ความฝันพังทลาย แต่ผลก็ยังไม่เลวร้าย

Changpeng Zhao หรือที่รู้จักกันในชื่อ CZ ซึ่งเป็น “ราชา” ที่ทรงพลังที่สุดในวงการสกุลเงินดิจิทัล ได้สูญเสียตำแหน่งราชบัลลังก์ของตนไป และอาณาจักร Binance ที่เขาก่อตั้งขึ้นในปี 2017 เพิ่งประสบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

Binance ไม่เพียงแต่เป็นตลาดแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัลที่ใหญ่ที่สุดในโลก เท่านั้น แต่ยังอยู่ในตำแหน่งที่คู่แข่งไม่สามารถท้าทายได้ จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ Binance มีส่วนแบ่งการตลาดเกือบ 60% ในการซื้อขายสกุลเงินดิจิทัลแบบสปอต

แม้ว่าอัตราดังกล่าวจะลดลงเหลือเกือบ 40% นับตั้งแต่หน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐฯ เพิ่มความกดดันต่อบริษัทตั้งแต่เดือนมิถุนายนของปีนี้ แต่ไม่มีตลาดหลักทรัพย์อื่นใดในพื้นที่นี้ที่สามารถเทียบเคียงได้

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว OKX ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ในประเทศเซเชลส์ ประเทศเกาะในมหาสมุทรอินเดีย อยู่ในอันดับที่สองในด้านส่วนแบ่งการตลาด โดยมีส่วนแบ่ง 5.44% และ Coinbase ซึ่งมีฐานอยู่ในสหรัฐอเมริกา อยู่ในอันดับที่สาม โดยมีส่วนแบ่ง 5.37% ตามรายงานของเว็บไซต์ข่าวสกุลเงินดิจิทัล CoinDesk

อย่างไรก็ตาม อนาคตของ Binance ในฐานะศูนย์แลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัลชั้นนำของโลกยังคงไม่แน่นอน เช่นเดียวกับผู้ก่อตั้ง Binance ที่ต้องเผชิญกับการตกลงมูลค่า 4.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐกับหน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐฯ เพื่อยุติข้อกล่าวหาทางอาญา

เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน นาย Zhao ได้ลาออกจากตำแหน่ง CEO ของ Binance และสารภาพผิดในข้อกล่าวหาฟอกเงิน เจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ เรียกการยุติคดีนี้ว่าเป็นการยุติคดีอาญาที่ร้ายแรงที่สุดที่เคยมีมาต่อผู้บริหารระดับสูง

ความฝันที่พังทลาย

หลังจากเปิดตัว Binance ในเซี่ยงไฮ้ในปี 2017 ผู้ประกอบการชาวจีน-แคนาดา Changpeng Zhao ก็มีความฝันอันยิ่งใหญ่ “เราอยากครอบครองตลาดทั้งหมด!” Zhao บอกกับพนักงานในกลุ่มแชทภายในบริษัทในปีนั้น

ซีอีโอวัย 46 ปีไม่เคยลังเลที่จะเชื่อมั่นในการสร้างการแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัลที่ใหญ่ที่สุดในโลก แม้ในปีนี้ นาย Zhao ยังคงรู้สึกว่าเป้าหมายใหญ่ยังอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม

“แนวคิดที่ว่าสตาร์ทอัพที่มีอายุ 5 ปีสามารถเติบโตและดำเนินการได้ในระดับเดียวกับสถาบันการเงินที่มีอายุ 200 ปีนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจเข้าใจได้” Zhao กล่าวในบทวิจารณ์ของเขาในปี 2022 ซึ่งเผยแพร่เมื่อเดือนมกราคม 2023 “แต่ในวันนี้ เราก็เกือบจะบรรลุเป้าหมายแล้ว”

ในบทวิจารณ์นั้น Binance ชื่นชมความก้าวหน้าในการปฏิบัติตามกฎระเบียบทั่วโลก โดยทางการแลกเปลี่ยนได้ทำงานตลอดทั้งปีเพื่อเพิ่มการตรวจสอบของลูกค้าและพัฒนา “ทีมรักษาความปลอดภัยและการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่ดีที่สุด” ในด้านสกุลเงินดิจิทัล

การเงิน - การธนาคาร - การแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัล Binance: ความฝันพังทลาย แต่ผลลัพธ์ยังไม่เลวร้าย — Binance เปิดตัวในเดือนมิถุนายน 2017 และภายใน 180 วันก็กลายเป็นตลาดแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัลที่ใหญ่ที่สุดในโลก ภาพ: Amb Crypto

แต่เป้าหมายของนาย Zhao และ Binance ก็ต้องพังทลายลงหลังจากที่พวกเขารับสารภาพและตกลงจ่ายค่าปรับในวันที่ 21 พฤศจิกายน

Merrick Garland อัยการสูงสุดของสหรัฐอเมริกากล่าวเมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายนว่า “การที่ Binance ไม่ปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐฯ ทำให้ผู้กระทำความผิดสามารถย้ายเงินที่ขโมยมาและรายได้ผิดกฎหมายอื่นๆ ไปยังกระดานแลกเปลี่ยนได้ง่ายขึ้น Binance ไม่ได้เพียงแค่ไม่ปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐบาลกลางเท่านั้น”

ภายหลังการสืบสวนเป็นเวลานานหลายปี เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า Binance อนุญาตให้ผู้ที่ไม่ประสงค์ดีเข้าร่วมในแพลตฟอร์ม ส่งผลให้สามารถดำเนินธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก ยาเสพติด และการสนับสนุนการก่อการร้ายได้

