เฟอร์รารีอาจคว้าทั้งตำแหน่งที่ 1 และ 2 ในรายการกรังด์ปรีซ์สิงคโปร์ได้ หากชาร์ล เลอแคลร์ได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีมอย่างคาร์ลอส ซายน์ซมากกว่านี้ ตามที่เบอร์นี คอลลินส์ อดีตผู้จัดการทีมแอสตัน มาร์ติน กล่าว
ด้วยการที่ Carlos Sainz นักแข่งของทีม Ferrari คว้าชัยชนะ การแข่งขัน Singapore Grand Prix เมื่อวันที่ 17 กันยายน ช่วยให้ผู้ชมหลีกเลี่ยงผลการแข่งขันที่เริ่มน่าเบื่อหน่ายมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจาก Max Verstpappen ของ Red Bull เคยคว้าชัยชนะมาแล้วทั้ง 10 การแข่งขันก่อนหน้านี้ นักขับสองคนที่จบอันดับถัดจาก Sainz คือ Lando Norris และ Lewis Hamilton ตามลำดับ อย่างไรก็ตาม ตามที่ผู้เชี่ยวชาญ Bernie Collins กล่าว ชาร์ลส์ เลอแคลร์ ซึ่งเป็นอีกคนหนึ่งของ Ferrari ที่จบการแข่งขันในอันดับที่ 4 อาจจะจบการแข่งขันในอันดับที่ 2 ได้ หากเขาได้รับการสนับสนุนที่ดีกว่าบนสนาม Marina Bay
เลอแคลร์เดินชมบริเวณเทคนิคของเฟอร์รารีหลังจากการแข่งขันกรังด์ปรีซ์สิงคโปร์สิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 17 กันยายน ภาพโดย: Scuderia Ferrari
นักขับทั้งสองของเฟอร์รารี่ออกสตาร์ทในตำแหน่งที่ 1 และ 3 จากนั้นด้วยการออกตัวด้วยยางแบบอ่อน ทำให้ Leclerc แซงหน้า George Russell ได้อย่างง่ายดายและคว้าตำแหน่งที่ 2 ไปได้ในช่วงต้นการแข่งขัน รัสเซลล์ออกสตาร์ทบนเลนลูกรังด้วยยางขนาดกลาง และร่วงมาอยู่อันดับสามตั้งแต่เริ่มต้น
ในช่วงเริ่มต้นของการวิ่งทดสอบยาง Sainz ได้รับคำสั่งให้รักษาความเร็วอย่างปลอดภัยและพยายามรักษายางไว้ แม้ว่านักแข่งชาวสเปนจะบอกกับทีมผ่านวิทยุว่าเขามีโอกาสที่จะลดเวลาต่อรอบลงได้หนึ่งวินาทีก็ตาม ตามที่คอลลินส์กล่าว มีสองเหตุผลหลักที่ทำให้เฟอร์รารีขอให้ซานซ์ชะลอความเร็วลง
ประการแรก การควบคุมจังหวะของการแข่งขันจะช่วยให้ Leclerc ดูแลยางแบบอ่อนได้เป็นอย่างดี ช่วยให้ยางมีอายุการใช้งานยาวนานขึ้นจนกว่ารถนิรภัยจะมาถึง ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ปกติในการแข่งขันบนถนนที่คับคั่ง และที่จริงแล้วที่ Marina Bay รถ Safety Car ก็ออกมาในรอบที่ 20
