เมื่อไม่นานนี้ นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยเจ้อเจียง (ประเทศจีน) ได้ประกาศถึงเทคโนโลยีล่องหนสุดล้ำที่สามารถเปลี่ยนเครื่องบินและโดรนให้กลายเป็นวัตถุที่มองไม่เห็นด้วยระบบเรดาร์

เทคโนโลยีที่เรียกว่า "เสื้อคลุมล่องหน" อาจนำพาการเข้าสู่ยุคใหม่ของสงครามสมัยใหม่

เครื่องบินและโดรนมักถูกตรวจจับโดยคลื่นเรดาร์ เนื่องจากสะท้อนสัญญาณจากระบบเรดาร์ของศัตรู

อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีเสื้อคลุมล่องหนของมหาวิทยาลัยเจ้อเจียงได้รับการออกแบบมาเพื่อหลอกระบบเรดาร์โดยใช้วัสดุพิเศษ

วัสดุเหล่านี้มีคุณสมบัติในการดัดคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ทำให้สามารถผ่านเครื่องบินหรือโดรนได้โดยไม่สะท้อนกลับ

เซ็นเซอร์ AI เปลี่ยนโครงสร้างพื้นผิวโดยอัตโนมัติเพื่อหลีกเลี่ยงเรดาร์

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่กองทัพทั่วโลก ได้ทำการวิจัยวิธีการเพื่อทำให้เครื่องบินขับไล่ตรวจจับได้ยากด้วยเรดาร์

เครื่องบินสเตลท์ เช่น F-35 และ F-22 ของสหรัฐฯ ติดตั้งกระสุนปืนที่ทำจากวัสดุพิเศษที่ช่วยดูดซับคลื่นเรดาร์แทนที่จะสะท้อนคลื่น

ภาพป๊อปเมค.jpeg
เทคโนโลยีสเตลท์บนเครื่องบินยังคงมีข้อเสียอยู่บ้าง ภาพ: PopMech

อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีสเตลท์ในปัจจุบันยังคงมีข้อเสียอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องใช้เรดาร์ที่มีความถี่ซับซ้อน ประเทศต่างๆ เช่น รัสเซียและจีน ได้พัฒนาระบบเรดาร์ที่สามารถตรวจจับเครื่องบินสเตลท์ได้ ทำให้ประสิทธิภาพในการสเตลท์ลดลง

สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดการวิจัยใหม่ๆ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างความล่องหนอย่างแท้จริงให้กับยานพาหนะ ทางทหาร วัสดุ 3 มิติชนิดพิเศษที่นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนใช้นั้นสามารถกำหนดทิศทางคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้มั่นใจได้ว่าสามารถใช้งานได้ในทุกสภาพแวดล้อม ทั้งบนบก ในทะเล และในอากาศ

ประเด็นที่น่าสังเกตประการหนึ่งในการวิจัยของมหาวิทยาลัยเจ้อเจียงคือการผสานปัญญาประดิษฐ์ (AI) เข้ากับเทคโนโลยีเสื้อคลุมล่องหน

โดรนสามารถใช้เซ็นเซอร์เพื่อวัดความถี่และความเร็วเชิงมุมของคลื่นเรดาร์ จากนั้น AI จะประมวลผลข้อมูลนี้และสั่งให้โดรนปรับเปลี่ยนโครงสร้างนาโนบนพื้นผิวของวัสดุเพื่อปรับเปลี่ยนคลื่น ทำให้อากาศยานหรือโดรนมองไม่เห็นแบบเรียลไทม์ โดยไม่ต้องอาศัยการแทรกแซงจากมนุษย์

การทดสอบในสภาพแวดล้อมจำลองแสดงให้เห็นว่าความแรงของสนามไฟฟ้าของโดรนที่สวมเสื้อคลุมล่องหนสามารถเข้าถึงสภาพแวดล้อมโดยรอบได้ประมาณ 90% ซึ่งดีกว่าโดรนที่ไม่ได้ติดตั้งเทคโนโลยีนี้มาก (เพียงประมาณ 45%)

ศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงสงครามสมัยใหม่

แม้ว่าเทคโนโลยีพรางตัวในปัจจุบันจะได้รับการออกแบบมาสำหรับโดรนโดยเฉพาะ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกันประเทศกล่าวว่าเทคโนโลยีนี้จะเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาเครื่องบินขับไล่รุ่นต่อไป

โดรนสเตลท์หรือแม้แต่ฝูงโดรนก็สามารถให้ข้อได้เปรียบอย่างมากในการสู้รบที่อาจเกิดขึ้น

ฝูงโดรน NDM.jpg
ความสามารถในการหลบเลี่ยงเรดาร์ด้วยเทคโนโลยีใหม่อาจเปิดโอกาสการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญบนสนามรบ ภาพ: NDM

จีนไม่ใช่ประเทศเดียวที่พัฒนาเทคโนโลยีล่องหน แต่ด้วยความก้าวหน้าล่าสุดในการวิจัยวัสดุใหม่และความสามารถของ AI พวกเขากำลังปฏิวัติสาขานี้

หากประสบความสำเร็จ เทคโนโลยีพรางตัวจะเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของสงครามยุคใหม่โดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะในความขัดแย้งที่เกี่ยวข้องกับโดรนและเครื่องบินสเตลท์

กองทัพสหรัฐฯ เป็นผู้นำในการพัฒนาเครื่องบินสเตลท์ กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เริ่มวิจัยเทคโนโลยีนี้ในช่วงทศวรรษ 1970 แต่เทคโนโลยีนี้เพิ่งได้รับการเปิดเผยต่อสาธารณชนในงานแถลงข่าวของเพนตากอนในปี 1980

เครื่องบินสเตลท์ลำแรกของสหรัฐฯ เข้าสู่การรบในปี พ.ศ. 2532

นับตั้งแต่นั้นมา ศัตรูของอเมริกา (และแม้แต่พันธมิตรบางราย) ก็เริ่มพัฒนามาตรการตอบโต้เพื่อตรวจจับและทำลายเครื่องบินสเตลท์เช่นกัน

มาตรการรับมือในปัจจุบันประกอบด้วยเรดาร์ที่มีย่านความถี่ที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งสามารถจับภาพสเปกตรัมได้กว้างขึ้น ปัจจุบัน รัสเซียใช้ระบบเรดาร์ที่ทำงานในย่านความถี่ต่ำ ซึ่งรวมถึงเรดาร์ Nebo-M

ระบบนี้ปล่อยคลื่นยาว ทำให้เครื่องบินสเตลท์หลบเลี่ยงคลื่นเรดาร์ได้ยาก ยกตัวอย่างเช่น เครื่องบินสเตลท์ของสหรัฐฯ สามารถตรวจจับได้ด้วยเรดาร์ Nebo-M เพราะถูกออกแบบมาเพื่อหลบเลี่ยงคลื่นเรดาร์ความถี่สั้น

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงมีอยู่มหาศาล นักวิทยาศาสตร์ยังคงทำงานเพื่อเอาชนะปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมคลื่นเรดาร์ในช่วงความถี่กว้าง

อย่างไรก็ตาม ด้วยความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยี เป็นไปได้ที่ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เสื้อคลุมล่องหนอาจกลายเป็นส่วนสำคัญในคลังอาวุธของมหาอำนาจทางทหาร

รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังพิจารณากำหนดข้อจำกัดต่อโดรนที่ผลิตในจีน หรืออาจถึงขั้นห้ามใช้โดยเด็ดขาดในสหรัฐฯ โดยอ้างถึงความกังวลด้านความมั่นคงของชาติ