รางวัลโนเบลสาขาการแพทย์มอบให้กับนักวิทยาศาสตร์ชาวฮังการีและอเมริกันสองคน

รางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ประจำปี 2023 มอบให้แก่ นักวิทยาศาสตร์ ชาวฮังการี Katalin Kariko และ นักวิทยาศาสตร์ ชาวอเมริกัน Drew Weissman จากการค้นพบการดัดแปลงเบสของนิวคลีโอไซด์เพื่อพัฒนาวัคซีน mRNA ที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันโควิด-19

Nobel 2023: Giải Nobel Y Sinh vinh danh hai nhà khoa học Hungary và Mỹ

รางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ประจำปี 2023 มอบให้แก่นักวิทยาศาสตร์สองคน ได้แก่ คาทาลิน คาริโก และดรูว์ ไวส์แมน (ที่มา: รอยเตอร์ส)

บ่ายวันที่ 2 ตุลาคม ณ กรุงสตอกโฮล์ม ประเทศสวีเดน สมัชชาโนเบลแห่งสถาบันคาโรลินสกาได้ประกาศรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ประจำปี 2023 แถลงการณ์ของสมัชชาโนเบลเน้นย้ำว่างานวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ทั้งสองท่านข้างต้นมีส่วนช่วยส่งเสริมการผลิตวัคซีนในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อนในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ซึ่งเป็นหนึ่งในภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อมนุษยชาติในประวัติศาสตร์สมัยใหม่

ตามแผนดังกล่าว นักวิทยาศาสตร์ 2 คน คือ Kariko และ Weissman จะเข้าร่วมพิธีมอบรางวัลโนเบลอย่างเป็นทางการในวันที่ 10 ธันวาคม ณ เมืองสตอกโฮล์ม และรับรางวัลมูลค่า 11 ล้านโครนสวีเดน (986,000 ดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งเพิ่มขึ้น 1 ล้านโครนสวีเดนเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว

ตามข่าวเผยแพร่ของสมัชชาโนเบล ศาสตราจารย์ Kariko ได้ค้นพบวิธีป้องกันการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันต่อวัคซีน mRNA ที่ผลิตในห้องแล็ป ซึ่งเป็นอุปสรรคใหญ่ที่สุดต่อการรักษาใดๆ ที่ใช้เทคโนโลยี mRNA

ในปี พ.ศ. 2548 เธอและไวส์แมนได้ค้นพบวิธีการปรับเปลี่ยนนิวคลีโอไซด์ ซึ่งเป็นองค์ประกอบโมเลกุลของ mRNA เพื่อสร้าง mRNA แบบไฮบริดที่สามารถเข้าสู่เซลล์ได้โดยไม่ส่งผลต่อการป้องกันของร่างกาย

ประกาศดังกล่าวยังเน้นถึงการค้นพบอันล้ำสมัยของ Kariko และ Weissman โดยระบุว่างานของพวกเขาได้เปลี่ยนแปลงความเข้าใจเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ระหว่าง mRNA กับระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ไปอย่างสิ้นเชิง

เทคโนโลยีนี้ยังแสดงผลลัพธ์ที่มีแนวโน้มดีต่อโรคอื่นๆ เช่น HIV มะเร็ง และความผิดปกติทางพันธุกรรมอีกด้วย

คาริโก นักวิทยาศาสตร์ เคยดำรงตำแหน่งรองประธานอาวุโสของบริษัทยา BioNTech ของเยอรมนีจนถึงปี พ.ศ. 2565 และดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาของบริษัทนับตั้งแต่นั้นมา เธอยังสอนที่มหาวิทยาลัยเซเกดในประเทศฮังการี และเป็นอาจารย์พิเศษที่คณะแพทยศาสตร์เพเรลมัน มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย

เธอได้รับรางวัล Princess of Asturias Award, รางวัล Vilcek Prize for Excellence in Biotechnology และรางวัล Breakthrough Prize in Life Sciences…

ในขณะเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ Weissman เป็นศาสตราจารย์ผู้เชี่ยวชาญด้านการวิจัยวัคซีนที่ Perelman School of Medicine

คุณคาริโกะและคุณไวส์แมนเป็น 2 ใน 3 นักวิทยาศาสตร์ที่ได้รับรางวัล VinFuture Global Science and Technology Prize ใน ฮานอย เมื่อเดือนมกราคม พ.ศ. 2565 จากการวิจัย mRNA ที่ช่วยชีวิตคนไว้ได้หลายล้านคน

รางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ได้รับการมอบไปแล้ว 113 ครั้งนับตั้งแต่ พ.ศ. 2444 โดยมีผู้หญิงได้รับรางวัลนี้ 12 คน

ในปี 2022 รางวัลอันทรงเกียรตินี้มอบให้แก่นักพันธุศาสตร์ชาวสวีเดน Svante Pääbo เพื่อเป็นเกียรติแก่การค้นพบของเขาที่เกี่ยวข้องกับลำดับ DNA ของลิงและวิวัฒนาการของมนุษย์

ที่น่าสังเกตคือ นาย Svante Pääbo เป็นบุตรชายของนักวิทยาศาสตร์ Sune Bergström ผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ในปี 1982

ในประวัติศาสตร์ ผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ที่อายุน้อยที่สุดคือ นักวิทยาศาสตร์ชาวแคนาดา เฟรเดอริก จี. แบนติง ซึ่งได้รับรางวัลนี้ในปีพ.ศ. 2466 เมื่ออายุ 32 ปี จากการค้นพบฮอร์โมนอินซูลินของตับอ่อนเพื่อใช้รักษาโรคเบาหวาน

ผู้รับรางวัลที่มีอายุมากที่สุดคือนายแพทย์ชาวอเมริกัน Peyton Rous ซึ่งได้รับรางวัลนี้ในปีพ.ศ. 2509 ขณะมีอายุ 87 ปี จากการวิจัยค้นพบว่าไวรัสบางชนิดสามารถทำให้เกิดมะเร็งได้

รางวัลโนเบลสาขาการแพทย์เริ่มต้นสัปดาห์รางวัลโนเบลปี 2023 รางวัลถัดไปที่จะประกาศ ได้แก่ รางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ (3 ตุลาคม) รางวัลโนเบลสาขาเคมี (4 ตุลาคม) และรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรม (5 ตุลาคม)

รางวัลโนเบลสาขาสันติภาพเป็นรางวัลเดียวที่จะประกาศในเมืองออสโล ประเทศนอร์เวย์ ในวันที่ 6 ตุลาคม ขณะเดียวกัน รางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์จะปิดท้ายสัปดาห์รางวัลโนเบลประจำปี 2023 ในวันที่ 9 ตุลาคม

แหล่งที่มา