เหตุผลที่สองที่สำคัญกว่าก็คือเมื่อเทียบกับนักขับคนอื่นๆ นักขับ Mercedes ทั้งสองคนต่างก็มียางขนาดกลางสำรองไว้สำหรับการแข่งขันอย่างเป็นทางการ สิ่งนี้ทำให้ Mercedes มีตัวเลือกเพิ่มเติมสำหรับกลยุทธ์การเข้าพิทสองครั้ง ในกรณีที่เกิดเหตุการณ์บนสนามแข่งซึ่งส่งผลให้ต้องนำรถนิรภัยออกมาใช้ในเวลาที่เหมาะสม แต่ด้วยการชะลอความเร็ว เฟอร์รารี่กำลังพยายามลดโอกาสที่รถเซฟตี้คาร์จะปรากฎตัวขึ้น ส่งผลให้เมอร์เซเดสไม่มีทางที่จะลดเวลาลงได้ด้วยการเปลี่ยนยางระหว่างใช้รถเซฟตี้คาร์
เมื่อใกล้ถึงเวลาเปลี่ยนยางครั้งแรก เฟอร์รารี่ก็เริ่มขยายช่องว่างระหว่างนักขับ โดยที่เลอแคลร์ได้รับการกระตุ้นให้เปิดช่องว่างให้แซงหน้าซานซ์ได้ห้าวินาที สิ่งนี้มีความสำคัญอีกประการหนึ่งด้วยสองเหตุผล ประการแรก หากรถเซฟตี้คาร์ปรากฏขึ้น ช่องว่างนั้นก็เพียงพอที่จะให้รถเฟอร์รารี่ทั้ง 2 คันเข้าพิตได้ติดต่อกันในรอบเดียวกัน ประการที่สอง ช่องว่างด้านบนช่วยให้ Sainz ทิ้งรถไว้ข้างหลังได้ และด้วยเหตุนี้จึงขจัดความเสี่ยงที่จะถูก Max Verstappen แซงได้ ซึ่งเป็นนักขับที่ออกสตาร์ตด้วยยางแข็งและแน่ใจว่าต้องเข้าพิตในช่วงท้าย
ในความเป็นจริง เมื่อรถนิรภัยถูกนำไปใช้งาน Sainz ก็เปลี่ยนยางได้อย่างราบรื่นและกลับสู่สนามได้ก่อน Verstappen เพียงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ในขณะเดียวกัน ทุกอย่างก็ไม่ได้ราบรื่นสำหรับเลอแคลร์ เมื่อรถเซฟตี้คาร์ปรากฏตัว ช่องว่างระหว่างนักขับโมนาโกและซายนซ์อยู่ที่ 4.9 วินาที ขณะที่ Sainz เข้าใกล้ทางเข้าพิท ช่องว่างระหว่าง SF23 ทั้ง 2 คันก็กว้างขึ้นเป็น 9.2 วินาที ช่องว่างนี้เพียงพอสำหรับรถ 2 คันที่จะเข้าพิตติดต่อกันโดยไม่ต้องให้เลอแคลร์ต้องรอ การจอดเข้าพิทของเลอแคลร์เป็นไปอย่างราบรื่น และรถก็พร้อมที่จะออกจากเลนพิท
อย่างไรก็ตาม การพัฒนาที่เกิดขึ้นจริงที่เกิดขึ้นตามมาไม่ได้อยู่ในแผนเดิมของเฟอร์รารี และได้เปลี่ยนการแข่งขันของเลอแคลร์ไปโดยไม่ได้ตั้งใจ โดยปกติแม้หลังจากเปลี่ยนยางแล้ว รถจะออกจากพื้นที่เปลี่ยนยางได้เฉพาะเมื่อผู้รับผิดชอบเปิดไฟเขียวเท่านั้น บุคคลนี้จำเป็นต้องสังเกตสถานการณ์การจราจรบนเลนพิทก่อนให้รถออกอย่างปลอดภัย
สำหรับการแข่งขันแต่ละครั้ง ทีมต่างๆ มักใช้เทปวัดเพื่อทำเครื่องหมายระยะห่างที่แน่นอนด้านหลังพื้นที่เปลี่ยนยาง เมื่อแน่ใจถึงระยะทางที่ต้องการ (ซึ่งจะแตกต่างกันไปในแต่ละแทร็ก ขึ้นอยู่กับความเร็วสูงสุดที่อนุญาตบนเลนพิท) เครื่องหมายจะถูกติดไว้อย่างถาวรที่จุดนั้น เมื่อรถคันอื่นผ่านเครื่องหมายและเข้าใกล้บริเวณเปลี่ยนยาง เจ้าหน้าที่เตือนจะส่งสัญญาณไฟแดง โดยไม่อนุญาตให้รถออกจากบริเวณเปลี่ยนยาง
