โดรนทางทหารกลายเป็นจุดชนวนความขัดแย้งครั้งใหม่ ขณะที่สงครามเทคโนโลยีทวีความรุนแรงขึ้น

แหล่งข่าวสำนักข่าวรอยเตอร์สกล่าวว่า การเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นระหว่างสองเพื่อนบ้าน และการที่นิวเดลีดำเนินนโยบายปรับปรุง กองทัพ ด้วยการใช้โดรนและระบบอัตโนมัติอื่นๆ เพิ่มมากขึ้น

นักวิเคราะห์ด้านการป้องกันและความมั่นคงของอินเดียกล่าวว่า เจ้าหน้าที่กังวลว่าข้อมูลข่าวกรองอาจถูกใช้ประโยชน์ผ่านส่วนประกอบที่มาจากจีน เช่น อุปกรณ์สื่อสาร กล้อง วิทยุ และซอฟต์แวร์ระบบปฏิบัติการบนโดรน

ตั้งแต่ปี 2020 นิวเดลีได้กำหนดข้อจำกัดในการนำเข้าโดรนลาดตระเวนและดำเนินการดังกล่าวผ่านการประมูลทางทหาร

ในช่วงต้นปี 2566 บันทึกการประชุมประกวดราคาโดรนแสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมของอินเดียแจ้งต่อผู้เสนอราคาที่อาจเป็นไปได้ว่าอุปกรณ์หรือชิ้นส่วนประกอบย่อย "ที่มาจากประเทศที่มีพรมแดนทางบกร่วมกับอินเดียจะไม่ได้รับการยอมรับด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย"

ห่วงโซ่อุปทานโดรนทางทหารกำลังร้อนแรงขึ้น เนื่องจากประเทศต่างๆ ต่างจำกัดการนำเข้า/ส่งออกอุปกรณ์

ในขณะเดียวกัน เอกสารอีกฉบับพบว่าระบบย่อยมี "จุดอ่อนด้านความปลอดภัย" ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อข้อมูลทางทหารที่สำคัญ และกำหนดให้ซัพพลายเออร์ต้องเปิดเผยแหล่งที่มาของส่วนประกอบต่างๆ

ปัจจุบันอุตสาหกรรมของอินเดียต้องพึ่งพา เศรษฐกิจ ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก แม้จะมีความกังวลเกี่ยวกับการโจมตีทางไซเบอร์ สัปดาห์ที่แล้ว ปักกิ่งประกาศควบคุมการส่งออกโดรนบางประเภทและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง ในปี 2019 รัฐสภาสหรัฐฯ ได้สั่งห้ามกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ซื้อหรือใช้โดรนและส่วนประกอบที่ผลิตในจีน

70% ของส่วนประกอบโดรนผลิตในประเทศจีน

รัฐบาลของ นายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี กำลังพิจารณาพัฒนาขีดความสามารถด้านโดรนของอินเดียเพื่อรับมือกับภัยคุกคามใหม่ๆ อินเดียได้จัดสรรงบประมาณ 19.77 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยในปีงบประมาณ 2566-2567 โดย 75% ของงบประมาณดังกล่าวจะนำไปใช้ในภาคอุตสาหกรรมภายในประเทศ

อย่างไรก็ตาม การห้ามใช้ส่วนประกอบจากจีนทำให้ต้นทุนการผลิตโดรนในประเทศเพิ่มขึ้นถึง 50% เนื่องจากผู้ผลิตต้อง "ปวดหัว" กับการต้องหาชิ้นส่วนทดแทน

นางนิรมาลา สิตารามัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง กล่าวว่า บริษัทเอกชนขนาดใหญ่ของอินเดียมีการลงทุนด้านการวิจัยและพัฒนาค่อนข้างน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มนักลงทุนเสี่ยงภัยที่หลีกเลี่ยงโครงการด้านการทหาร เนื่องจากมีระยะเวลาดำเนินการที่ยาวนาน และมีความเสี่ยงที่จะไม่มีตลาดรองรับผลิตภัณฑ์ดังกล่าว

ซาเมียร์ โจชิ ผู้ก่อตั้ง NewSpace Research & Technologies หนึ่งในบริษัทที่จัดหาโดรนขนาดเล็กให้กับกองทัพอินเดีย กล่าวว่า 70% ของสินค้าในห่วงโซ่อุปทานผลิตในประเทศเพื่อนบ้าน ส่งผลให้ผู้ผลิตบางรายนำเข้าส่วนประกอบจากจีน แต่ติดฉลากขาว (white label) เพื่อป้องกันไม่ให้ต้นทุนพุ่งสูงขึ้น

อินเดียต้องพึ่งพาต่างประเทศทั้งในด้านส่วนประกอบและระบบ เนื่องจากขาดเทคโนโลยีในการผลิตโดรนบางประเภท

โครงการผลิตระบบไร้คนขับที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลล่าช้าออกไปอย่างน้อยครึ่งทศวรรษ ย. ดิลิป ผู้อำนวยการสำนักงานพัฒนาการบิน (ADE) กล่าว ยกตัวอย่างเช่น แพลตฟอร์ม Tapas สามารถตอบสนองความต้องการทางเทคนิคส่วนใหญ่ได้ แต่ถูกจำกัดด้วยเครื่องยนต์ที่ไม่สามารถบรรลุเป้าหมาย "ปฏิบัติการที่ระดับความสูง 30,000 ฟุต เป็นเวลา 24 ชั่วโมง"

เพื่อเติมเต็มช่องว่างนี้ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 นิวเดลีได้ประกาศซื้อโดรน MQ-9 จำนวน 31 ลำจากสหรัฐอเมริกา มูลค่ากว่า 3 พันล้านดอลลาร์

(ตามรายงานของรอยเตอร์)

แหล่งที่มา