ร่วมกันสร้างความเจริญรุ่งเรือง

APEC กำลังพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นเวทีที่แข็งแกร่งสำหรับความร่วมมือและการบรรลุฉันทามติในประเด็นอนาคต ทางเศรษฐกิจ ในภูมิภาคและโลก

San Francisco được đánh giá là nơi phù hợp nhất để gắn kết các nền kinh tế APEC. (Nguồn: Getty Images)

ซานฟรานซิสโกถือเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการเชื่อมโยงเศรษฐกิจเอเปค (ที่มา: Getty Images)

ซานฟรานซิสโก เมืองบนชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกา กำลังกลายเป็นศูนย์กลางความสนใจระดับโลก สัปดาห์การประชุมสุดยอดความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชีย -แปซิฟิก (APEC) ระหว่างวันที่ 11-17 พฤศจิกายน ดึงดูดผู้นำ ภาคเอกชน องค์กรระหว่างประเทศ และนักวิชาการหลายพันคนจาก 21 ประเทศสมาชิก

ดังที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศเจ้าภาพ แอนโทนี เจ. บลิงเคน ได้กล่าวอย่างภาคภูมิใจ เป็นเรื่องยากที่จะหาสถานที่ที่เหมาะสมกว่านี้ในการรวมตัวของพวกเราทุกคนในการประชุมเอเปค เพราะซานฟรานซิสโก ซึ่งเป็นสถานที่แห่งความหลากหลายทางวัฒนธรรม เป็นสถานที่ของผู้คน และเป็นสถานที่ที่เชื่อมโยงผู้คนและเศรษฐกิจของภูมิภาคเอเชีย แปซิฟิก มาหลายชั่วอายุคน

การเสริมสร้างพลังรวมหมู่

ในบริบทของความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ยังคงดำเนินอยู่ ความสัมพันธ์ระหว่างมหาอำนาจที่ซับซ้อนและคาดเดาไม่ได้ และเศรษฐกิจโลกที่เผชิญกับความเสี่ยงมากมายที่จะเกิดภาวะถดถอย ข้อเท็จจริงที่ว่าการประชุมพหุภาคีครั้งสำคัญนี้จัดขึ้นในประเทศเศรษฐกิจชั้นนำ จะส่งสัญญาณใดไปยังทั่วโลก นั่นคือสิ่งที่เศรษฐกิจโลกกำลังกังวล

นี่เป็นครั้งที่สามที่สหรัฐอเมริกาเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมเอเปคนับตั้งแต่ปี 2554 ซึ่งตรงกับครบรอบ 30 ปีพอดีนับตั้งแต่มีการจัดการประชุมเอเปคครั้งแรกในเศรษฐกิจประเภทนี้ ผู้แทนประเทศเจ้าภาพย้ำว่า การเข้าร่วมการประชุมเอเปคของสหรัฐอเมริกาเป็นพันธสัญญาระยะยาวต่อวิสัยทัศน์ที่ตกลงกันไว้ในมาเลเซียเมื่อปี 2563 นั่นคือ ประชาคมเอเชีย-แปซิฟิกที่สันติ มีพลัง ยืดหยุ่น และเปิดกว้าง ซึ่งเป็นประชาคมที่เสริมสร้างความเจริญรุ่งเรืองของประชาชนและคนรุ่นหลัง

สหรัฐอเมริกายืนยันความเชื่อมั่นในวิสัยทัศน์ดังกล่าว ซึ่งเป็นภูมิภาคที่เศรษฐกิจมีอิสระในการเลือกเส้นทางและหุ้นส่วนของตนเอง ภูมิภาคที่ปัญหาต่างๆ ได้รับการแก้ไขอย่างเปิดเผย ภูมิภาคที่มีกฎเกณฑ์ต่างๆ บรรลุผลอย่างโปร่งใสและบังคับใช้อย่างยุติธรรม ภูมิภาคที่สินค้า แนวคิด และผู้คนไหลเวียนอย่างถูกกฎหมายและเสรี