นอกจากนี้ ตามที่ กระทรวงยุติธรรม ของสหรัฐอเมริการะบุ Binance ไม่มีโปรโตคอลสำหรับการทำเครื่องหมายหรือรายงานธุรกรรมที่ก่อให้เกิดความเสี่ยงในการฟอกเงิน และพนักงานของบริษัทก็ตระหนักดีว่าการติดตามดังกล่าวจะ "เชื้อเชิญ" อาชญากรเข้าสู่แพลตฟอร์ม

โทษสูงสุดในคดีนี้คือจำคุก 10 ปี แต่คณะกรรมการตัดสินคดีของสหรัฐฯ ได้กำหนดโทษจำคุกไว้ 10 ถึง 18 เดือนสำหรับข้อกล่าวหาที่นายจ่าวต้องเผชิญ อัยการเรียกร้องให้จำคุก 18 เดือน ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์ นายจ่าวยังตกลงจ่ายค่าปรับทางอาญา 50 ล้านดอลลาร์และค่าปรับทางแพ่ง 150 ล้านดอลลาร์อีกด้วย

“ฉันทำผิดและฉันต้องรับผิดชอบ” จ่าวกล่าวบน X/Twitter “นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับชุมชนของเรา สำหรับ Binance และสำหรับตัวฉันเอง Binance ไม่ใช่เด็กอีกต่อไป ถึงเวลาแล้วที่ฉันต้องปล่อยมันไปและเดินหน้าต่อไป”

ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

กรณีของ Binance เช่นเดียวกับอดีตคู่แข่งที่ฉาวโฉ่อย่าง FTX แสดงให้เห็นว่าพวกเขาได้เติบโตทางธุรกิจอย่างรวดเร็วในอุตสาหกรรมที่วุ่นวายและไม่ได้รับการควบคุมเป็นส่วนใหญ่

Binance กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายนว่า "แม้ว่า Binance จะไม่สมบูรณ์แบบ แต่ก็ได้พยายามปกป้องผู้ใช้งานมาตั้งแต่เริ่มต้นในฐานะสตาร์ทอัพเล็กๆ และได้พยายามอย่างเต็มที่ในการลงทุนด้านความปลอดภัยและการปฏิบัติตามกฎระเบียบ"

“Binance เติบโตอย่างรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อทั่วโลก… และตัดสินใจผิดพลาดหลายครั้งระหว่างทาง ปัจจุบัน Binance รับผิดชอบต่อเรื่องราวในอดีตที่ผ่านมา Binance เชื่อว่าอุตสาหกรรมคริปโตและ Binance ยังคงมีอนาคตที่สดใส”

นักวิเคราะห์มองว่าข้อตกลงดังกล่าวถือเป็นชัยชนะบางส่วนของ Binance และนาย Zhao

การเงิน - ธนาคาร - การแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัล Binance: ความฝันพังทลาย แต่ผลลัพธ์ก็ยังไม่เลว (รูปที่ 2) — การดำเนินการอย่างต่อเนื่องของ Binance ช่วยให้ตลาดหลีกเลี่ยงความเสี่ยงจากการเทขายได้ ภาพ: Fortune

Robert Le นักวิเคราะห์ด้านคริปโตจาก PitchBook กล่าวว่า “การลดโทษจำคุกของนาย Zhao และให้การแลกเปลี่ยนสามารถดำเนินการต่อไปได้ แม้ว่าจะไม่มีนาย Zhao เป็น CEO ก็ตาม อาจเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเมื่อพิจารณาถึงความร้ายแรงของข้อกล่าวหาที่มีต่อ Binance”

“แนวทางเริ่มต้นของ Binance แบบ ‘เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและทลายสิ่งที่กีดขวาง’ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเสนอผลิตภัณฑ์ที่ผิดกฎหมายหรือเข้าสู่ตลาดโดยไม่ได้รับใบอนุญาตที่เหมาะสม ได้นำไปสู่สถานการณ์ที่ลำบากในปัจจุบัน” ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

ปฏิกิริยาเริ่มแรกของตลาดต่อข่าวของ Binance ค่อนข้างเงียบเมื่อเทียบกับความผันผวนอันน่าตกตะลึงของตลาดสกุลเงินดิจิทัล

เมื่อเวลา 15:30 น. ของวันที่ 21 พฤศจิกายน ตามเวลาสหรัฐอเมริกา (03:30 น. ของวันที่ 22 พฤศจิกายน ตามเวลาเวียดนาม) ราคา Bitcoin ลดลง 1.5% เหลือ 37,016 ดอลลาร์ ขณะที่ราคา Ethereum ลดลง 2.5% เหลือ 1,987 ดอลลาร์ เมื่อเทียบกับ 24 ชั่วโมงก่อนหน้านี้

Binance Coin ซึ่งเป็นโทเค็นของตลาดแลกเปลี่ยนนั้น ร่วงลง 6.3% เหลือ 242 ดอลลาร์ ตามข้อมูลของ CoinDesk หุ้นคริปโตก็ร่วงลงเช่นกัน Coinbase Global ซึ่งเป็นตลาดแลกเปลี่ยนคริปโตเคอเรนซีที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ร่วงลง 0.7% หุ้นของบริษัทขุดบิทคอยน์ชั้นนำอย่าง Marathon Digital และ Riot Platforms ร่วงลง 3.2% และ 1.6% ตามลำดับ

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่าปฏิกิริยาของตลาดสะท้อนถึงความคาดหวังว่า Binance จะได้รับเงินชดเชย 4.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยแหล่งข่าวจากสำนักข่าวรอยเตอร์ระบุ ว่า การชดเชยดังกล่าวจะช่วยให้ Binance ดำเนินงานต่อไปได้ และหลีกเลี่ยงการเทขายในตลาดอันเนื่องมาจากความปั่นป่วน

มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของ CNN, Reuters, WSJ)

แหล่งที่มา