รถยนต์ที่อยู่ด้านหลังเลอแคลร์เพื่อเปลี่ยนยางในรอบที่ 20 คือ รัสเซลล์ นอร์ริส และแฮมิลตัน ขณะที่แฮมิลตันกำลังลดช่องว่างกับรัสเซลล์เพื่อให้แน่ใจว่า W14 ทั้งสองคันเข้ามาเปลี่ยนยางโดยไม่ต้องรอในพิต ส่งผลให้ช่องว่างระหว่างแฮมิลตันและนอร์ริสเพิ่มขึ้นเป็น 2.6 วินาที ขณะที่เฟอร์รารีเปลี่ยนยางให้กับเลอแคลร์เสร็จ แฮมิลตันก็เดินไปที่เครื่องหมายของเฟอร์รารีเช่นกัน
ตอนนี้ช่องว่างระหว่างแฮมิลตันและนอร์ริสค่อนข้างกว้างอย่างเห็นได้ชัด และแฮมิลตันยังชะลอความเร็วลงเพื่อรอรัสเซลด้วย ดังนั้น Ferrari ยังมีโอกาสที่ดีในการดำเนินการที่ก้าวร้าวมากขึ้น โดยช่วยให้รถของ Leclerc เป็นอิสระโดยไม่ขัดขวาง Hamilton ในเวลาเดียวกัน แมคลาเรนกับนอร์ริสก็ตัดสินใจได้ชัดเจนกว่ามาก โดยช่วยให้ MCL60 ได้ออกจากพื้นที่เปลี่ยนยาง และได้ตำแหน่งแซงหน้าเลอแคลร์ไปได้
เลอแคลร์กำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องออกจากพื้นที่เทคนิคในการแข่งขันกรังด์ปรีซ์สิงคโปร์เมื่อวันที่ 17 กันยายน ภาพโดย: Scuderia Ferrari
นี่คือช่วงเวลาสำคัญที่ต้องตัดสินใจว่าจะเก็บรถไว้หรือปล่อยรถไป เนื่องจากถูกรั้งไว้ เลอแคลร์จึงต้องรอนานประมาณ 3 วินาที และหล่นไป 2 อันดับ ตามหลังทั้งรัสเซลและนอร์ริส ส่งผลให้ผลการแข่งขันของนักขับจากโมนาโกได้รับผลกระทบอย่างมาก จากภาพทางโทรทัศน์ ยากที่จะแยกแยะสิ่งถูกสิ่งผิดได้อย่างชัดเจนว่าทีมเตือนของเฟอร์รารี่ตัดสินด้วยความสมบูรณ์แบบเกินไปหรือไม่ ถ้าพวกเขายังปล่อยให้เลอแคลร์ไปตามปกติและไม่มีการปะทะกันอีกหลังจากนั้น ก็ไม่ชัดเจนว่าทีมอิตาลีจะถูกลงโทษ 5 วินาทีจากการปล่อยตัวไม่ปลอดภัยหรือไม่?
“มีสมมติฐานว่าเมื่อการแข่งขันสิ้นสุดลง โทษปรับ 5 วินาทีที่เพิ่มเข้ามาจะไม่มากเท่ากับตำแหน่งที่เลอแคลร์เสียไป แต่หากเขาตัดสินใจได้ดีกว่านั้น เฟอร์รารีก็จะมีโอกาสนำรถออกจากพื้นที่เปลี่ยนยางโดยไม่ถูกลงโทษ และยังคงรักษาตำแหน่งที่สองไว้ให้เลอแคลร์ได้” เบอร์นี คอลลินส์วิเคราะห์
การรอปล่อยรถทำให้เลอแคลร์ต้องตามหลังเซร์คิโอ เปเรซ เมื่อเขากลับลงสนาม โดยเซร์คิโอ เปเรซไม่ได้เปลี่ยนยางเมื่อรถเซฟตี้คาร์ปรากฎตัวขึ้นในรอบที่ 20 เหตุการณ์นี้ทำให้เลอแคลร์ต้องเสียตำแหน่งไปอีกหนึ่งตำแหน่งหลังจากรถเซฟตี้คาร์ถูกถอนออกและการแข่งขันก็เริ่มต้นใหม่ ทำให้เสียตำแหน่งให้กับแฮมิลตัน เนื่องจากเขาติดอยู่ในศึกระหว่างเปเรซและนอร์ริส การต้องดิ้นรนหาทางผ่านเปเรซและเผชิญหน้ากับรถคันอื่นๆ ในกลุ่มตามหลัง ทำให้ยางของเลอแคลร์สึกเร็วเมื่อเทียบกับซายน์ซ เพื่อนร่วมทีมที่เป็นอิสระและกระตือรือร้นเมื่ออยู่ในอันดับต้นๆ
