาร์ที่ทำงานในย่านความถี่ต่ำ รวมถึงเรดาร์ Nebo-M ด้วย

ระบบนี้ปล่อยคลื่นยาว ทำให้เครื่องบินสเตลท์หลีกเลี่ยงคลื่นเรดาร์ได้ยาก ตัวอย่างเช่น เครื่องบินสเตลท์ของสหรัฐฯ สามารถตรวจจับได้ด้วยเรดาร์ Nebo-M เนื่องจากได้รับการออกแบบมาเพื่อหลีกเลี่ยงคลื่นเรดาร์ความถี่สั้น

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงมีมากมายมหาศาล นักวิทยาศาสตร์ยังคงทำงานเพื่อแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมคลื่นเรดาร์ในช่วงความถี่กว้าง

อย่างไรก็ตาม ด้วยความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยี ก็เป็นไปได้ที่ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เสื้อคลุมล่องหนอาจกลายเป็นส่วนสำคัญของคลังอาวุธของมหาอำนาจทางทหาร

รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังพิจารณาที่จะจำกัดการใช้โดรนที่ผลิตในจีนหรืออาจถึงขั้นห้ามใช้โดยเด็ดขาดในสหรัฐฯ โดยอ้างถึงปัญหาความมั่นคงของชาติ