อันที่จริง เอเปคมีความก้าวหน้าอย่างมาก มุ่งสู่อนาคตที่มั่งคั่งยิ่งขึ้นอย่างแท้จริง นับตั้งแต่ก่อตั้งเวทีเอเปคเมื่อสามทศวรรษก่อน ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของภูมิภาคเพิ่มขึ้นจาก 19 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็น 52.8 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ รายได้ต่อหัวเพิ่มขึ้นประมาณสี่เท่า ช่วยให้ผู้คนหลายล้านคนหลุดพ้นจากความยากจน และสร้างชนชั้นกลางที่มั่งคั่ง

เศรษฐกิจสมาชิก 21 ประเทศของเอเปค คิดเป็น 38% ของประชากรโลก ก่อให้เกิดการค้าครึ่งหนึ่งของโลก และผลิตสินค้าและบริการมากกว่า 60% ของโลก

ในด้านเศรษฐกิจสหรัฐฯ สมาชิกเอเปคได้ลงทุน 1.7 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อสนับสนุนการจ้างงานของชาวอเมริกัน 2.3 ล้านตำแหน่ง ในทางกลับกัน บริษัทต่างๆ ของสหรัฐฯ ได้ลงทุนประมาณ 1.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในระบบเศรษฐกิจเอเปค

อย่างไรก็ตาม เศรษฐกิจเอเปคกำลังเผชิญกับความไม่แน่นอนและความท้าทายสำคัญหลายประการ อันที่จริง แม้ว่าโลกจะยังคงฟื้นตัวจากผลกระทบจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 แต่ยังคงมี “บาดแผล” ที่ค่อนข้างรุนแรงทั้งในด้านเศรษฐกิจ การค้า การท่องเที่ยว และแม้แต่ชีวิตของผู้คนจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ห่วงโซ่อุปทานยังคงเปราะบาง ความไม่เท่าเทียมและความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจกำลังเพิ่มสูงขึ้น ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ยิ่งทำให้ความมั่นคงทางอาหารและพลังงานอ่อนแอลง... วิกฤตสภาพภูมิอากาศยิ่งทำให้ภัยพิบัติทางธรรมชาติและอุณหภูมิที่สูงขึ้นรุนแรงขึ้น ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทาน และทำลายพืชผล...

นั่นคือเหตุผลที่สหรัฐอเมริกา เจ้าภาพเลือกหัวข้อการสร้างอนาคตที่ยืดหยุ่นและยั่งยืนสำหรับทุกคน เพราะนี่คือช่วงเวลาที่สมาชิกเอเปคต้องมองย้อนกลับไปและประเมินความเป็นจริง เสริมสร้างการเจรจาและความร่วมมือ และเปลี่ยนความท้าทายให้เป็นโอกาสในการฟื้นฟูและการพัฒนาที่ยั่งยืน

วิสัยทัศน์สำหรับอนาคต

หลังจากที่มุ่งเน้นไปที่การฟื้นตัวหลังการระบาดใหญ่มาหลายปี ปี 2566 ถือเป็น "ปีที่สำคัญ" สำหรับ APEC ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เศรษฐกิจต่างๆ จะสามารถกลับมาเน้นที่การสร้างเศรษฐกิจที่ยั่งยืนในระยะยาวได้ ดังที่ Janet Yellen รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ กล่าวในการประชุมรัฐมนตรีคลัง APEC ปี 2566 (12-13 พฤศจิกายน)

การกำหนดวาระการประชุมของเอเปคมีความไม่แน่นอนมาหลายปีแล้ว โดยไม่มีการประชุมแบบพบหน้ากันของผู้นำในแต่ละภูมิภาคในปี 2019, 2020 หรือ 2021 เนื่องมาจากข้อจำกัดด้านการเดินทางอันเนื่องมาจากการระบาดใหญ่ หรือในกรณีหนึ่งคือความไม่สงบภายในประเทศชิลี

สหรัฐอเมริกาเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมฟอรั่มประจำปีนี้ ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากสมาชิกเอเปคส่วนใหญ่ สหรัฐฯ เลือกใช้หัวข้อ “สร้างอนาคตที่ยืดหยุ่นและยั่งยืนสำหรับทุกคน” โดยเน้นย้ำถึงสามประเด็นสำคัญ ได้แก่ “การเชื่อมต่อ นวัตกรรม และการมีส่วนร่วม” ในการสร้างภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก

ดังนั้น การเชื่อมโยงความพยายามในการสร้างความยืดหยุ่นที่ดีขึ้นสำหรับห่วงโซ่อุปทาน การลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่ยั่งยืนและมีคุณภาพสูงเพื่อเชื่อมโยงเศรษฐกิจ และวางรากฐานสำหรับการพัฒนาฐานกว้าง

นวัตกรรมมีเป้าหมายเพื่อยกระดับบทบาทของเอเปคในฐานะแหล่งบ่มเพาะแนวคิด โดยทำงานเพื่อส่งเสริมโซลูชันใหม่ๆ เพื่อแก้ไขความท้าทายที่ยากที่สุดบางส่วนที่ภูมิภาคและโลกกำลังเผชิญอยู่ ไม่ว่าจะเป็นการอำนวยความสะดวกในการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานอย่างเท่าเทียมกัน การกำหนดเศรษฐกิจดิจิทัล ไปจนถึงการเสริมอำนาจให้กับคนงานและธุรกิจ

การรวมเป็นหนึ่งคือการเพิ่มความรวมเป็นหนึ่งและปลดปล่อยศักยภาพที่ยังไม่ได้ใช้ของมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นเพียงการสร้างโอกาสเพิ่มเติมสำหรับผู้หญิง การสนับสนุนผู้ประกอบการพื้นเมืองในการเข้าถึงเงินทุน หรือในแง่มหภาคกว่านั้น คือ การใช้ระบบดาวเทียมเพื่อขยายการเชื่อมต่อไปยังพื้นที่ชนบทและห่างไกล

ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าความสำคัญพิเศษของเอเปคสามารถเห็นได้ทั้งในระดับโลกและระดับภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของวิสัยทัศน์ต่ออนาคต ท่ามกลางสถานการณ์โลกที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ปัจจัยภายในและภายนอกที่เชื่อมโยงกันอย่างซับซ้อน และความขัดแย้งที่เพิ่มมากขึ้นในภูมิภาค การที่เอเปคจะสามารถรักษาสถานะผู้นำด้านความร่วมมือทางเศรษฐกิจในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก ส่งเสริมให้ภาคีต่างๆ บรรลุความเข้าใจร่วมกันในความร่วมมือ และธำรงไว้ซึ่งเอกภาพทั่วทั้งภูมิภาค ไม่เพียงแต่เป็นสิ่งที่มีคุณค่าที่สุดเท่านั้น แต่ยังควรค่าแก่การใส่ใจอย่างยิ่งอีกด้วย

แคทเธอรีน ไท ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ มั่นใจในเป้าหมายที่กำหนดไว้สำหรับการประชุมเอเปค ครั้งที่ 30 ในสุนทรพจน์เปิดการประชุมระดับรัฐมนตรีเอเปค (14-15 พฤศจิกายน) โดยเน้นย้ำว่า “เรา (เอเปค) ไม่ได้สร้างอะไรขึ้นมาใหม่ทั้งหมด เรามีรากฐานความร่วมมือที่มั่นคง ซึ่งสร้างมายาวนานหลายปีแล้ว ได้แก่ มาเลเซียกับวิสัยทัศน์ปุตราจายา 2040 นิวซีแลนด์กับแผนปฏิบัติการเอาเตอารัว และประเทศไทยกับเป้าหมายกรุงเทพฯ เพื่อเศรษฐกิจชีวภาพสีเขียว... แต่เราก็รู้ว่ายังมีงานอีกมากรออยู่ข้างหน้า”

แหล่งที่มา