ไม่กี่นาทีหลังจากเปลี่ยนยาง Sainz ก็เริ่มเร่งความเร็วในการแข่งขันอีกครั้งเพื่อประหยัดยางและป้องกันไม่ให้ Mercedes มีโอกาสต้องเปลี่ยนมาใช้กลยุทธ์เข้าพิทสองครั้ง อย่างไรก็ตาม แม้จะช้าแต่ก็ไม่เพียงพอ และเมื่อถึงรอบที่ 42 ก็ยังมีอุบัติเหตุเกิดขึ้น ทั้ง Mercedes และ BMW ต่างก็มีโอกาสทองในการเข้าพิตเพื่อเปลี่ยนยาง รถยนต์นิรภัยเสมือนจริงถูกนำมาใช้ในรอบที่ 44 ซึ่งทำให้ทีมมีเวลาหนึ่งรอบเต็มในการตัดสินใจว่าจะต้องดำเนินการอย่างไร
ทั้ง Mercedes เข้าพิตเพื่อเปลี่ยนไปใช้ยางแบบปานกลาง ในไม่ช้า เลอแคลร์ ซึ่งยังมียางขนาดกลางชุดใหม่ให้ใช้งานด้วย ก็ได้รับแจ้งว่าต้องพร้อมที่จะ "เปลี่ยนยางเพื่อแซงแฮมิลตัน" เฟอร์รารี่วางแผนไว้ว่าถ้าแฮมิลตันเข้าพิท เลอแคลร์ก็จะไม่เข้าพิท แต่หากแฮมิลตันไม่เข้าพิท เลอแคลร์ก็จะเข้าพิทแทน
เมื่อได้รับแจ้งถึงกลยุทธ์ของ Mercedes เลอแคลร์ตอบว่า “ผมคิดว่าพวกเขาเลือกถูกต้องแล้ว” และแจ้งกับทีมว่าเขาจะไปเข้าพิตในรอบถัดไป อย่างไรก็ตาม รถของ Esteban Ocon ที่ชนก็ถูกเคลียร์ออกจากสนามได้ในไม่ช้า ดังนั้นรถเซฟตี้คาร์เสมือนจริงจึงจบลงก่อนที่ Ferrari จะตอบสนองได้
หากเลอแคลร์เข้าพิทกับเมอร์เซเดส ก็ยังมีโอกาสดีที่ SF23 จะจบการแข่งขันตามหลังรถเมอร์เซเดสทั้ง 2 คัน แม้ว่านักขับจากโมนาโกจะชอบใช้ยางแบบอ่อนก็ตาม แม้ SF23 ของ Leclerc จะไม่เร็วพอที่จะเอาชนะ Mercedes ได้ แต่การเปลี่ยนมาใช้ยางแบบซอฟต์ก็ยังเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าการไม่เปลี่ยนยางและเสี่ยงต่อการถูก Max Verstappen ไล่ตามในที่สุด
เลอแคลร์ที่มุมหนึ่งของสนามแข่งมารีน่าเบย์ ประเทศสิงคโปร์ เมื่อวันที่ 17 กันยายน ภาพโดย: Scuderia Ferrari
“หากเฟอร์รารีตัดสินใจได้เด็ดขาดกว่านี้ พวกเขาคงทำให้เลอแคลร์มีโอกาสที่ดีในการจบอันดับที่สอง ตามหลังคาร์ลอส ซายน์ซ เพื่อนร่วมทีม เพื่อปิดฉากการแข่งขันที่สมบูรณ์แบบ ฉันแน่ใจว่าทีมอิตาลีจะต้องทบทวนการกระทำของตนอย่างรอบคอบก่อนการแข่งขันครั้งต่อไปในญี่ปุ่นในวันอาทิตย์ที่ 24 กันยายนนี้” เบอร์นี คอลลินส์ กล่าวเสริม
มินห์ ฟอง
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)